– Как все закончилось?

– Не очень.

– И ты заключила контракт.

– Да, и они могут подать на меня в суд, хотя мой адвокат говорит, что они так не поступят. Дата альбома не была обговорена, и я могу сослаться на то, что это в планах хоть всю жизнь. Так долго, пока не запишусь еще с кем-то. Но это мрачный исход.

– Ты хочешь выйти из этого?
– все его тело обмякло, словно весь гнев внезапно испарился.

– Не хочу. Но и начинать мне не хочется вовсе, - добавила я мягко, присаживаясь на пустой край сиденья. Если бы я отклонилась хоть на пару сантиметров, я бы могла коснуться его.

– Не понимаю.

– Знаю, это тяжело принять, потому что все происходящее связывает нас с прошлым.

– Мы больше не дети, Бри. Я справлюсь.

– Только что я видела, как троица "не детей" проскользнула с упаковками пива по коридору. Хочешь повторить мне сказанное прежде?

Он пару раз открыл и закрыл рот и наконец кивнул.

– Да, они еще не достаточно повзрослели, но они и не обязаны.

– И эти люди всегда здесь?
– поинтересовалась я.

– Я единственный, кто потратил деньги на что-то стоящее. Другие парни предпочли тачки и вечеринки. Они не сломались или что-то в этом роде, но теперь они остаются здесь, когда у нас перерывы между гастролями. Мы можем заключать контракты. Не меняя место жительства. Но а как ты хочешь покончить с “Эпик”, если не хочешь этого?

Хоук был словно собака, играющая с костью, когда интересовался чем-нибудь. Это было одной из тех вещей, которые мне в нем нравились, но сейчас мне казалось, словно меня изучают под микроскопом.

– Помнишь сольный концерт в конце года в Дункане?

– Да, вот там мы собрали всех наших фанатов, что привело к подписанию контракта, - сказал он, прежде чем отвернуться.
– Ты права, это дерьмо затягивает.

В ту ночь он впервые сказал мне, что любит меня, а я бросила его спустя пару недель.

Закусив нижнюю губу, я шагнула вперед.

– Меня выследили и вернули. Все, чего я хотела, - выступать на сцене и петь, так и было. Насколько тебе известно, я всегда чувствовала себя лучше, когда писала.

– Верно. Я помню.

Он был одной из тех причин, по которой я отказалась от контракта.

– Ну а после... я ушла, - "разбив свое сердце".
– Ближе к октябрю мама появилась в Джуллиарде. Я пробыла там почти шесть недель, и она готова была растоптать мою мечту. Мама заложила дом, чтобы Дункан взялся за мою раскрутку, и она всегда была такой разочарованной из-за того, что я не звезда.

– Вы потеряли отцовский дом?

– Да, - дом был единственным, что осталось от этого мужчины, и Хоук прекрасно знал об этом. Черт, я даже не носила его фамилию, чтобы никто не догадался.
– Когда “Эпик” предложили маме сделку и деньги, она сказала, что станет моим менеджером и примет удар на себя. За эти четыре года я выкупила бы у Дункана дом, а если бы записала несколько альбомов, она бы все вернула. Джуллиард заявили, что они примут меня, но лишь на четыре года, и мама согласилась. Она забила на свою карьеру, раскручивая меня, и мне нравится то, что я делаю. Поэтому контракт все же пришлось подписать.

– Ты ненавидишь подчиняться. Я помню, как тебя это выводило из себя.

Я кивнула, рассматривая свои руки, чтобы не встречаться взглядом с Хоуком. Он словно прикасался ко мне, в глазах застыл вопрос.

– Я могу держать себя в руках, но все еще ненавижу контроль. Толпа, взгляды, то, что я могу в любой момент облажаться. Ты... ты видел, что случилось в Чикаго?

– Куда ты сбежала, узнав о своей беременности, ушла со сцены, а затем в тайне родила ребенка, прежде чем вернуться?
– я уставилась на него, и Хоук развел руки.
– Эй, я читаю журналы.

– Ну, я не была беременна.

– Уверена?
– с усмешкой спросил он.

– Абсолютно.

– Точно? Я к тому, что это чертовски весомое объяснение. Почему бы мне верить тебе?
– издевался он.

– Потому что все эти годы у меня не было секса, - выпалила я, тут же прикрыв рот. Жар прилил к моим щекам, и я готова была отдать все свои сбережения, лишь бы провалиться сквозь землю и исчезнуть от стыда.
– Мы можем просто представить, что я этого не говорила?

– Да, - прокашлявшись, согласился Хоук.

– Хорошо, поскольку ты явно продержался не более двух дней, - пробормотала я.

– Ты серьезно хотела бы узнать об этом?
– спросил он. Хоук повернулся, и челка прикрыла его глаза.

Я не раздумывая убрала ее, кончиками пальцев погладив его лоб.

– Нет, - тихо произнесла я, вернувшись мыслями в прошлое.

– Так что же произошло в Чикаго?

Я пожала плечами.

– Да уж, никогда не знаешь, что с тобой произойдет.

– Ты хочешь пропиарить ответ? Ты упала со сцены и сломала ногу.