конце концов, волноваться одному кажется еще более абсурдно, чем волноваться с друзьями.

Как и большинство вечеров, бар полон, когда я, наконец, захожу в него.

Я нахожу Клиппера и Джулс играющих в дартс против Сэмми и Бри, остальные

наблюдают за ними. Когда Клиппер замечает меня, тупая полуубыка мелькает на его лице.

– Сколько ты ему налила?
– спрашиваю я Бри.

– Достаточно.

– Замечательно, он пьет только для того, чтобы забыться.

Бри рассматривает кончик дротика, а потом переводит взгляд на меня.

– Грей, из-за этого все много и пьют - чтобы забыть.

– Ты знаешь, это не то, что я… Слушай, он просто ребенок. Я думаю…

– С ним неправильно обращаться как с ребенком. Он один из нас. Если он будет думать,

что мы не считаем его таковым, это станет проблемой.

– Он отключится через...

– Расслабься. Я позволила ему выпить один напиток, а затем переключила его на

разбавленную дрянь. Он не понимает разницы, и если даже понимает, то его это явно не

волнует. Дело в том, что он ощущает себя частью команды, что мы не нянчимся с ним, и я

уверена, что это именно то, что ему нужно прямо сейчас.

Клиппер бросает свой последний дротик и поворачивается к нам, его улыбка все еще на

лице.

– Тебе надо выпить, - говорит он мне.
– Я хочу, чтобы был произнесен тост в честь моего

дня рождения.

– Мы собирались сделать это в конце, - произнес Блейн.
– Тебе не надо это требовать.

Я машу пальцем над своим плечом, давая понять Блейну, что я собираюсь посетить бар.

– Прихватишь одну для меня тоже?
– спрашивает он и уходит обратно, чтобы подразнить

Клиппера.

13

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Во многом бар напоминает мне Крановую Комнату в Долине Расселин. У это места

ровные стены и есть скатерти на столах, но энергия та же. Музыка просачивается из дальнего

угла — кто-то лениво бренчит на гитаре. Освещение тусклое и пространство вокруг большого

количества столов переполнено. После целого дня работы и жизни в заботах, здесь Экспаты

находят немного веселья, пытаясь забыть мрачную неопределенность на некоторое время.

Забыть. О чем только что говорила Бри. И почему эта девушка права по поводу всего.

Я поднимаю два пальца, что привлечь внимание бармена и прошу его записать на счет

Адама. Это срабатывает каждый второй визит, и я не думаю, что Адам сейчас начнет

жаловаться. На самом деле, я начинаю удивляться, а не способ ли это подкупить: выпивка

ночью в обмен на еще один день бессмысленной работы в теплице.

Бармен отправляет две стеклянные кружки в мою сторону. Я хватаю их и поднимаю,

придерживая ладонью, играючи прижимая к боку.

– Ты же был не против позволить мне купить тебе выпивку, - говорит Джулс.
– Помнишь?

– Она прислоняется ко мне, пока мы не касаемся друг друга от плеча до локтя. Она такая

высокая, ей едва приходится смотреть на меня вверх, когда она взмахивает своими ресницами.

– Думаю, это вылетело из моей головы.

– Тогда почему бы нам просто не поговорить? Я выпью свой бокал, — она машет

бармену, — а ты можешь пить свои. Я имею в виду, ты мне должен ведь.

– Я ничего тебе не должен. И ты разве не должна сейчас играть с Клиппером?

– Райли заняла мое место.

Я смотрю назад и конечно, там Райли - миниатюрная Джулс четырнадцати лет, только

худая, и до сих пор без характерных женских изгибов. Клиппер несомненно выглядит

довольным из-за изменения партнера. Я не думал, что это возможно, но Райли показывает

Клипперу лучшую технику метания и потрясенное выражение, которое раньше было только на

его губах, переходит в его глаза.

– Видишь? Не надо спешить. На самом деле, мы вполне можем праздновать день

рождение Клиппера отсюда.
– Взмах, взмах, взмах.
– Или в другом месте.
– Она дотрагивается до

моего предплечья.

Я отстраняюсь.

– Что? Ты действительно не хочешь уйти отсюда вместе со мной?
– Она выдает мне

самую соблазнительную улыбку, которую только может из себя выдавить. Она красивая.
– Ну?

Я поднимаю одну кружку в сторону Бри.