Салим с непривычки закашлялся, но вскоре привык. Ангус же огляделся наметанным взглядом:

– Что-то народ здесь притих порядком, - шепнул он Михаилу.

Тот лишь пожал плечами и направился к хозяину салуна, доставая приятно шуршащие долларовые купюры.

– Мне, пожалуйста, сигар, сэр, лучшее, что у вас есть, - вежливо попросил профессор, игнорируя заинтересованный взгляд престарелого бармена.

Подтащив небольшую подставку, гном забрался и оперся локтями о барную стойку. В серебряных шахтах трудилось много его собратьев, которые часто приходили сюда пропустить стопку-другую.

Поэтому и появление кузнеца не вызвало никаких эмоций.

– Что-то у вас тихо стало, музыка не играет, - кивнул Ангус в сторону отсутствующего за инструментом пианиста.

Бармен нагнулся и, уперевшись локтями в стойку, тихо произнес.

– У нас и так слухи разные ходят неприятные, а тут еще эти двое явились...

Он осторожно посмотрел налево.

Хэммет, закуривая, тоже бросил взгляд. За дальним столом сидела парочка джентльменов в серых пальто поверх костюмов. Оба усатые и коротко стриженные.

Тот, что сидел правее, был очень бледен, да и из-за такого болезненного вида его хотелось заранее похоронить.

Его спутник же бросил резкий взгляд на профессора, и тот поспешил сделать вид, что смотрит в другую сторону.

– Кто эти джентльмены?

– Уайт Эрп и Док Холидей, - коротко сообщил бармен.
– В восемьдесят первом Эрп вместе с братьями устроили тут настоящую бойню. Да, они перебили много отъявленных бандитов, что нам сильно досаждали. Но сами едва не стали очередной бандой... приехал федеральный маршал и вежливо попросил их отсюда. Теперь вот, спустя четыре года, вернулись...

Тут вдалеке раздался сдавленный кашель. Не только Михаил заинтересованно посмотрел в ту сторону. Больной джентльмен начал кашлять кровью в платок. Но после с достоинством выпрямился, словно ничего не произошло.

– У Холидея туберкулез... в любой момент откинет копыта, - вздохнул хозяин салуна.
– И при этом продолжает пить за десятерых...

Действительно, на их столе стояла пустая бутылка виски. Достаточно сильное пойло, особенно на двоих.

– Чего же им здесь надо?
– полюбопытствовал Ангус, выпивая свою стопку виски.

Хэммет же решил обойтись без алкоголя, сигары было более чем достаточно.

– Неделю назад могилы Джонни Ринго, Курчавого Билла и других бандитов, что воротили здесь дела, оказались разрыты...

– Кто-то искал ценности, продать на аукционе, вы в Америке любите продавать вещи известных людей. Все найдете, чтобы продать, - подошел ближе слушавший разговор Салим.
– Насмотрелся я на ваш род...

У него было оправданное пренебрежение к жителям северного континента. Невозможно было забыть рабство, настолько распространенное в США. Да и сейчас целые группировки людей, ненавидящих свободных орков, порой устраивают настоящую бойню.

Бармен спокойно отреагировал на эти слова:

– Если бы дело было в ценностях. Пропали тела. Все восемнадцать...

Хэммет насторожился. Какие гробокопатели захотят поживиться трупами их частями? Только некроманты, не иначе. Но слишком мало доказательств. Может, просто совпадение?

– И эти двое джентльменов решили разыскать тела и вернуть их на место?
– поднял густую бровь Ангус, почесав густую бороду.

– Дальше пошли слухи, что бандитов видели около реки. Живыми, если их можно так назвать... пять дней назад фермер Билл вернулся со своего поля с выпученными глазами, седой, словно увидел саму смерть... рассказал, что перед ним стоял сам Джон Ринго. Его трудно было узнать, в основном по плащу, шляпе. Слишком много бедный фермер натерпелся от него при жизни... и чаще всего он говорил о горящих зеленых глазах...

Шах и мат. Некроманты здесь. Либо ждут их, либо просто что-то замыслили.

– Дальше, - продолжил бармен, - слухи быстро распространились. Эрп был неподалеку, забрал Холидея из лечебнице, и вот сегодня утром они прибыли сюда. Разведывают обстановку. Их хотели выставить, но после объяснения Эрпа, зачем они здесь, их решили не трогать.

Хэммет несколько отрешенно показал два пальца, решив, что ему тоже пора выпить.

– Значит, они ненавидят эту банду всей душой?

– Все ненавидят Ковбоев, - наполняя емкость виски для профессора, кивнул бармен.
– Если какой-то дурак приедет сюда с красной повязкой, то его скидывают с лошади и избивают ногами.

– У Эрпа была война явно не из благородных мотивов?
– еще раз оценив Уайта, хмыкнул Салим.

– Его младшего брата Моргана застрелили, а старшего, Вирджила, сильно ранили. После этого Эрп с катушек съехал, начал свою вендетту. А Холидай присоединился к нему из дружеских чувств...

– Трогательно...
– саркастично хмыкнул орк.

Хэммет открыл было рот, чтобы спросить о чем-то орка. Потом передумал. И в конце все-таки решился:

– Удалось что-нибудь выяснить?

– Я еще не настолько пьян, чтобы разговаривать с вами...
– отрезал наемник.