– Не подумала, что я буду волноваться или что я не замечу твоего отсутствия? Мы с Сей чуть не свихнулись, пока искали тебя. Китнисс, да что с тобой? Всё же было хорошо. – он вновь повышает голос. Мы даже не помолвлены, а он уже устраивает сцену.

– Да, всё было хорошо… для всех, но не для меня, - спокойно говорю я. Не вижу смысла тянуть дальше с ответом. Зачем зря обнадёживать его.
– Гейл, я… не могу выйти за тебя, – теперь я смотрю ему в глаза.

Смятение, печаль, страх, боль – вот, что я вижу в его глазах. Гейл непонимающе смотрит на меня. Его глаза начинают бегать по всей гостиной.

– Что.. Поче.. Ты ведь хотела подумать, – слова путаются. Он растерян.

Я готова плакать, но слёз нет. Для Гейла слёз нет? Прости меня, Гейл. Мне безумно не хочется тебя терять, но обманывать тебя я тоже не хочу.

Гейл будто замер. Он смотрит на меня и ждёт ответа.

– Я подумала, - начинаю своё объяснение. – Я не могу. Я тебя люблю. Но не как будущего мужа. Как брата. Как лучшего друга, - стараюсь говорить медленно, не хочу, чтобы он возненавидел меня. – Я не хочу обманывать тебя, себя, всех. Тебе не нужна такая жена, как я. Со мной ты не сможешь быть счастлив.

Я не знаю, что ещё сказать. Я лишь глубоко вздыхаю и опускаю руки. Странно, но мне было легко это сказать. И на душе стало легче. Вот только Гейлу совсем нелегко. Он всё так же неподвижен. Он смотрит не на меня, а сквозь меня. Отчаяние. Много боли в его глазах. Наконец, он поджимает губы. Сжимает кулаки. Набирает воздуха, чтобы сказать:

– Это из-за Пита?

Я ожидала чего угодно. Но только не этого. Я не могу справиться с собой. Моё дыхание сбивается. Я учащённо дышу. Топчусь на месте. Гейл буквально надавил на моё самое больное место, на мою слабость.

Гейл внимательно смотрит за моей реакцией. А затем грустно ухмыляется, опускает глаза и произносит:

– Да. Это из-за него.

– Это тебя не касается, - меня охватывает злость. Это моё дело. Я чувствую в себе смесь страха и отвращения. Отвращения к Гейлу. – Ты хотел моего ответа? Ты его получил. Я не выйду за тебя! – Я говорю громко, и если будет нужно - буду кричать, чтобы Гейл понял мой ответ.

– А Пит сделает тебя счастливой? – Гейл будто не слышал моих последних слов, - Ты ему нужна? – он упрямо смотрит на меня.
– Ты готова жить и вечно бояться, что тебя вот-вот убьют? Скажи, Китнисс, ты готова? – вызывающе заканчивает свои вопросы Гейл.

– А сейчас я живу? – также вызывающе спрашиваю я.
– Ты думаешь, что знаешь, как мне лучше? Это мне решать. Да! Я не хочу быть твоей женой, потому что люблю Пита. И буду любить только его! – Горячие струи слёз начинают стекать по моим щекам. В моей голове нет ни одной мысли.

Гейл обезумел. Он закрывает лицо руками и тут же одергивает их. Его взгляд направлен в сторону. Ему больно. Спустя пару минут Гейл спокойнее говорит:

– Он тебя убьёт при первой же встрече. Я не прощу этого себе.

«Сегодня не убил» - думаю сказать я. Но нельзя. Я не хочу ему делать ещё больнее.

– Я справлюсь со всем сама, - делаю паузу. Я хочу, чтобы он ушёл. Немного подумав, я говорю:

– Знаешь, кто-то сказал, что каждый в своей жизни должен пережить главное. У тебя главное своё, а моё … в соседнем доме, – и мой взгляд устремляется на окна, которые выходят на дом Пита. Ещё секунда молчания.
– Тебе лучше уйти, - мне нужно остаться одной. Этот разговор не приведёт ни к чему хорошему, если продолжится.

– Вот ты мою судьбу и решила. Я передам Сей, что с тобой всё в порядке, - печально говорит Гейл и, развернувшись, идёт к выходу.

Я не иду его провожать. Не хочу.

Дверь хлопнула. Шаги Гейла становятся тише. Он уже далеко.

Неоднозначное чувство. Мне грустно, но в тоже время радостно. Я рада, что объяснилась с Гейлом.

Ноги несут меня в мою комнату.

Забыть. Заснуть. Я устала. Я хочу спать. Надеюсь быстро заснуть. Мысли путаются в моей голове. Сон почти завладел мной. Как вдруг, словно сильный заряд тока пробежал по моему телу. Я открываю глаза и сажусь на кровать.

«Он убьёт тебя», - слышится в моей голове. Нет. Забудь. Это не так.

Я вновь ложусь на кровать в прежней позе. Заснуть. Заснуть. Но с закрытыми глазами я ещё яснее вижу лицо Пита. Его злость, когда он душил меня. Нет. Забудь. Злой образ Пита исчезает. Я вижу лучшие минуты, проведенные с ним. С самой первой нашей встречи. Это чудесно. Он не сможет просто взять и убить меня. Я это знаю.

Я снова встаю и снимаю всю одежду. Дышу глубже, свободнее. Подхожу к окну. Смотрю на окна Пита. Интересно, он спит? Проверь. Нет. Ему нужно время… И мне тоже. Ложись спать.