– Почему мы должны тебе доверять?
– спросил Ланс.

– Моя жизнь важнее вас всех, - ответил Лар.
– Для чего мне ею рисковать и вас задерживать? Я даже погоню за вами не пошлю, потому что будет уже поздно. За все ответит хозяин вашей школы. И потом вы же будете рядом и всегда сможете ударить меня кинжалом! Для вас намного опасней идти по городским окраинам. Там и помимо вас ходят любители чужого добра, причем часто большими компаниями.

– Можете купить для меня лук?
– спросил Сарк.

– Насчет лука ничего не скажу, - ответил Лар.
– Лошади на постоялых дворах продаются, а лука может не быть. Это все-таки не оружейная лавка.

– Кто ты такой, чтобы тебя слушали солдаты?
– спросил Сергей.
– Отвечай, не бойся. Если вывезешь нас из столицы, мы тебе ничего не сделаем и отпустим.

– Я сын главы Сената, - поколебавшись, ответил земм.
– Сегодняшний праздник устроен в честь рождения моей сестры.

– Держи, - сказал Сергей и протянул ему пояс с мечом.
– Это твой кошелек. Отпусти его, Ланс. Учти, патриций, что у меня нет ваших предрассудков, поэтому я хорошо умею бросать оружие. Мне не нужно быть рядом, чтобы воткнуть в тебя кинжал, а их у меня на поясе много! Если действительно дорожишь жизнью, все сделаешь так, как сказал. Но на всякий случай рядом с тобой будет этот герт, поэтому будь умницей и скоро очутишься дома. Пошли быстрее, пока никто из этих не очнулся.

С фонарем можно было идти быстро. Они миновали здание Сената, потом прошли через небольшой парк и оказались на освещенной улице. Фонари светили еле-еле и висели далеко один от другого, но тротуар уже было видно. Узнать в них людей можно было, только столкнувшись лицом к лицу, а земмы встречались редко.

– Погаси и оставь здесь фонарь, - сказал Ланс Сарку.
– Света достаточно, а он привлекает к нам внимание. Уже долго идем, и до сих пор не увидели ни одного экипажа!

– В это время их мало, - отозвался Лар.
– Скоро будет большая площадь, там кого-нибудь найдем.

Через несколько минут действительно вышли на большую круглую площадь. Под одним из горевших фонарей стояла карета, запряженная парой лошадей. Кучер, видимо, заснул, потому что его пришлось окликнуть дважды.

– Отвезешь нас до первого постоялого двора на южном тракте, - сказал ему Лар.

– Ночью из города не поеду!
– уперся тот.
– Мы, господин, по темному времени ездим только по освещенным улицам.

– Я Лар Маррой!
– надменно сказал патриций.
– Если нам из-за твоей трусости придется искать другой экипаж, ты на этом долго ездить не будешь! Мало ли какие неприятности могут случиться с таким, как ты, да еще ночью.

– Десять золотых!
– заломил цену кучер.
– Поймите меня, блистательный! Если я с вами поеду, то и сам до утра останусь на этом постоялом дворе. Не будет заработка, наоборот, самому придется платить. А возвращаться одному в темноте через весь Алькар... Да меня несколько раз зарежут!

– Держи, - согласился Лар и отсыпал ему золото.
– Учти, что мы спешим, так что не ленись работать кнутом.

Кучер не слез с козел, поэтому не увидел, как они, бросив копья, садились в экипаж, и не узнал, что везет гертов. Когда закрыли дверцу, он взмахнул кнутом, и лошади резво побежали по ровной брусчатке. К удивлению Сергея, колеса при езде почти не шумели, больше шума было от лошадей. Экипаж слегка раскачивался, но сильной тряски не было, а ту, какая была, почти не чувствовали из-за мягких сидений.

– Не скажете, как вам удалось бежать?
– спросил Сергея осмелевший Лар.
– Я не слышал и нигде не читал о том, что были удачные попытки. И почему вас так мало?

– Остальные отказались бежать, и мы их заперли в казарме, - ответил парень.
– Вы не могли бы поспособствовать, чтобы их не наказывали? Они не могли нам помешать или как-то предупредить охрану.

– А почему вы о них беспокоитесь?
– удивился он.
– Там были одни земмы или еще и герты?

– Я не отношусь с презрением к земмам только на том основании, что они сильно от нас отличаются, - ответил Сергей.
– В казарме остались земмы, но мне будет неприятно, если они из-за нас пострадают.

– Ничего не могу обещать, - сказал Лар.
– У нашей семьи много власти, но не над чужой собственностью. Решать, наказывать своих рабов или нет, будет их хозяин. Если он пострадает, то постарается на ком-нибудь отыграться. Вас уже не схватят, поэтому я думаю, что их казнят.

После этого разговора ехали молча до самой заставы. На выезде из столицы мощенный булыжником тракт перешел в грунтовку. В этом месте дорогу перегораживала рогатка, с которой должны были управляться трое находившихся в небольшой караулке солдат. Они услышали шум экипажа и, разобрав копья, вышли из домика.

– Почему так поздно?
– недовольно спросил один из них кучера.
– Куда тебя несет ночью? В такую темень даже разбойники не ездят.

– Я тоже в эту поездку не рвался, - раздраженно ответил не склонный шутить кучер.
– Открывайте рогатку! Со мной едет сам сын главы Сената!

– А может, сам глава?
– заржал другой солдат.

– Мне придется выйти, - тихо сказал Лар бывшим гладиаторам.
– Если я этого не сделаю, они проверят экипаж и увидят, кого я везу. Не будьте такими подозрительными, куда я отсюда убегу? Эти солдаты не помешают вам воткнуть в меня кинжал.