Знакомый и яркий свет духа - это то, что чуяла моя суть.

Почему я не додумался заставить её переодеться в броню - ведь тогда бы моё сердце не прыгало как бешеное, когда я видел, что пули, которые должны попасть в неё или в меня, попадают в её барьер?

И почему я думаю об её изящности и красоте сейчас, когда всё полный звездец?

Это была ловушка. Скорее всего, спонтанная, но это значило, что они каким-то образом добрались до камер наблюдения. И что, мать его, делает Дайнмар, когда такое творится прямо у нас под носом?! Кстати... Почему бездействуют мои снайперы? Почему здесь нет никого, кто мог бы... Хотя этот парень ведь правду сказал - я слышу в наушнике переговоры на нашей частоте - но это и впрямь сотней этажей ниже. И они застревают чуть ли не на каждом. Надо отдать должное шавкам, они прекрасно подготовились.

– Отходим!
– воскликнула Лиара, когда на другой стороне этажа, там, где было окно, через которое в меня стреляли, появилась парочка заметных фигур с пусковыми установками.
– Вазир?

– Я займусь ими, - прищурилась Вазир и кивнула, затем незатейливо похвалив.
– А ты ничего, девочка.

– Лорейн, - прохрипел я оттого, что к горлу подкатил комок. Я сплюнул кровь, смотря на Телу дикими глазами.
– Сделай что-то. Сделай. Буду должен. Я виноват.

– Она дочь одной из моих сестёр, - прошипела Вазир, наклонившись к моему лицу так, что я сумел увидеть мелкие чешуйки на её коже - те самые, что делали кожу азари такой необычной на ощупь, по сравнению с человеческой.
– Я займусь. Укройтесь пока.

СпеКТР прикрыла наш отход меткими очередями из винтовки и - я услышал звук раскладывания оружия, а затем звонкий выстрел из снайперки. И крик.

Я чуял смерть. Не только всплески от действий Вазир. Повсюду. Было трудно предугадывать.

Но...

Я потянул Лиару вниз на себя, почувствовав опасность - это отличалось от предчувствия смерти совсем немного, но я уже умел не отбрасывать эти ощущения, а ведь в самом начале своего пути меня это не просто пугало - я пытался забить эту нелогичную, казалось бы, дурь успокоением самого себя. Что не раз и не два привело к летальным или фатальным исходам. Я не хотел повторений.

Она почти свалилась на меня и потеряла концентрацию, но зато в нас не ударила просвистевшая где-то в метре от пола ракета. Тяжесть была приятна - я спас, может, не жизнь, но здоровье - так точно. И меня не отпускало всё ещё это ощущение смерти. Знакомое. Болезненное.

Т"Сони вскочила и прыгнула рыбкой в ближайшее укрытие - это были сваленные вместе, кажется, недавней сингулярностью шкаф и стойка ресепшн. Азари уже не ставила барьер - было близко, и потому я быстро заполз за горку мебели, ориентируясь на ощущение присутствия Лиары. Как и несколько дней назад на Теруме, я перешёл в нечто вроде режима медитации, только помогла мне с его включением не моя собственная воля, а боевая обстановка вокруг.

И я уже понял, откуда это ощущение кладбища. Ведь не будь мы на Цитадели, у меня было бы прочное чувство вселенского читерства. Это состояние сейчас спасло мне, полуслепому кроту-альбиносу, жизнь и могло бы помочь с магией, опять же, не будь мы на Цитадели. Но сотни миллионов смертей грохнули меня по черепушке, не заставив ждать момента, как я сумею всё же опомниться от неожиданной атаки церберовских шавок. Во многих аспектах неожиданной, черт возьми! Миранда, блин, где твоё участие в жизни единственного человека, который с тобой не просто трахается или дружит, но и любит?! Вот не поверю, что она не знала о такой достаточно крупной операции подконтрольных "Церберу" представителей прочеловеческих банд! Причем, по-церберовски - это видно - организованных банд!

Едва придя в себя, я запустил вверх боевого дрона, чтобы отвлечь летающие ракетницы, которые рыскали в поисках нас с Лиарой - именно одна такая чуть было не прикончила вначале наш барьер, а затем и нас буквально десяток секунд назад. Я включил на омни-туле видеосвязь и, конечно же, нарвался на автоответчик. Миранда была недоступна. Я выругался и затем выговорился, выдав ей всё, что думаю, о её, цитирую загиб, "злоебучей нахуй в душу три раза ебаной с переподвыпердом переебать её мудилой-заводилой отхуяреным жнецами через триебучих декстрабелковых уродов сука нахуй да в ебло мохноногое эту стопиздоклятую организацию охуевающую от собственного трипиздоблядского невъебения!" Дальше общаться в одностороннем порядке у меня не получилось - всё же мы тут не цветочки собирали. И Лори... Моя маленькая Лори... Я выругался в последний раз и отключил связь.

– Я ни слова не поняла, Лейф.

– Лазурь. Всё лазурь, - пояснил я и вздохнул.
– Просто на могучем русском я ругаюсь гораздо лучше, чем на языке азари. Да у вас и слов-то таких я не знаю. Что делаем?

– Я хотела тебя о том же спросить.

Я замолк, уставившись куда-то за спину Лиары - пялился настолько пустым взглядом, что Т'Сони невольно оглянулась. Наигранная нервная улыбка сползла с моего лица. Лиара подползла ближе и дотронулась до моего предплечья, смотря в глаза снизу вверх. В её глазах я видел то, чего не чувствовал в себе - в эти мгновения я был разбит и оглушён. А она... Она сумела передать это мне без всякой мистики, просто взглядом. А я вполне был в состоянии усилить эти эмоции и воспользоваться.

Слышалась стрельба - Вазир сейчас проявляла лучшие качества СпеКТРа. И я вдруг кристально ясно для себя понял, что после того, что она сейчас делает, я вряд ли смогу позволить ей погибнуть когда-то там, в будущем, в тот момент, о котором я знаю - уж точно. И мне будет даже плевать, что ей закажут Лиару. Ведь эта СпеКТР сейчас показала мне свою истинную суть, даже если эта истинная суть была лишь гранью её личности. Но такая грань всё же дана не каждому.

Она спасала. И не только Лорейн, которая была ей роднёй де факто, и это было объяснимо, если придираться. Она спасала меня, Лиару и ещё кучу людей, которых "Цербер" сумеет покалечить при помощи доступа к моему местному серверу Капсул Присутствия.