Попав своим носом в ловушку, я, естественно, попытался дать деру, чтобы все-таки во время вернуться домой. Но не тут-то было, неожиданно моя голова оказалась в крепком захвате рук учителя по физкультуре. При этом он прошептал:

– Слава богу, как говориться, на ловца и зверь бежит! Марк Ганеев, сам бог послал тебя в мои руки! Сейчас должен состояться матч на первенство по волейболу нашего района. Волейбольная команда 223-й школы уже прибыла в полном составе, сейчас ее игроки переодеваются в раздевалке. Из сборной нашей же школы пришли одни только основные игроки команды, нет ни одного запасного игрока. По правилам, команде, в которой нет ни одного запасного игрока, присуждается поражение без какой-либо игры. Поэтому, Марк, ради бога, беги в раздевалку, вместе с парнями выйди на построение перед началом матча. После начала матча ты можешь быть свободен, одевайся, и занимайся своими делами.

Я же в свою очередь, не был так уверен в том, что должен поступить именно таким образом, как мне предложил Анатолий Егорыч. Хотя должен признать, что бы неплохим игроком в волейбол в школе N 1, там я не раз в составе сборной команды школы выходил на волейбольную площадку. С тех пор в своем портфеле я постоянно тасках специальные очки для игры в волейбол. Это были простые очки, но их дужки были соединены резинкой от трусов, чтобы очки не спадали с носа во время прыжков, чтобы погасить мяч, падений за мячом. И в этот раз эти очки валялись в моем школьном портфеле.

Видимо, увидев сомнение, мелькнувшее в моих глазах, Анатолий Егорыч приблизил мое лицо к своим глазам и страшным шепотом прохрипел мне прямо в ухо:

– Марк, если ты не сделаешь этой простой вещи, то сразу же уходи из этой школы! Я сделаю все возможное для того, чтобы ты в ней не смог бы больше учиться!

К слову сказать, я не испугался угроз Анатолия Егорыча, так как видел, что этот человек сильно переживал из-за того, что по чьей-то глупости пятном поражения может быть замарана добрая честь и спортивная слава нашей школы. Нехотя, я утвердительно кивнул ему головой и с опушенной головой поплелся в раздевалку. Сегодня вечером мама будет на меня сильно сердиться из-за того, что я допоздна задержусь в школе, заранее ее не предупредив о такой возможности. Она же всей душой за меня и Витьку болела, переживала, места себя не находила, если мы вовремя не возвращались после школы домой.

Уже в раздевалке я окончательно сообразил, что совершил великую глупость, согласившись на уговоры физкультурника, спортивной перемены - кедов и трусов - у меня попросту не оказалось. Я стоял полуголым, смотрел на себя в большое настенное зеркало, грустно размышлял о том, в чем же мне выходить на общее построение?! Слишком уж у меня был непрезентабельный вид?! На мне были длинные чуть ли не до колен домашние трусы с очень слабой резинкой и больше ничего, Ладно, я еще мог надеть майку без рукавов, но она была белого цвета, когда все игроки нашей школьной сборной были в майках желтого цвета. Перед уходом в зал Васька Лихолатов швырнул мне какой-то грязный желтый комок, который оказался несколько порванной майкой желтого цвета. Ни слова не говоря, я эту майку натянул на свои плечи. Кед у меня не было, поэтому пришлось на общее построение идти в своих старых стоптанных ботинках с подошвами в больших дырах! Уже на всякий случай, действуя по наитию, я прихватил с собой свои волейбольные очки с резинкой на дужках.

На фоне игроков сборной школы, настоящих желтых лебедей, я выглядел настоящим гадким утенком в желтом!

Два директора школы выходили в центр зала, чуть ли не по десять минут говорили о том, что физическая культура, это школьный предмет, без которого и часа не проживет советский семиклассник. Я устал от этих дурацких речей, в зале было прохладно, мое тело от сквозняков покрылось цыпками. В этот момент в спортзал заглянул Тимак, увидев меня, стоящего в центре зала перед волейбольной сеткой в составе сборной школы, он радостно проорал:

– Робя, наш Марк Ганеев, в сборную школу по волейболу попал! Давайте, посмотрим, как он играет.

И в спортзал ввалились толпа моих одноклассников, среди них были две девчонки, Ирка Турецкова и Ленка Ельчанинова. Они весело на весь зал, переговариваясь, рассаживаясь на спортивных скамьях, расставленных вдоль стен. Я же почувствовал себя совсем плохо, эти рваные ботинки и семейные трусы, которые сползали с меня при каждом шаге или движения тела, доводили меня до полной истерии. Каждый раз я должен был их обеими руками подтягивать, вовремя возвращать на талию!

Речи директоров школ отзвучали, команды разошлись по своим углам и там расселись по скамьях. Мне пришлось вместе с другими шестью ребятами пройтись до нашей скамьи, где нас уже ожидал Анатолий Егорыч, который по совместительству, оказывается, выполнял обязанности главного тренера сборной команды школы по волейболу. Он все это время крутился рядом с нашим директором Гельфандом, постоянно тому заглядывал в глаза, что-то на ухо ему нашептывал. Меня же Анатолий Егорыч явно не замечал и, если судить по его поведению, отпускать меня вовремя домой он тоже не собирался.

Я внимательно осмотрел своих товарищей по несчастью, которым предстояло через минуту выйти на площадку, стать под волейбольную сетку, то вдруг понял, что они никакие не игроки сборной школы по волейболу. Что они такие же, как и я, ученики школы, бедолаги, которые были случайно и в последнюю минуту пойманы Анатолием Егорычем. Причем, имен этих ребят я пока еще не знал, правда, один раз столкнулся с Валеркой Лихолатовым в школьном коридоре, мы разговорились, и я тогда с ним познакомился. Я, поддерживая рукой свои трусы, подошел к Валерке и прошептал: