прописанной курсивом букве "Ф" в центре Франконианского герба.
– Поэтому Экспаты и

поместили треугольник в круг, который олицетворяет баланс и равенство, и мы выбрали

звезду, а не надпись. Все намекает на наше прошлое, о чем забыл Франк.

Я уже видел этот символ по всему городу, иногда в уменьшенной версии в виде флага, в

другой раз, случайно вырезанный на двери, но всегда этот символ означает одно и то же: этот

дом, офис поддерживает Экспатов. Глупо выступать против Экспатов — они в значительной

степени ответственны за сохранение управления в городе Пайк — но в отличие от Таема, люди

здесь не боятся за свою безопасность из-за несогласия народа с властью.

Сэмми останавливается недалеко от главных дверей базы, чтобы вытащить камушек из

ботинка, и мы все ждем его. Бри снова потирает плечо. Я смотрю на место, где она массирует. Я

израсходовал все возможности, которые появлялись у меня, всякий раз прикоснуться к ней,

когда я мне это хотелось, — она приветствовала это, но теперь, когда она - это то, что я хочу

больше всего, она так далека от меня. Бри застает меня подсматривающим за ней и хмурится.

– Я скучаю по тебе, - говорю я.

– Я рядом с тобой, - отвечает она мне резко.
– Я всегда была рядом. В этом и состоит

часть проблемы.

База огромная: старый военный объект состоит из тренировочных полей, магазинов

оружия, транспортных средств, гаражей, бараков, конференц-залов и офисов для переговоров.

Мы направляемся в самый маленький из конференц-залов, где Адам с Виком проводят все

свои собрания. Или, по крайней мере те, на которые мы были приглашены.

– Располагайтесь удобнее, - говорит Вик, когда мы заходим вовнутрь. Он сидит на

противоположном конце длинного стола, скрестив ноги.
– Остальные на подходе, но я, прежде

всего, устрою им двойную и тройную проверку. Хочу быть уверенным.

Вик противоположность Адама почти всех отношениях. Он чисто выбрит. Лощен. Строен,

с бледно-светлыми волосами, и обаятелен. Он немногословен, с легкой походкой, почти

изящной. Когда мы приземлились в Пайке, я был удивлен, узнав, что он лидер Экспатов. Адам

является заместителем командующего и подчиняется непосредственно Вику, но Адам выглядит

так, как не выглядит Вик: яростным, потрепанным и готовым к бою. Я думаю, первозданный

облик Вика может убедить людей, что он организатор и профессионал, но его телосложение

напоминает мне Харви — налет нежности - и удивительно, что так много людей отдали судьбу

своей борьбы тому, кто выглядит так... приятно.

Вик встает, когда входит Адам.

– Ну? Это подтвердили?

Адам подскакивает к нему и они обнимаются, как они всегда делают — объятие их так

интимно, как будто они родные братья. Как только они отступают друг от друга, что-то

9

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

промелькивает между ними в молчании, что-то сказанное только взглядами. Элия с Клиппером

уже в зале. Я даже не слышал, как они пришли. Один взгляд на них, и я знаю, эта встреча не о

принятии мер. Она о чем-то намного, намного хуже.

Адам скребет щетину на подбородке. Вик разглаживает свои разутюженные штаны.

– Я боюсь у нас плохие новости.

10

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ВТОРАЯ

МЫ, КАЖЕТСЯ, ЖДЕМ вечность.

– Мы сегодня потеряли связь со штабом Повстанцев, - наконец произносит Вик.
–

Незадолго до полудня.

– И ты говоришь об этом только сейчас?
– спрашиваю я.
– Когда почти сумерки!

Элия поворачивается ко мне.

– Мы не хотели беспокоить вас, считая, что дело было только во временной проблеме со

связью.

– Ты тоже об этом знал? – спрашивает Сэмми.

Элия не отвечает. Посмотрев на лицо Клиппера, я предполагаю, что мальчик тоже знал.

Конечно, он знал. Он был допущен в командные отделения с вышестоящими Экспатами, в

связи с его техническими навыками, и если бы не наше смехотворное, парниковое расписание,