– Да мне никогда не надоедало, - улыбнулась артау.
– К тому же вчера я сделала ещё одно открытие...

– Серьёзно?
– воодушевился Пьер.
– Расскажешь?

Не ощущая в себе особого желания, Роза тем не менее начала рассказывать о нахождении ею одного гена в ДНК вируса, который ранее им не использовался. Вплотную подошедший к ней Пьер вдруг подхватил её и в одно движение усадил на стол. Его руки оказались на её обнажившихся из-за поднявшейся юбки бёдрах, губы - совсем близко к шее, и Роза сбилась.

– По-моему, тебе не интересно, - стараясь не раздражаться, заметила она, чуть отодвигаясь.

– Просто ожидал услышать немного другое, - усмехнулся никин.
– Вчера поздно вечером ты отрапортовала выше о каком-то прорыве, а мне и слова не сказала. Я, конечно, почитал отчёты, но хочется узнать лично от тебя. Теперь не отвертишься.

– Железная логика.

– Хотя бы понятная, не то что твоя. Так что там?

– Сейчас скажу. Только ответишь сначала на один вопрос? Утром в голову пришло...

– Внимательно слушаю, сокровище моё, - Пьер жарко поцеловал её сначала в шею, а потом в ключицу и ниже, отодвинув ворот рубашки, и Роза вдруг поймала себя на мысли, что не чувствует к нему ровным счётом ничего. Что же, все три года она так хорошо себя обманывала?..

– Ты вроде недавно говорил, что нам пора переходить на новый уровень в отношениях. А что в твоём представлении идеальная семья?

– Авторитетный муж, покорная жена и семеро по лавкам, - рассмеялся Пьер, расстёгивая ей рубашку.
– Ну это совсем в идеале... а так, муж, жена, дети. Дом, работа. Что ещё надо?

– А если бы оказалось, что я не могу иметь детей? Усыновили бы?

– Очень смешно. Кто-то напортачил, а я исправляй? Наверное, нам пришлось бы расстаться. Смысл в отношениях без логичного продолжения их в потомках? Ты это к чему вообще?

– Просто интересно, - стиснула зубы Роза и резко убрала его руки от своей груди.
– Значит, о любви и речи не идёт?

– Любовь, в первую очередь, должна отвечать интересам обоих партнёров, а то она быстро сыграет в ящик. Но мы отвлеклись. Так ты сообщишь мне детали своего открытия?

– Обязательно. Открой отчёт ещё раз и вчитайся внимательнее. Мне лень.

– Грубая ты какая-то, - Пьер не дал ей отпихнуть себя и больно сжал запястья - Роза впервые увидела в его глазах тот же холод, который он обращал всегда на всех, кроме неё.
– Я задал вопрос.

– Отпусти, - тихо сказала артау.

– Ещё что сделать?..
– он дёрнул её за руки, привлекая к себе.
– Ты не понимаешь разве, что...

Покашливание от двери заставило его осечься. Синхронно повернув головы, Роза и Пьер увидели на пороге стоящего опершись на косяк Бориса.

– Я дико извиняюсь, что прерываю семейную разборку, - с потаённой усмешкой сказал он, - но тебя, Пьер, зовёт руководство. Отчитаться по вашему прорыву. Немедленно.

– А ты - мальчик на побегушках, что ли?
– неприязненно спросил Пьер, отпуская Розу.

– Тебе это принципиально?

– Мне - нет, - никин отступил от артау, начавшей растирать запястья, на которых уже ожидаемо появлялись синяки, и быстрым шагом пошёл на выход. Борис не шелохнулся, чтобы освободить проход, и Пьер только закатил глаза, минуя его. А в следующую секунду из-за ловко выставленной подножки полетел на пол.

– Ясли, группа номер пять, Доматов, - бросил он Борису, поднимаясь и отряхиваясь.
– Никак не повзрослеешь? Чужая слава покоя не даёт?

– А ты забавный, - задумчиво проговорил Борис, насмешливо рассматривая его.
– Пожалуй, тебя я съем последним.

Пьер вспыхнул и уже открыл было рот, чтобы парировать, но Роза мстительно хихикнула со стола, и он не стал вступать в перепалку.

– Радуйся, пока можешь, - в последний раз смерив Бориса взглядом, Пьер ушёл, высоко держа голову. Борис ступил в кабинет, чтобы дверь закрылась.

– Я тут случайно услышал... весь ваш разговор, - весело признался он, и Роза выжидательно посмотрела на него.
– Я тоже всегда мечтал о детях, хотя с детства полагал, что буду с той, которая не сможет мне их родить. Но даже если бы мы были одной расы, а ты оказалась на это неспособной, я бы обязательно осчастливил какого-нибудь такого же "напортаченного", как мы с тобой. Ну или как я...

– Да я знаю, - артау улыбнулась.
– А ты... серьёзно с самого детства решил, что женишься на девушке... эм-м... иной расы?