Резкий звук пощечины прервал слезную тираду Эйса. Юноша приложил руку к покрасневшей щеке и удивленно взглянул на Роджера. А ярости того не было предела! Казалось, что тот сейчас серьезно снимет ремень и отходит пятую точку сына как надо, по-отцовски. Однако Роджер решил воздействовать на сына не грубостью, а словами.

– Да что за бред ты несешь, идиот! Ты ненавидел самого себя только потому, что родился не от того папы? И это все? Да как ты мог винить в этом себя? Как другие могли винить тебя в этом? Дети не выбирают, от кого им рождаться, и не им нести ответственность за поступки их родителей! Прости, сын, что из-за моего громкого имени, из-за моих действий в море и на суше тебе пришлось пронести такую ношу всю жизнь. Но если хочешь кого-то ненавидеть, ненавидь меня! Я, и только я заслуживаю твоей ненависти! Зачем же самого себя изводить? Идиот! Тряпка! И вообще, нашел у кого спрашивать! Разбойники, пьяницы, первые встречные! Тебе сложно было найти в будущем Рейли или Шанкса и спросить, что по этому поводу думают они? Ты же был накама Белоуса, не думаю, что Белая Борода назвал бы тебя ублюдком или чернью потому, что ты мой сын. Наоборот, ты бы ему стал еще больше нравится! Вот скажи, что это не так? Ты мой ребенок, Эйс, и этого не изменить. Но я так хотел, чтобы ты был свободным, свободнее чем кто-либо. Но ты так и не смог освободить себя от своей боли. Прости. Хоть сейчас, хоть после своей смерти, стать свободным от этой ноши. Отпусти ее, я возьму ее на себя. Не надо больше ненависти к самому себе. Ты самый лучший пират на свете, такой честный, добрый и веселый! И наверняка там, в будущем, были люди, которым было бы очень грустно без тебя, разве не так?

Луффи. Сабо. Гарп. Даддан и ее разбойники. Пираты Пики. Белоус. Марко. Сатч. И остальные.

Люди, которых так любил Эйс и которые всегда так искренне ему улыбались. Неужели отсутствие Эйса сделает их жизнь чуточку грустнее? Но ведь он принес им столько боли и несчастья!

Эйс, ты мой брат!

Давайте скрепим наши братские узы саке, Эйс, Луффи!

КУЛАК ЛЮБВИ!

Несносные дети! Что вы опять устроили?

Мы пойдем за тобой куда угодно, ты наш капитан, Эйс!

Хочешь стать моим сыном?

Мы здесь все братья.

Поздравляю с должностью капитана второго девизиона! Молодец, Эйс!

ЭЙС!

– Эйс, - в этот момент сломленный юноша по-новому взглянул на отца. Гол Ди Роджер больше не казался Огенному кулаку таким отвратительным, мерзким, ужасным человеком. Неужели для того, чтобы понять себя, чтобы осознать свои ошибки, нужно было просто по душам поговорить с человеком, которого так сильно ненавидишь. Ненавидел…

– Прости, отец. Я был глуп.

– Конечно, прощу. Родители должны прощать своих детей. Но угол все равно тебя ждет!

– Ха-ха, ладно.

Сегодня Эйс по-другому взглянул на себя в зеркале. И впервые он улыбнулся своему отражению.

***

– Эйс, я за тебя так волновалась!
– заключила в объятия юношу Руж, когда пираты и эта милая девушка собрались в том злосчастном баре следующим утром.

– Простите, что заставил вас волноваться. И за свой поступок тоже, - склонил голову перед матерью Эйс.

– Я уже давно тебя простила. Но больше нас так не пугай!

– Заметано.

– А теперь завтракать!
– захлопал в ладоши Роджер.
– Мясо, мясо, мясо!

– Ты такой энергичный, Роджер, - засмеялась Руж.

– Нет, я просто голодный.

На большой стол принесли множество разных и очень вкусных блюд, на которые пираты сразу же набросились. Руж так же поделилась с друзьями пирожками, которые приготовила сегодня утром. И у пиратов появилась еще одна причина обожать эту девушку.

– Я готовлю эти пирожки по секретному рецепту, - говорила Руж, не забывая при этом жевать свой завтрак.
– Мне рассказала моя мама, а ей ее мама, а ей…

И тут Руж неожиданно вырубилась. Да, она просто заснула лицом в тарелке.

– Так вот в кого это у меня!
– воскликнул Эйс, благо, офигевшие пираты никак не отреагировали на его слова.

Через пару секунд Руж проснулась и поняв, что только что произошло, залилась слезами.

– Мне так стыдно, - сказала она.
– Со мной иногда происходит такое, и, к сожалению, это не лечится.

– И по наследству передается, - неслышно пробормотал Огненный кулак.

– Да ладно, Руж, - нежно обнял девушку Роджер.
– Ты мне нравишься такой, какая ты есть.

Далее начались обнимашки и телячьи нежности между Роджером и Руж, от наблюдания которых Эйс решил воздержаться.

И хоть пираты Золотого Роджера и пробыли на острове чуть дольше, чем собирались, им нужно было снова выходить в море. Капитан пиратов никак не хотел расставаться с возлюбленной, но надо было отправляться в путь.

– Однажды я вернусь сюда и заберу тебя в самое безопасное место на планете, - говорил своей девушке Роджер.
– Это будет самый прекрасный и безопасный остров.

– Остров Батерилла в Саут Блю подойдет, - сказал прощающимся родителям Эйс, поднимаясь в это время на корабль.

– Да, я заберу тебя на остров Батерилла. В Саут Блю.

– Я буду ждать тебя, Роджер.

И затем они сплелись с нежном поцелуе.

Еще никогда Портгас Ди Эйс не был таким смущенным.