– Ещё раз так сделаешь - угрожающим тоном сказала я - развею.

Мы молча поглядели друг другу в глаза.

– Так что ж ты не сказала, что колдовать умеешь - сменил тон местный, девицы разом заткнулись, вслушиваясь в наш разговор.

– А что изменилось бы - сузила я глаза.

– Ни чё - присел он - просто так и сказала бы. Дядюшка водяной дай водицы для сотворения пара .. .

– Сотворения пара - приподняла я брови.

– А теперь, интересно знать, кто восстанавливать будет всё, а кто возместит убытки.

– Убытки - я оглядела болото.

Да уж. Половина застоявшейся водицы благополучно превратилась в облако, и уплыло в дали дальние, а часть водицы осталась, но теперь болото сильно измельчало и водяной со своими девицами вряд ли там поместится.

– А как ты хотела - насупился водяной - это мой дом и их тоже - повёл он рукой в сторону девиц с сизей кожей - Между прочим, я ни с кем не договаривался отдавать свой дом на поругание ...

Тут люк шатла открылся, и показалась принцесса. Она растерянно оглядывала местность, не решаясь ступить в вязкую субстанцию вместо твёрдой почвы.

– И что же ты хочешь - думала я решить дело мирным путём.

Водяной сощурился и ткнул пальцем, в сторону принцессы.

– Её оставь. Давно у меня не было пополнения в русалках. Деревни теперь стоят далеко, и сюда никто не захаживает и не топится ..

– Нет - резко прервала я его словоохотливость.

– Нет - удивился водяной, точно и не ожидал отказа - тогда твою странную штучку отдай.

– Арти - беспомощно окликнула Нания - Арти, где мы, что происходит.

– И это тоже не получишь - ровно отрезала я - могу правда кое что тебе дать ..

Я развернулась и пошлёпала по грязи к принцессе. Водяной увязался следом.

– И что же .

Я отодвинула девушку и влезла в шатл, нашла кислородную маску и с гордым видом вручила её водяному.

– А что это - вертел он маску в руках - чего с ней делать нужно.

– На лицо надень -подсказала я - внушительнее будешь.

Водяной тут же натянул её себе на голову и оглянулся на русалок. Те одобрительно закивали головой.

– Ладно - миролюбиво сказал он - всё равно переезжать собирался, поближе к деревням, а то прям скучно стало и не интересно.

– Арти - вцепилась в мою руку принцесса - это кто - на лице её был написан ужас.

Ещё бы, водяной весь в бурых водорослях, сморщенный старик с остатками красных волос на голове и пучком растительности на бороде. Мелкие зубы и чёрные глаза совсем не внушали доверия.

– Это местный - сказала я и подхватив Нанию на руки, двинулась к берегу.

– Арти - допытывалась Нания, испуганно косясь на притихших русалок и заинтересованно глядящего на неё водяного - немедленно объясни, что происходит, где мы и кто они такие ... и вообще, этот в маске только странно булькает, как ты с ним разговариваешь.

Я поставила её на илистый бережок и сказала всего лишь одну фразу :

– Мы на чужой планете.

– Ааах - воскликнула принцесса и зажала себе рот ладошками, будто удерживая рвущиеся наружу крики ужаса.

– Всё поясню позже - твёрдо сказала я ей, шлёпая ботинками по чавкающей грязи обратно к шатлу.

Водяной с большим удовольствием принялся кривляться, ещё больше пугая Нанию. Та стояла всё в той же позе с зажатым ладонями ртом и с некоторым отвращением оглядывала местность.

А посмотреть прямо таки было на что. Множество грязи, то и дело вспухало большим волдырём, лопаясь противно хлюпало, плотное кольцо сумрачного леса, с широкой просекой, которую пропахал шатл, множество поломанных веток, безобразный водяной с маской на сморщенном отвратительном лице, и подозрительные распатланые девицы, с синюшным оттенком кожи и большими круглыми глазами. Они то и дело подкрадывались всё ближе и ближе к Нании. В довершение ко всем неприятностям, высоко, над самым лесом раскинулось чужое, красновато-белое небо.

Я, стараясь выглядеть как тогда, до сломленного барьера послушания, равнодушно и отстранённо. Вытянула из шатла набитый мною всякой всячиной рюкзак, затем заставила девушку облачится в серебристый комбинезон и крепкие удобные ботинки. Такие комбинезоны и ботинки находились на каждом шатле, специально для пилотов. Шлем я брать не стала, зачем, воздуха здесь хоть отбавляй. Комбинезон, как только принцесса его надела, тут же уменьшился в размерах и сел по её фигуре, с ботинками тоже проблем не возникло. Всё не обходимое было уже в рюкзаке, включая провиант и очищенную воду. Теперь задумалась, как спрятать машину.