– Вот ведь кашевладелец, - рассмеялся Рейн, а Рэкс всё смотрел на Домино не отрываясь, сосредоточенно и отрешённо одновременно, как будто давно уже принял решение и сейчас просто интересовался "вопросами и возражениями". Это было невыносимо, но Домино держался, считая секунды и продолжая надеяться, что...

– Говорил ты всегда неплохо, - прервал его ожидание Рэкс.
– И что мне всегда нравилось, так это немедленно следовал своим словам. В этой цепочке не хватало первичного звена - обдумывания. Хочешь сказать, ты наконец припаял его?

– Я здесь, - развёл руками Домино.

– Где гарантия, что однажды не сбежишь от нас, как от Севера?

– Нигде. Ты умеешь верить людям?

– Пожалуй, это последнее, что мне осталось. И что отличает меня от Аспитиса. Это - твой друг?
– Рэкс кивнул на подобравшегося Крайта, и Домино улыбнулся.

– Да, Крайт. Был со мной до самого конца и тоже пришёл за твоей милостью.

– Рейн, займись их документами, а заодно устрой его пока куда-нибудь, - распорядился Рэкс, и его брат с готовностью отдал честь.
– Вечером проведём всем троим испытания на психустойчивость и лояльность, тут же такой букет страстоцветов. Идите. Мы с Домино будем его допрашивать, - он странно и пугающе улыбнулся.
– И искупать грехи.

Из пепла

– Я даже не ожидал, что он... настолько посуровел, - заметил Рафаэль, когда они с Китом вышли обратно на парковку. Сильвис насмешливо фыркнул.

– Это ты с непривычки. Этот командирский тон Рэкс приобрёл примерно на втором курсе Академии, так с тех пор и повелось... Ежели кого-то распекает, держите четверо. Но ты молодец, выстоял, ничего иного, в общем-то, я и не ожидал.

– Вот только к Забаве...

– Кстати об этом. Я, пожалуй, не буду брать машину, просто скажу, куда ехать. От её дома мне довольно близко пешочком именно туда, куда стоило бы заглянуть сегодня пораньше. Есть свои плюсы в переезде. Мой собственный новый дом, как ты заметил, в двух километрах от нашего кабинета.

– И когда вы переехали?

– Да вчера ночью, с задницей в огне, как говорится. Погибла жена Аспитиса от пуль Рэкса, Мессия объявил нам непримиримую войну, мы и переехали. Они же все наши старые адреса знали, легко бы добрались.

– Много я упустил, - вздохнул Рафаэль, останавливаясь около своей машины и рассматривая её со смешанными чувствами. Вставший рядом с ним Кит вскинул голову, чтобы получше разглядеть выражение его лица, и хмыкнул.

– Знаешь, рядом с тобой я ощущаю непривычный комплекс неполноценности...

– Хочешь, на ручках подержу?
– полушутя-полусерьёзно предложил Рафаэль, и сильвис рассмеялся.

– Нет, папочка, но спасибо! А всё, что пропустил, наверстаешь. Нам позарез сейчас нужны доверенные люди. Сам понимаешь, как многие гэшээровцы смотрят на Рэкса после этой истории. Не всем импонировала идея объединения или сближения с МД, но и такого жёсткого противостояния никто не хотел.

– Они что же, считают, что он застрелил её намеренно?..

– Кто-то наверняка и так думает. Рэкс честно разложил перед аудиторией ситуацию по полочкам, он интриган интриганом, но, когда надо, честный до мелочей. Фракции определились незамедлительно. 60% всё ещё за нас, 30% недовольны, но смиряются, 10% резко против. Пока не так уж плохо, но было, конечно, лучше...

– Ты садись, - сказал Рафаэль, открывая дверцу заднего сиденья и взглядом указывая Вэлианту, чтобы он занимал подобающее ему место.
– И хватит заговаривать мне зубы. Почему к Забаве? У неё, в конце концов, муж двое суток назад погиб! И четыре ребёнка... Куда вы там собрались меня засовывать?

– Вот ты всё правильно сказал, - похвалил его Кит, устраиваясь на переднем пассажирском.
– И муж погиб, и куча детей - представляешь, каково ей сейчас? А тут хоть какое-то развлечение. Тем более вы вроде недавно с ней переписывались, по твоему, кстати, почину, в чём проблема?

– Мне просто были нужны моральные силы, - нахмурился Рафаэль, заводя машину.
– Чтобы решиться наконец обратно поменять свою жизнь.

– Вот и ей пригодятся такие же силы. Вон к тому выходу езжай, там удобнее. Они с Альфредом последние полгода были как чужие друг другу, чёрт знает, что у неё теперь в голове творится, вдруг сама себя обвиняет? А у нас ни у кого нет времени с ней пообщаться, девчонки до сих пор последствия переезда разгребают, между прочим, будь готов к лабиринтам коробок... Ты - тоже её друг. Или...

– Что ещё за "или"?

– Оговорился, - лучезарно улыбнулся Кит.
– В общем, тебе и карты в руки. Всё будет хорошо. И Вэлиантом займутся профессиональные присматриватели за детьми, старший у Забавы суров не по годам.

– У неё старшая вроде девочка?
– припомнил хиддр.

– Родная да. А приёмный - пацан, ему сейчас одиннадцать, заправляет там всем. Синаец. За подробностями к Забаве, ок?

– Ок, - броневорота открылись перед ними, выпуская в очередной туннель, и, когда он кончился и Рафаэль вырулил на асфальтированную дорогу, хиддр поинтересовался: - Теперь куда?