– Есть материализация! Два эсминца Доминиона, класс «Вожак»,…

Первая секунда боя.

Информация поступала мгновенно, целыми кусками, и так же без промедления Аллар отдавал приказы. Отстрел штурмовиков, бронированные машины отлетают от бортов, с ходу формируя боевое построение и образуя общую подсеть во главе с командиром эскадрильи. Параметры целей заложены в память ракет, и юркие вытянутые туши начинают разгон, стремясь долететь до вражеских эсминцев до того, как их компьютеры успеют отойти от сенсорного шока. Центральный процессор корабля под руководством навигатора, выполняющего сейчас функцию аналитика, заканчивает расчет дистанции и необходимого уровня заряда, передает данные главному артиллеристу, энергия поступает в мощные орудия стремительным потоком и

Вторая секунда боя.

Выстрел! Ближайший эсминец сотрясает череда взрывов, вызванных двумя гравитационными всплесками в носу корабля. Половина экипажа и средства противоракетной защиты уничтожены, но генератор щита, двигатель и основной компьютер уцелели. Следует команда на маневр уклонения и отстрел истребителей. Оба человеческих корабля еще не объединили свои вычислительные мощности и действуют по отдельности, тем не менее, их радары начинают активно выискивать источник угрозы. Они еще не обнаружили «Одиночку», зато прекрасно видят четыре ракеты среднего радиуса действия, летящие на уже раненый эсминец, и две – дальнего действия, стремящиеся ко второму. Эскадрилья штурмовиков элларит-ка-надейт пока далеко и признана второстепенной угрозой.

В то время как люди готовятся к отражению ракетной атаки, Аллар успевает провести подготовку ко второму залпу из орудий и заряжает вторую партию ракет среднего радиуса. «Одиночка» летит вперед, сокращая дистанцию перед выстрелом, окутываясь маскировочными и силовыми полями, выбрасывая имитаторы и голо-обманки.

Третья секунда боя.

Ослабевшая защитная система подбитого эсминца каким-то чудом сбивает одну ракету, но остальные три достигают цели. Взрыв – и на месте величественного корабля, воплощения мощи одной из сильнейших рас Галактики, остается только облако пыли и кусочков искореженного металла. Тем не менее, пятерка истребителей успела покинуть обреченный носитель и теперь готовится отомстить за уничтоженный дом. Две ракеты дальнего действия достигают второго эсминца, и хотя первую уничтожили зенитные орудия, вторая успешно взрывается, перегружая защитное поле. Аллар немедленно отдает приказ второй партии ракет и, постольку-поскольку «Одиночка» уже приблизился на достаточное расстояние, следует залп. Одновременно орудия исторгают серию гравитационных импульсов, но враг успевает уклониться. Он активно сбрасывает обманки и собственные истребители, надеясь как минимум уничтожить летящую к нему эскадрилью элларит-ка-надейт.

Четвертая секунда боя.

В опасной близости материализуются еще три корабля людей, и становится ясно – подранка не добить. Времени не хватает. Тем не менее, штурмовики выпускают в сторону эсминца рой торпед, стремясь перегрузить его вычислительные системы и скрыть среди множества отметок четыре сигнатуры тяжелых посланцев старшего корабля. Частично их попытка удается и цели достигают всего лишь две средние ракеты, превращая двигатели и нос корабля в мелко молотую пыль. К сожалению, конструкторы заложили колоссальный запас прочности в свое детище, а капитан успел привести в активное состояние системы внутренней безопасности. Пораженные отсеки отстреливаются, и ударная волна от взрывов не успевает окончательно уничтожить корабль.

«Одиночка», пользуясь редкой возможностью, переносит огонь орудий на лидера эскадры противника. Тяжелый крейсер не успевает оправиться от шока, когда в середине его корпуса один за другим возникают шесть сильнейших гравитационных импульсов. Уничтожена треть вычислительных мощностей и половина истребителей, на двадцать процентов упали защитные возможности, погибли многие члены команды и взвод пехотинцев. После краткого мига колебания Аллар признает нецелесообразным использование оставшихся ракет, тем более, что их осталось всего-то две штуки, и прокладывает новый курс – к границам системы. Вся энергия идет на маскировочный щит, во все стороны разлетаются оставшиеся имитаторы.

Стремительно сближаются и разлетаются в разные стороны штурмовики элларит-ка-надейт и истребители людей. На стороне первых технологическое превосходство и готовность действовать как единый организм, зато вторых на пятнадцать машин больше и они действуют в зоне поражения зенитных орудий трех кораблей, пусть один из них и находится в плачевном состоянии. Результат скоротечной схватки – один штурмовик уничтожен полностью, пятеро незначительно повреждены; люди потеряли четыре машины. К счастью, компьютеры кораблей второй волны еще не отошли от шока, иначе размен был бы куда менее приятен для пиратов.

Пятая секунда боя.

Стороны расходятся. «Одиночка», прикрывшись маскировочным полем, торопится выйти из зоны действия сканеров врага, успешно подставляя вместо себя обманки, его штурмовики развернулись и летят в сторону планеты. На личной яхте хранителя установлены достаточно сильные системы подавления, чтобы прикрыть ими уцелевшие девять машин. Люди формируют защитный ордер и тщательно изучают пространство вокруг, приходя в себя после скоротечной и жестокой схватки. Они еще не поняли, что

Бой закончен.

– А неплохо размялись – сделал вывод капитан пиратов после изучения записи драки. – Если уж светлейший этим не будет доволен, то я просто не знаю, чем его удовлетворить. В хорошем смысле.

– Появись крейсера секундой позже, и мы бы добили второй эсминец – тихо заметил Каэро.

– Думаю, им в любом случае придется его бросить – пожал плечами Аллар. – Такие повреждения ремонтируются только на верфи. Буксировать? Тоже вряд ли – слишком далеко и долго, да и не факт, что получится.