Удачное стечение обстоятельств...

Все присутствующие через секунду отошли от удивления.

Хосе вновь угрожающе закричал, но получил сильный пинок в низ живота от солдата. Вскоре оба оказались на ногах, и вновь скрестили клинки.

Хэммет же немного неловко сбросил ударом ноги по лицу очередного желающего выпустить им внутренности. Тот полетел вниз и свернул шею. Однако профессор этого уже не видел.

Последние пули ушли в молоко, но остатки некогда грозной толпы аборигенов разбежались кто куда.

Мексиканец же оказался для Уильяма достойным противником. Два мачете рассекали воздух с огромной скоростью. И пусть бывший крестоносец старался не подпускать к себе противника, тот оказался быстрым и изворотливым. Последний удар, что должен был отсечь ему голову, оказался ошибкой, и теперь бок солдата украшала достаточно глубокая рваная рана.

Уильям едва не выронил меч и с трудом отразил еще несколько ударов. Прежде чем на голову мексиканца сзади опустилось мачете.

Михаил успел подобрать оружие у одного из мертвых на крыше, и теперь попытался помочь соратнику. Противник, из середины лба которого теперь торчало лезвие, помахал руками, выронив свои клинки, а потом медленно обмякнул, падая на колени.

Подрагивая, Хэммет попытался вытащить мачете, и от этого зрелища и звуков во время процесса, его стошнило прямо на крышу, согнув пополам. Отпущенное на волю тело Хосе медленно упало с крыши.

– Профессор, вы же пережили Семнадцатое нашествие, - несмотря на рану, заметил Уильям и чуть улыбнулся, сдирая с себя пропитанный кровью мундир и перевязывая бок бинтами из рюкзака.

– К этому невозможно привыкнуть...
– прохрипел Михаил, посчитав слова бывшего крестоносца издевательством.

Произошедшая бойня надолго отложится в памяти. Одно дело убивать человека револьвером с большого расстояния. Можно абстрагироваться от воображения, рисующего, как пуля разрывает кожу, плоть и кости. Но... лишать жизни вот так, холодным оружием, лицом к лицу... это для профессора из Оксфорда было уже слишком.

Тут неподалеку появилось странное зеленое свечение. Тут же появились воспоминания о магии некромантов, уж слишком неестественным для природы был этот огонь.

– Нам нужно спрятаться...
– Хэммет быстро нашел люк в крыше, ведущий в дом.

Уильям, оглянувшись, спорить не стал и быстро закончил перевязку.

А уже внутри по-спартански обставленной комнатушки переоделся обратно в родной мундир и начал перезаряжать винтовку.

– Неужели это то, что я думаю...
– настороженно спросил солдат.

У Михаила опять закололо шрамы, полученные в Симбирске. Либо это последствия битвы, либо он получил возможность предчувствовать опасность.

– Не исключено, - не стал делать поспешных выводов профессор.

Он медленно подошел к ближайшему окну и приоткрыл ставню, к счастью, не столь скрипучую.

Снаружи все было тихо до поры, до времени. Пока не появились существа, от одного вида которых бросало в дрожь.

Одно дело зараженные эльфы, к которым невольно испытываешь жалость. Или бездушные железные гиганты. Но здесь...

На свободную улицу за ратушей, вышла небольшая делегация некромантов. Две фигуры в черных робах, поверх которых имелась железная практичная броня. А следом за ними двигались вооруженные саблями скелеты. У каждого имелись редкие элементы одежды, в некоторых местах висели подгнивающие куски плоти. Внутри грудной клетки каждого располагались зеленые кристаллы. Именно их свечение заметил Хэммет. Но горела не только грудь, но и глаза, что выглядело по-настоящему жутко.

Но не так, как твари в конце этой "делегации". Это были уже люди. Мертвые. Кристаллы были зашиты в грудь, из глазных отверстий вырывалось такое же свечение. Одежды побольше, да и вооружены они были винтовками.

В нос обоим путешественникам ударил сильный запах бальзамирующей жидкости. С небольшими отличиями, не совсем похожую на ту, что использовалась в моргах. Изобретение некромантов...

– Что они здесь забыли?
– прошептал Уильям.

– Почем нам знать?
– пожал плечами профессор.
– Где смерти, там они, разве нет? Может, ищут себе пополнение.

Говорят, что как только некромантство зарождалось, им приходилось тайно раскапывать могилы, и после проводить тайные эксперименты в далеких убежищах. Сейчас изменился лишь масштаб и способ добычи трупов. Они предпочитали посещать города, страдающие какой-нибудь хворью. Или поля сражений. Любое место, где можно найти хорошую мертвую плоть. Или хотя бы кости...

– Может, даже, в этой партии есть кто-то из Шербура...
– предположил профессор.

– Не исключено, - пожал плечами бывший крестоносец.
– Прошло уже достаточно времени, чтобы эльфы сгнили... кристаллы замедляют процесс как могут, но не настолько. Особенно, если их часто используют в боях...