– Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя своим лордом и мужем – промолвила Санса и будто со стороны услышала свой голос. Казалось, что он принадлежал совсем другой женщине, а она лишь смотрит на разыгрываемое перед ней представление.

– Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя своей леди и женой – громким и твердым голосом проговорил Джоффри и его губы скривились в насмешливой улыбке.

Погрузившись в свои мысли и переживания, девушка совсем забыла о том моменте, когда они должны были поцеловать друг друга. И когда Джоффри потянулся к ней, в ее глазах отразился неподдельный ужас. Подавляя приступ паники, Санса быстро прикрыла веки в надежде, что ее внезапный порыв остался не замечен и предоставила ему полную свободу действий. Король прикоснулся к ней своими холодными губами и попытался проникнуть в нее своим слюнявым языком. Девушка поддалась, и он притянул ее ближе, растягивая поцелуй. Санса пыталась бороться с собой и изобразить убедительность, но приступ отвращения и тошноты подступил к горлу, когда его язык хаотично блуждал у нее во рту. Еще секунда и она не сдержится, но в этот миг поцелуй оборвался и невеста вновь услышала протяжный голос септона:

– Пред ликами богов и людей торжественно объявляю Джоффри из дома Баратеонов и Ланнистеров и Сансу из Дома Старков мужем и женой. Одна плоть, одно сердце, одна душа отныне и навеки, и да будет проклят тот, кто станет между ними.

Зал разразился аплодисментами, приветствующими короля и его королеву. Санса взяла Джоффри под руку и стала пересекать с ним зал под одобрительные крики собравшихся.

– Ты, надеюсь, не забыла, что сегодня наша первая ночь в качестве мужа и жены?! Я приготовил для тебя нечто особенное и клянусь, эту ночь ты будешь вспоминать до своего последнего вздоха! – сказал Джоффри и в его глазах, она увидела откровенную насмешку.

В своих самых страшных кошмарах она не могла представить, на что способен извращенный мозг этого чудовища. Девушка подняла на него глаза и нервно сглотнула, пытаясь отдернуть руку, но он вцепился в ее ладонь своими пальцами и до боли сжал.

========== Часть II ==========

Свадебный пир, как и само бракосочетание, по роскоши превосходил все, что когда-либо видела Санса. Столы были расставлены под шелковыми навесами в самом центре королевского сада и ломились от выставленных на них яств: жареная оленина и кабанятина, тушеные кролики с овощами, запечённая на углях дичь, тушеная баранина и свинина, пирог с голубятиной, суп с чечевицей и горохом, форель в собственном соку, вареная репа и свекла, капустные листья с пряными травами, огромные круги сыра и свежеиспеченного хлеба, лимонные пирожные, фрукты и мед в неограниченном количестве. Целые реки крепкого дорнийского и кислого летнего вина лились в бездонные серебряные кубки. Трудно было поверить, что разоренное гражданской войной королевство могло позволить себе подобные излишки.

Пир продолжался уже несколько часов, но новая королева так и не нашла в себе сил проглотить хотя бы кусочек с праздничного стола. Молча девочка склонилась над тарелкой остывшего супа, изредка помешивая его ложкой. Когда к столу подходил очередной гость со свадебными дарами, она с улыбкой поднимала прелестную головку от стола и бормотала какую-то учтивую чепуху, как когда-то научила ее септа.

Музыканты устроились на специально сколоченной платформе, украшенной белым шелком и цветами, и играли излюбленные мелодии местной знати. Когда пришло время свадебного танца, вокруг в очередной раз воцарилась тишина. Джоффри взял Сансу под руку и медленно вывел в центр импровизированного зала. Серсея не могла налюбоваться на сына, сверкавшего своей ослепительной улыбкой и волосами, затмевавшими солнце. Истинный король и истинный Ланнистер. В этот момент рассеялись все ее сомнения и тревоги и она сказала себе: - “Только Джофф достоин занять Железный трон, только его рёв услышат все Семь королевств.” И в этот миг вера матери была непоколебима.

