Меняты не могут не пригодиться!- с натянутой улыбкой сказал Гардейн.
– Хорошо, я так и сделаю.

Гардейн ушел. Закрыв глаза, и окинув округу мысленным взором, Аз понял, где кто находится. Первым делом он пошел к Брисе, которая сидела на другой стороне бывшего лагеря у поваленной недогоревшей вышке. Ее одежда лежала перед ней, на самой же охотнице надета какая-то чужая, старо-затертая сероватая носка. С нее смыли кровь и грязь, и кто-то подстриг ей волосы аккуратным кружком. Красные рубцы царапин на лице и руках, хоть и обработаны целебной мазью, однако, никуда не исчезли. Бриса держала в руке иголку и нить и пыталась без особого успеха залатать свою изрядно подранную одежду. Но дело шло медленно и туго.

О, привет, -сказала она без особого настроения, подняв глаза на Аза, и снова принялась терзать несчастные тряпки.

Дай сюда, - сказал Аз и не спрашивая, сел напротив нее и взял ее иглу и нить, после чего принялся латать ее зелено-лиственную носку с умопомрачительной скоростью. Бриса предпочла сделать вид, что все в порядке.

Скажи, Аз, вот что б ты делал, будь простым человеком, без своего сверхчувства?- спросила охотница.

Не знаю,- просто ответил Аз -Оно есть, а об обратном я не думал. Предполагаю, остался бы в своем селе и помогал родителям готовить снадобья. А ты почему спросила об этом?

Да так... Тогда всего этого б не случилось.

Бриса, я с самого начала говорил о том, как все может получиться. И советовал передумать. И еще не поздно. Я безмерно благодарен вам за помощь, но никого ничем не обязываю.

А вот и нет. Как раз поздно. Не скажу что я жалею о том, что случилось, - сказала она, -рано или поздно все равно бы так вышло. В своих походах я с каждым разом все чаще стала натыкаться на отряды разбойников. Я избегала прямой встречи, и тем более боя. Мне никогда не приходилось убивать людей. Но и... я не могла б прятаться все время. И не надо сравнивать людей с лесными зверями, это разные вещи. Зверь и сам рад напасть, он существо изначально глупое, а у человека есть выбор, кем быть. Когда я добила этих сволочей, ты наверное, решил, что я потеряла шляпу, да?

Именно,- без юлений ответил Аз.
– И мне трудно тебя осуждать. Я понятия не имею, убил ли хоть кого-то из них, а на твоем счету почти половина. Для хороших людей, привыкших к миру, это дикость.

Не то. Мой отец был следопытом, и мне он тогда, перед последним походом, сказал, что идет отстрелять рвачей, которые донимали одну деревушку. Соврал он мне тогда, чтоб мы с матушкой не волновались. Её донимали разбойники, и ему поручили найти их логово. Но у них был следопыт, ступивший на скольскую тропинку, он сумел понять, что в округе бродит чужой. С его помощью отца выследили и поймали в засаду. Что было дальше, понять несложно. Я узнала об этом много позже. От жителей той самой деревни.

Аз не стал ничего говорить. Порой молчание вовремя дает больше любых утешений.

Не думаю, что смогу теперь заниматься охотой. Когда мы вернемся, я напрошусь в триумвирово войско поддержки. Время ныне беспокойное, а я, оказывается, вон как умею!.. Звери могут вздохнуть спокойно, в войске мои навыки будут нужней.

Туда берут женщин?- усомнился Аз.
– С каких пор?

Угу. С тех самых, как потеряли Орм. Это они раньше нос воротили, а теперь принимают всех, кто может держать ветку или рогатку не роняя... Мою матушку я оставила на попечение своих учеников.

Учеников!?

Да. Кто-то ведь должен передавать младшим навыки следопыта? Чем я хуже других?

Ты никогда не говорила об этом.

Значит, не было нужды. Мы скоро тронемся в путь,- продолжила Бриса. С нами согласились пойти Задор и Инжес. Они хотят нам помочь. И я б не отвергала их помощь.

Кто?- не понял Аз.

Инжес, метательница ножей и танцовщица из потешников. Она, как и Гар, из Дримнора. Я видела, как она метает наконечники от стрел. Это что-то! Это она меня подстригла, представляешь, просто двумя наконечниками, зажатыми между пальцев. И, знаешь, так даже удобнее... хотя эти хмыри все равно мерзкие гады!..

Хорошо. Нам пригодится любая помощь. Танцовщица, однако... Только скажи ей, чтоб подобрала себе хорошую броню и оружие. Танцы ей не помогут. Да и сама тоже. Было б на тебе что-то покрепче простой одежды- не исцарапалась бы. Жаль только, что воинское снаряжение нам нельзя будет взять насовсем- первый же Дозор за зад схватит, а там потом разберись. кто прав, а кто не очень... Тупой триумвирский закон! Как будто там не знают, что те, кому очень нужно настоящее оружие рано или поздно его все равно получают... Как и то, что разбойникам все эти запреты до балды...

Через десять минут одежда Брисы была почти как новой.

Я к Маршану. Закончишь- подходи к нам.

На другом конце разрушенного стана собирались в путь бывшие пленники. Из одежды убитых разбойников они сделали заплечные сумки для припасов, у каждого было хоть какое-то оружие. Их и самих можно было издали принять за шайку- немытые, нечесанные, в каких попало тряпках, вот только в отрядах грабителей крайне редки женщины, старики и и дети.

Подошел Гардейн, и шепнул на ухо Азу: