По воскресеньям и праздникам у нас устраивались жаркие сражения в домашний волейбол. На площадку с достаточно низко натянутой сеткой, чтобы дети и женщины свободно могли перебить мяч, выходили все, кто находился на даче. Конечно, активное участие в игре принимали мы с братом, постепенно набиравшие силу игроки. Мама и папа тоже старались, чтобы снять гиподинамию. Непременно приглашались все остальные способные попасть по мячу рукой наши гости и родственники. Главной ударной силой, безусловно, являлся Жора, с которым всегда хотелось оказаться в одной команде. Если был шофёр, то и он тоже непременно участвовал в игре. Команды обычно набирались неполные, по 4–5 человек, но и площадка была несколько меньше стандартной, так как расширить её мешали некоторые естественные препятствия. Играли всегда азартно и весело, негласно соблюдая олимпийский принцип: главное не победа, а участие.

Вечером начинались бильярдные бои. Если желающих погонять шары оказывалось много, то выстраивалась очередь и играли на вылет проигравшего, но и победитель имел право провести не больше двух партий подряд. Ни о каких ставках не было и речи. Я только потом узнал, что в бильярд любят играть на деньги. Иногда, если сходились принципиальные противники, заключался договор на под стол, то есть проигравший должен был пролезть под бильярдным столом. Помню, как-то раз и папа под общее весёлое улюлюканье домашних болельщиков вынужден был совершить такой ритуал.

Мне в ту пору исполнилось 10 лет, а брату — 12, и нам тоже очень хотелось освоить эту взрослую игру. Сначала ничего не получалось, однако достаточно быстро дело наладилось, и мы стали загонять шары в лузы не хуже больших дядей.

Приезжая в летнюю пору на дачу, папа немедленно раздевался до чёрных сатиновых трусов (никаких шорт тогда не существовало) и первым делом отправлялся на огород и в сад посмотреть, как там идут дела. Чего-нибудь подсыпал, поливал, подрезал, опрыскивал, получая от этого благостное удовлетворение и впоследствии вознаграждаясь неплохим урожаем для всех.

Теперь вернёмся в столицу, хотя в соответствии с современными границами мы из неё и не выезжали, но тогда наша госдача находилась за городом. С жилищным вопросом в ту пору произошли большие перемены. Нам предложили квартиру в самом центре столицы на тихой тогда улице Белинского (ныне Никитинский переулок). Это место вполне всех устраивало, так как рядом находились обе папины работы: УМВД Московской области размещалось рядом, в соседнем строении, а МВД к тому времени переехало на параллельную улицу Огарева (ныне Газетный переулок).

По ордеру, выданному 27 февраля 1949 года Мосжилот-делом исполкома Моссовета, мы заняли положенную нам квартиру на пятом этаже. Соседом по лестничной площадке оказался заместитель отца по УМВД МО М.П. Щербаков. В соседний подъезд въехал первый зам. МВД И.А. Серов и сотрудник органов (точно должность не знаю) Гаврилин.

Всех, кто побывал в богдановской квартире на улице Белинского, приятно поражали необычность, величественность и гармония обширного жилого помещения, достигнутые мамиными трудами и заботами. Вот в этих апартаментах прожили мы ровно 40 лет. Сколько радости и печали здесь видели! Какое огромное число родственников, друзей, одноклассников, однокурсников, сослуживцев, знакомых у нас побывало! Всем находились приют, угощение и доброе слово. Сколько праздничных дат, юбилеев, дней рождения, свадеб, защит диссертаций, награждений и других радостных событий, а также, увы, поминок мы здесь отметили. Действительно, как я её назвал, отдельная коммунальная квартира. У нас даже ключи от входной двери никто с собой не носил, так как дома всегда кто-нибудь гостевал, — приходили и давали два звонка (значит — свой), кто-нибудь да откроет.

В те годы, когда Н.К. Богданов работал в руководящем составе центрального аппарата внутренних дел СССР, с 1946-го по март 1953 года, это министерство представляло собой огромную корпорацию, занимавшуюся не только вопросами охраны правопорядка в стране, но и силами заключённых выполнявшую задачи промышленно-производственного и сельскохозяйственного предназначения. Перечислим для примера лишь некоторые крупные направления деятельности данного ведомства. Строительство по всему Союзу железных и шоссейных дорог, широкомасштабное промышленное строительство, возведение и эксплуатация горнометаллургических и нефтеперерабатывающих предприятий, строительство гидротехнических сооружений и прокладка судоходных каналов, разведка и эксплуатация месторождений цветных и редких металлов, добыча угля, золота, платины, тория, слюды, асбеста и других полезных ископаемых, заготовка и переработка леса, производство сельскохозяйственной продукции, рыбная ловля и т. д. К этому следует добавить ещё участие в реализации атомного проекта, требовавшего привлечения огромных сил и средств.

В связи с возникновением и развитием в составе МВД СССР ряда крупных промышленных предприятий, руководство которыми требовало «систематического контроля и наблюдения за правилами осуществления технической политики, внедрения новой технологии и новой техники», в этом ведомстве пришлось даже организовать совершенно ему не свойственный Технический совет (вместо более полезного для дела Юридического совета). В Советской стране всё время шла подмена одних понятий другими: МВД работало вместо промышленных и сельскохозяйственных министерств, МГБ выполняло внутренние задачи, партийные работники брали на себя хозяйственные функции, оттесняя административных руководителей, и т. д. Причём заметим, что силами МВД выполнялись просто колоссальные объёмы работы. Например, в разгар возведения Куйбышевской ГЭС, которая в 1950-е годы строилась на правильном месте, суточная производительность земляных работ достигала 1 млн м3. При этом бетона укладывалось 520 тыс. м3 в сутки, да в каждый кубик раствора уходило ещё по 130 кг предварительно напряжённого металла. Конечно, на большинстве разбросанных по всей стране строек использовался труд заключённых.

В этих условиях от занятого «напряжённой трудовой деятельностью» МВД в ведение всегдашнего его коллеги — МГБ — по решению верховного руководства передавались многие тоже порой несвойственные этому ведомству функции. Так, совместными приказами из МВД в МГБ были переданы внутренние, потом и пограничные войска, транспортная, а затем и вся милиция, специальные объекты (правительственные дачи) в Крыму, правительственная связь, Государственное хранилище ценностей (Гохран), Главное управление по оперативному розыску (борьбе с бандитизмом) и др. По своему характеру перечисленное больше подходило для внутренних дел, но перегруженному производственными задачами министерству оказывалось просто уже не под силу всё это охватить. Многие из этих проблем изложены в написанной мною книге «Министр сталинских строек» [Л.42] о жизненном и служебном пути генерал-полковника С.Н. Круглова, которому как раз и пришлось в те годы заниматься практической реализацией великих задумок вождя народов.