***

Эта ночь была самой ужасной из всех ночей, прожитых Эдвардом за всю его долгую жизнь. После расставания с Элизабет, в душе парня еще теплился слабый огонек надежды на то, что все еще не безвозвратно потеряно, что все еще можно исправить. Он готов был молить на коленях сколь угодно долго, до тех пор, пока Белла не согласится дать ему шанс объяснить ей всю нелепость случившегося, всю неправильность того, что она увидела. Ему был нужен только один шанс, чтобы вернуть все на свои места, большего бы Эдвард не осмелился просить. Всю недолгую дорогу до дома Свон вампир молил Бога лишь о том, чтобы Белла оказалась там.

Однако, пробравшись в комнату Беллы, Эдвард не застал ее там, и отчаяние до боли сжало его и без того ледяное сердце. Парень лежал на кровати возлюбленной, надеясь, что она все-таки вернется домой. И только услышав, как Чарли по телефону разрешает дочери остаться у Блэков, Эдварда охватило беспощадная тоска, смешанная со страхом потери. Белла не вернется, она осталась в резервации, куда ему, кровожадному вампиру, согласно договору, вход воспрещен. Потоки сильнейших чувств проходили сквозь парня, заставляя его двигаться по комнате, собираясь с мыслями. Эдвард понимал, что он своими руками разрушил то, что было между ним и Беллой. Его страдания были настолько глубокими, что, казалось, разорвут его на части, поэтому Эдвард больше не мог находиться в комнате возлюбленной и выпрыгнул в окно, направляясь куда глаза глядят.

Эдвард бежал сквозь ночь со всей возможной вампирской скоростью, как будто пытаясь убежать от ледяного отчаяния, сковавшего его мертвое сердце. Вампир думал только о том, что могла себе вообразить Белла, увидев, как он целует другую девушку. Белла… Девушка никогда до конца не верила в его любовь, хотя она была безграничной и искренней настолько, что этому светлому чувству могли позавидовать сами Ромео и Джульетта. Сколько раз Эдвард пытался доказать свою любовь к этой необычной девушке, к его Белле. Да, Эдвард не сразу заметил Беллу. Парень вспомнил, как вначале думал, что она такая же, как и все эти подростковые глупые девчонки, в большинстве своем сходившие по нему с ума. Но Белла была другой, и первым ее отличием от всех остальных была невозможность прочесть ее мысли. Именно эта ее особенность была отправной точкой начала его любви к этой человеческой девушке. Эдвард быстро научился читать Беллу по выражению эмоций, отражавшихся на ее лице, как фильм на пленке отражается проектором. Узнавая Беллу ближе, Эдвард понял, что она добрая, отзывчивая, готовая отдавать всю себя без остатка, при этом не требуя ничего взамен. Белла была сама скромность, Эдвард обожал, когда она застенчиво краснела, стесняясь чего-нибудь. Белла такая хрупкая, такая беззащитная, Эдварду всегда хотелось быть с ней рядом, чтобы защитить от опасности. А эта ее особенность попадать в различные неприятности, она как магнит для неудач и переделок. Эта черта также сыграла не малую роль в привязанности Эдварда. Он обожал в Белле все: ее манеру одеваться, говорить, смеяться, как она как вела себя в публичных местах, как закусывала свою пухленькую нижнюю губу, когда волновалась, как часто билось ее сердце, пропуская удары, когда Эдвард касался ее…

А теперь, он все это разрушил. Белла где-то в резервации с этим оборотнем Джейкобом страдает из-за глупейшего поступка в его жизни. Эдвард не мог простить себе то, что все-таки повелся на уловки Элизабет, несмотря на то, что знал о них наперед, читая в ее мыслях.