Заиграла музыка и на какое-то время все вокруг забыли о политике, войне, турнире и вине. Все взгляды были обращены к танцующей паре, чьи грациозные движения завораживали, как искрящийся костер темной ночью. Словно языки пламени молодые переплетали руки и тела под прекрасную мелодию. Каждый шаг, каждый взмах и каждый вздох были наполнены природной легкостью, словно в каждом движении была целая жизнь. Невозможно было представить, что такой гармоничный дуэт может быть образован мужчиной и женщиной, которых разделяет бездонная пропасть унижения, взаимной ненависти и смерти.

Музыка изменилась на более ритмичную, что было знаком к тому, что и другие пары могут сойтись в праздничной пляске. Санса, словно марионетка в руках опытного кукловода без устали кружилась в танце, переходя от партнера к партнеру. Она не замечала лиц, не слышала льстивых восхвалений ее красоты, не чувствовала жара, исходившего от потных тел. Всё вокруг слилось для нее в единый поток, уносящий ее в глубину преисподней. Девочка оказалась в центре змеиного логова, и каждое ее движение отнимало последние силы, которые она хотела сберечь для борьбы. Огромный сад Красного замка превратился для нее в клетку, которая сужалась с каждой минутой и вот-вот могла ее раздавить. Хотелось бежать, но не хватало решимости, хотелось кричать, но ком подступил к горлу и она не могла проронить ни слова, а вокруг все кружилось, земля уходила из под ног и она падала…падала все глубже, но никому не было до этого дела.

А пир продолжался: менялись блюда на столе, певцы сменяли один другого, а солнце все больше склонялось на запад, забирая с собой последние надежды молодой королевы.

– Не пора ли проводить молодых на брачное ложе?!
– выкрикнул один из гостей, поднимая кубок над головой.

– И то верно! Меч нужно вложить в ножны - поддержал его другой, осушив кубок до дна. Со всех сторон послышались веселые крики:

– В постель! В постель!В постель!

Услышав эти крики, Санса стала белее собственного платья, а от щек отступил последний румянец. Она с надеждой посмотрела на Джоффри, но похоже его все это забавляло. Видимо король решил бросить ей в лицо очередную порцию унижений. Тогда девушка перевела взгляд на Серсею, но та склонила голову и по ее лицу скользнула насмешливая улыбка. Санса знала, что провожание - это старинный и фривольный обычай, принятый в Семи Королевствах, но в силу своего возраста и положения была уверена, что с ней этого не произойдет. Второй раз за сегодняшней день в ее взгляде читалась немая мольба. Она взглянула на Тириона Ланнистера и поняла, что на этот раз он не вступится за нее. На уродливом лице карлика читалось жалость и сочувствие, но то, что с ней собирались сделать, было частью традиции, и он не собирался вмешиваться. Лорд Тайвин, Джейме Ланнистер, леди Оленна Тирелл, Петир Бейлиш, Варис - равнодушно смотрели на нее, и с их молчаливого согласия вершилось это безумие. В последнем порыве отчаяния, она метнула полный слез взгляд в сторону высокого воина, горой возвышавшегося за спиной Джоффри. Всем своим взглядом, она говорила:

– Ну неужели ты и сейчас позволишь этому свершиться? Неужели в тебе нет ни капли чести?!

Даже король, видя ее испепеляющий, полный отчаяния взгляд неуютно поерзал в своем кресле. Безумные крики и улюлюканья толпы продолжались. Заиграла песня “Снял король корону, а королева башмачок” и мужчины начали обступать ее со всех сторон, протягивая к ней потные руки. Она словно загнанная дичь металась в постоянно сужающемся кругу стервятников, так и норовивших разорвать ее на куски. До нее только доносились обрывки браных фраз и грубых шуток: - Посмотрим, какова волчица без одежды!
– кричали одни