По приглашению советского посольства адмирал, командир и СПК убыли “на прием”, проинструктировав дежурную службу по вопросам бдительного несения вахты. Увольнение личного состава на берег было по какой-то причине отменено. Старшим начальником на корабле остался заместитель командира по политической части капитан-лейтенант Бесполый. Несколько раз построив экипаж по большому и малому сбору, и тем самым израсходовав весь служебный пыл, капитан-лейтенант решил наладить дружеские связи с экипажем стоящего на рейде сухогруза из Германской Демократической Республики. Однако замыслы свои обнародовать пока не стал. Он вызвал к себе дежурного по кораблю и приказал:

– Подготовьте баркас. Со мной идут командир БЧ-5 и помощник по снабжению. На руле – заместитель механика по политической части. Команда баркаса остается на корабле. Старшим на период моего отсутствия назначаю вас.

Удивленный дежурный, возведенный в ранг командира корабля первого ранга с лейтенантскими погонами на плечах, пытался возражать, ссылаясь на приказания адмиралу никого и никуда с корабля не спускать. Но тут же был обвинен в принадлежности к китайской разведке, за что мог быть привлечен к партийной ответственности, вплоть до исключения из членов КПСС. Приказ начальника был исполнен точно и в срок, хотя и не беспрекословно. Утвержденные начальником фамилии офицеров были занесены в вахтенный журнал. Баркас, отчаянно стреляя двигателем “Дагдизель” под флагом зама отчалил от борта корабля и двинулся навстречу интернациональной славе. Бдительная вахтенная и дежурная служба осталась нести свою нелегкую ношу.

Расплавленный диск тропического солнца склонялся к закату. Воздух, густо настоянный на местной травке, известной почечным больным под названием “пол-пола”, благотворно ласкал измученные курением легкие. Ничто не предвещало грозы. Лишь легкое беспокойство по поводу незаконного схода офицеров, организованного заместителем, омрачало комфорт дежурной смены.

Поступившая на корабль вводная нарушила покой экипажа и размеренное течение точного корабельного времени. В течение двух часов адмирал, как оказалось, ждал на пирсе любое корабельное плавающее средство, чтобы иметь возможность вернуться на корабль, полной мерой отпуская при этом комплименты страдающим рядом командиру и старшему помощнику. Карусель закрутилась.

– Электрику на стрелу! Кран к работе изготовить! Команде катера номер один в катер! Катер к спуску!

Командирский катер, использование которого было по соображениям высшего порядка запрещено самим же командиром, резво побежал навстречу адмиральскому гневу. Через двадцать минут решительная поступь адмирала сотрясала трап. Позеленевший от ярости командир и притихший почему-то старший помощник следовали в кильватер.

Вежливо, насколько это возможно в подобной ситуации, командир высказал в адрес дежурной службы все, что думает о доставшихся ему в подчинение офицерах, их родителях и военных училищах, готовивших специалистов для флота. А когда узнал, что на корабле отсутствуют четыре офицера во главе с заместителем, потребовал к себе доктора с валидолом и валерьянкой.

Группа моряков, отправленная на поиски незаконно отдыхающих, обнаружила баркас возле германского сухогруза. На паелах спал богатырским сном рулевой. В кают-компании, зажав в зубах нож, изображал лезгинку для гостеприимных хозяев идеолог учебного корабля. Механик с помощником изображали там-тамы. Поблагодарив хозяев, гости мирно покинули борт мирного труженика моря.

На обратном пути, когда корабль был в Малакском проливе, состоялись выборы в местные советы депутатов трудящихся. Еще до выхода в море на корабле был создан избирательный участок. На партийном собрании я был единодушно назначен председателем избирательной комиссии, что в переводе с флотского означает “брошен под танк”. В обязанность председателю вменялось:

1. Получить избирательные бюллетени в райкоме.

2. Затребовать с прибывающих на корабль курсантов открепительные талоны (а если таковых не окажется, и так сойдет).

3. Напечатать списки избирателей согласно ШДК (штатно-должностная книга).

4. Затребовать списки убывающих в поход избирателей-курсантов (а если вдруг таковых не окажется, то и так сойдет).

5. Выступить по корабельному телевидению с рекламой кандидата в депутаты (озвучить заранее полученные листовки с его биографией) – трижды.

6. Создать в ленкаюте уголок избирателя и закрыть его на замок (чтобы брошюры не растащили).

7. Сложить все списки и документы в папку. Папку закрыть в сейф и опечатать мастичной печатью.

Что и было сделано. Предвыборная компания закончилась. Папка из сейфа ждала своего часа.

Накануне выборов:

1. Построить в кают-компании две избирательные кабины.

2. Сделать две избирательные урны.

3. Назначить отличника, который первым придет на избирательный участок. Вменить в обязанность дежурной службе своевременно отличника разбудить.

4. Раздать части избирателей шпаргалки с патриотическими лозунгами, которые будут написаны на избирательных бюллетенях.

5. Заготовить телеграмму в адрес политического управления с указанием времени начала и окончания выборов, количества участников, единодушно отдавших свои голоса за блок коммунистов и беспартийных и фамилию отличника, вовремя разбуженного дежурной службой.

6. Отпечатать тексты лозунгов, которые будут завтра написаны избирателями, трижды не забыв о лично дорогом.