И Бог знает, что Белла вообразила себе, увидев сегодня его с Элизабет. В этом была вся Белла, она с легкостью поверила бы в его измену, его предательство и безразличность, чем в его любовь. Белла слишком не уверена в себе, и это тяжело или даже невозможно исправить. И сейчас Эдвард осознавал, что все те крупицы веры в его любовь, которые ему за последнее время удалось вселить в сердце возлюбленной, разлетелись в пух и прах. Белла никогда больше не поверит ему, не поверит в его любовь. Эдвард рвал на себе волосы от осознания того, что самый близкий ему человек, самый родной, самый любимый больше не сможет доверять ему. Вампир ненавидел себя за это, и эта ненависть разъедала душу настолько сильно, что даже тот факт, что Белла сейчас находится рядом с Джейкобом, а возможно и в его объятьях, не имело никакого существенного значения. Сейчас Эдвард не мог чувствовать ревность, не имел права ее чувствовать. Эдвард в глубине души все еще надеялся, что Белла не разлюбила его окончательно, но это не облегчало его страдания. Все, что сейчас чувствовал вампир, это страх навсегда потерять Беллу, потерять ее доверие, потерять смысл жизни…

========== Глава 11 “Расплата” ==========

Белла еще не успела открыть глаза после пробуждения, как сознание затянуло страшными воспоминаниями случившегося. Сердце тут же отозвалось болью, пронзающей, словно тысячи кинжалов, болью, мешающей сделать хотя бы маленький вдох. Девушка не спеша открыла веки, ожидая увидеть рядом с собой верного друга, но Джейкоба не оказалось рядом. Белла не хотела вставать с постели, она вообще ничего не хотела, она была абсолютно опустошена.

Вспомнив о том, что сегодня понедельник, она начала придумывать какой-нибудь повод, чтобы прогулять школу только потому, что вероятность встретить там Эдварда стремилась к бесконечности. Белла не хотела видеть его, она не сможет вынести его извинений, его оправданий и, что было самым страшным, она не вынесет его признаний в том, что он полюбил другую.

Решив, наконец, сказаться больной, Белла поднялась с постели и хотела уже направиться в гостиную, чтобы сделать необходимый звонок, как внимание ее привлек яркий свет. Девушка подошла к окну, раздвинула шторы и, впервые за последние несколько недель, солнечные лучи ворвались в комнату, заставляя ее зажмуриться. Вопрос с прогулом школы решился сам собой, Эдвард не придет на занятия. Почувствовав некоторое облегчение, Белла переоделась в свою высохшую одежду и направилась в ванную. Отражение ее в зеркале не прибавило ей хорошего настроения: лицо девушки было опухшим от рыданий, веки отекли и покраснели, а под глазами пролегли темные круги. Белле сейчас было плевать на ее внешность больше, чем когда-либо, поэтому она просто умылась холодной водой, почистила зубы заботливо подложенной кем-то новой щеткой и вышла на кухню, где Джейкоб уже вовсю хозяйничал, нарезая бутерброды.

– Привет! – улыбаясь, приветствовал ее парень. – Завтрак почти готов!

– Привет, спасибо, но я не голодна, - тихо ответила Белла и ужаснулась, как хрипло и безжизненно прозвучал ее голос.

Джейкоб, казалось, не придал этому никакого значения, лишь продолжал разливать кофе по чашкам.

– Выпей, тебе станет легче, - протянул он кружку девушке. – Горячая чашка кофе с утра никогда не бывает лишней!

– Не знала, что оборотням тоже необходим кофеин, чтобы взбодриться, - натянуто полу улыбнулась Белла.

– Ну, на самом деле, самым лучшим способом взбодриться у нас считается легкая недалекая пробежка, скажем, до границы соседнего государства, - продолжал улыбаться парень.

– Да, совсем недалекая, - согласилась Белла, отпивая ароматный напиток. – Сам знаешь, что бешеной собаке семь верст – не круг.

– Ты способна шутить, - нисколько не обиделся Джейкоб, - значит, не так все плохо?

– Если честно, то хуже не бывает…

– Я могу подбросить тебя до школы, - предложил парень, явно волнуясь за психическое состояние подруги.