– Ты кто? Что ты знаешь? Как ты здесь оказался?
– засыпала его вопросами Энель.

– Сколько вопросов, ясноглазая. Так с чего вы желаете, чтобы я начал? Мне рассказать вам все о себе или рассказать последние вести о вашей маленькой всеобщей надежде?

Энель собиралась что-то сказать, но Кален остановил ее повелительным жестом.

– Говори, что с Миррой. Почему ты сказал, что она не вернется?

– Мирра, - незнакомец будто пробовал имя на вкус.
– Я ведь так и не спросил ее имя. Слишком мало у нас было времени, не успел.

Кален не сводил с него глаз, он смотрел взглядом Видящего, чтобы сразу увидеть ложь, но ничего не видел, перед ними был не человек, а лишь его образ, магическая проекция.

– Перестань меня сверлить взглядом, воин. Я не стану вам лгать. Они попали в ловушку, ваша Мирра и двое ее друзей. Ловушка была создана специально для нее. Гном и эльф были приятным бонусом для устроителя, с их помощью, точнее убивая их у нее на глазах, устроители хотели узнать у нее что-то. Что я не знаю. Встретившись с ней, я сказал, что могу помочь ее друзьям выбраться, она не раздумывая согласилась. Я предупредил, что ждет ее в таком случае, ведь если они не смогут пытать ее друзей, значит, они будут пытать ее...

Кален застонал, сжимая край стола, постепенно его стон боли переходил в яростный рык...

– Тише, друг, стол точно не виноват, - успокоительно проговорил незнакомец.
– А если ты хочешь на меня бросится и убить, за то, что я позволил ей остаться, так очередь займи: эльф был первым, а за ним гном, так что ты третьим будешь. После того, как я их вытащил, первым делом гном наставил на меня арбалет, а эльф сверкая глазищами, потребовал вернуть его назад, но было уже поздно, когда мы уходили, они были уже там, мы бы уже не смогли ей помочь. Я многое слышал об их троице, я знал, что решения принимает она, поэтому и разговаривал с ней. У нее был выбор, я ей как мог, объяснил все, не уверен, что она поняла меня верно, но суть того, что если они останутся их убьют первыми - она уловила точно и приняла решение. Отважная девочка должен я заметить. Надо отдать должное ее спутникам, после первой вспышки гнева, они поняли, что помочь ей своими силами не смогут и вот я здесь, ну... не сам конечно, мы с эльфом и гномом, сейчас в паре дней пути от Сиона, на самом деле. Они сказали мне, что я должен с вами поговорить и все объяснить... Ну, эльф требовал немедленного выдвижения всех сил, чтобы спасти девочку, но мое мнение, если вам интересно, приступом город вам не взять. А вот маленькую группу, пару человек, я смогу переместить в город, а там уже дело техники. Будет, конечно непросто, но там остался верный мне человек, он сможет помочь, по крайней мере, найти ее в казематах, основная сила внутри города, сосредоточена на стенах, в замке, только стража, несколько магов, скорее всего тоже будут там, но это будет проще, чем переть напролом. Только эльфу не говорите, он жаждет крови и чем больше - тем лучше.

– В чьих руках город?

– Имперцы. Там собраны почти все наши силы, способные атаковать или защищаться: маги и наемники. Ваши маги также полностью в их власти и будут подчиняться любому приказу. Зная наших воинов и магов, а я думаю, вы их знаете, удар в лоб - дорого встанет. Итак, мое предложение, вы тут быстренько решаете, кто отправится на выручке девчонки, это должен быть хороший воин, с магами я управлюсь, а вот с нашими наемниками, придется справляться ему. Ну, и я так понимаю, что от эльфа мне не удастся отмахаться, оно и к лучшему, он вроде как целитель, а ей это будет необходимо, если еще будет, кого исцелять...

Он подошел к столу и быстрым движением отметил на карте точку.

– Мы стоим лагерем здесь. Чем быстрее ваш человек появится в этой точке, тем больше шансов, что она еще будет жива. От вас это три недели бешеной скачки, если не загонять лошадей, то четыре. Я очень надеюсь, что она столько продержится, но из империи вызвали лучшего мастера пыток... умереть он ей не даст, но вот кем она будет после его... рук... мне сложно вам сказать... он..

– Хватит, - рявкнул Кален.
– Я не хочу больше ничего слышать. Я выдвигаюсь немедленно. Буду через три недели максимум.

– О! Какая страсть, - незнакомец с интересом наблюдал за лицом Калена, не скрывая ухмылки.
– Да, у вас с эльфом, похоже, одна беда на двоих. Как будет угодно, мы-то не спешим никуда, мы будем вас ждать. Мое имя Дарк. Если эльф меня не убьет к вашему приезду, буду рад личному знакомству.

Дарк испарился, словно и не было его никогда.

– Кален, это не разумно. Ты не можешь отправляться сам, - запротестовала Кара.
– Ты все еще...

– Нет, Кара. Я в порядке. Пока меня не будет, ты принимаешь на себя командование основными силами. С этим ты справишься легко, а я должен быть там, как можно быстрее.

– Кален!!!

– Энель, не надо. Я принял решение.

– Кален, в тебе говорит совсем не рассудок, ты же понимаешь, ты нужен нам здесь.

– Энель, без нее, мы все равно ничего не сможем сделать, ни я, никто другой уже... Все будет бессмысленно. Вы знаете, что... Я не собираюсь пояснять свои действия, там нужен опытный воин, более опытного чем, я.. в наших рядах нет, не в обиду тебе Кара, но там будут маги, с этим я справлюсь лучше...

– Кален, ты уже не Видящий, - напомнила Энель.

– Это не так, я все еще могу использовать свои способности, я не знаю почему, но... Ничего не изменилось, кроме... некоторого... неудобства... связанного с отказом от обата... Я могу все то, что мог, принимая его... Да и наездник я лучше, чем Кара, нам надо спешить. Вы представляете, что может сделать палач с человеком за три недели, а с таким, как она? Дорога каждая минута. Не спорьте со мной... Решение принято

Он вышел из палатки и, позвав конюха, приказал готовить двух лучших лошадей.