Что же делать то, а? Всю неделю я ломал голову над поиском выхода, но ничего вразумительного в голову не приходило. От постоянных переживаний, по ночам стали сниться жуткие кошмары, в которых меня пытали самыми изуверскими способами, что также не способствовало душевному равновесию.

От дремы меня бесцеремонно отвлек один из двух охранников, вошедших в камеру, пнув по койке и заорав:

– Эй ты, а ну подъем! Встал лицом к стене, и чтоб не дергался!

В руке он держал непонятный предмет, похожий на маленькую указку, направленный острием в мою сторону.

Я нехотя поднялся, и стал куда указали, краем глаза следя за приближающимся охранником с ключом, явно от моих кандалов. Подошедший страж и правда разомкнул браслеты на руках, после чего тип с указкой велел следовать за ним.

Похоже, сейчас я познакомлюсь с дознавателем. Вот и приплыли. Если выведут на улицу, надо попробовать сбежать, вдруг получится? А нет, так в процессе глядишь, и прибьют, пока ловить будут. Все лучше, чем в пыточной от боли загибаться...

Эти мысли проносились в голове, пока мы, следуя изгибам лестницы, поднимались все выше. Наконец, охранник, идущий впереди, толкнул дверь и в глаза мне ударили яркие лучи солнца, заставив зажмуриться и прикрыться ладонью. Охранники не торопили, давая привыкнуть к яркому после полутемной камеры свету, что позволило мне немного осмотреться.

Мы находились на ровной утрамбованной до каменной твердости площадке внутреннего двора крепости, справа от меня похоже располагалась конюшня, поскольку оттуда тянуло конским навозом и периодически доносилось ржание, а вот слева были ворота. Причем ворота в данный момент открытые! Такой шанс упускать было никак нельзя, и я изо всех сил рванул в их сторону...

Вот только мое тело, как ни в чем небывало, продолжало стоять на месте и ни в какую не желало исполнять волю хозяина.

Что за ерунда! Как такое возможно??? Я вновь и вновь предпринимал попытки убежать, однако ничего не выходило. Тело мне совершенно не подчинялось.

Тем временем, стоявший впереди охранник, двинулся в противоположную сторону от ворот. И каково же было мое удивление, когда я помимо воли последовал за ним! Чертовщина, какая то. Или скорее магия.

Я шагал за охранником, пересекавшим двор, и мог только крутить головой, с тоской глядя на закрывающиеся за груженой повозкой ворота.

"Ну, вот и все, отбегался", - обреченно подумал, заходя вслед за стражем в помещение, которое ничем кроме пыточной быть не могло. Справа у стены стояла самая настоящая дыба, рядом на столе были разложены различные инструменты зловещего вида, в очаге с другой стороны весело пылал огонь, в котором разогревались железные пруты. Посередине помещения стоял высокий хмурый мужик, а чуть в сторонке переминался Ормин.

– Привяжите его, - кивком указал дознаватель (а кем ему еще быть?) на дыбу. Сопровождавшие меня охранники сноровисто начали привязывать руки и ноги к жуткому приспособлению, а я даже не мог сопротивляться! Попытавшись хоть как-то выразить свое несогласие, начал возмущаться, тут же получил по почкам с приказом заткнуться, и счел за благо больше не выступать. Закончив привязывать меня, охранники вопросительно уставились на дознавателя.

– Начинайте, я как раз подготовлюсь, - произнес тот и отвернулся к столу.

Охранники принялись споро крутить скрипящие вороты, а я с ужасом почувствовал как руки и ноги, с каждым поворотом колеса растягиваются все сильнее и сильнее, а амбалы и не думают останавливаться на достигнутом. То, что ощутил буквально через пару мгновений, вряд ли получится описать словами. Такой адской боли я не испытывал никогда в жизни: все мое существо вопило от мук, вызываемых выворачиваемыми суставами и натянутыми как струна жилами, готовых разорваться в любой момент. Кажется, я начал кричать, хотя точно не уверен...

– Достаточно! Отойдите и не мешайте мне, - сквозь пелену боли расслышал рядом с собой властный голос. Я ощутил, как мою голову обхватили чьи-то цепкие пальцы, после чего разум поглотила темнота.

***

Ормин с интересом наблюдал за манипуляциями дознавателя. Никогда ранее ему не удавалось присутствовать на допросе с применением ментальных техник, а маг был для своего немалого возраста очень любопытен.

Вот чужака, прикрученного к дыбе, начало корежить от испытываемой боли, из его горла вырвался полузадушенный хрип, а глаза распахнулись настолько широко, что, кажется, готовы выпрыгнуть из глазниц. Кранг дал команду остановиться и придвинулся вплотную к пленнику, исследуя реакцию человека. Убедившись, что тот не способен на осознанные попытки к сопротивлению ментальным атакам, сосредоточившись только на терзающей тело боли, дознаватель обеими руками сжал его голову и глубоко вздохнув, закрыл глаза. Подавшись вперед, Ормин с нетерпением стал ждать дальнейших действий, перейдя на всякий случай на магическое восприятие. Стало заметно, что руки дознавателя и голову пленника окружает голубоватое марево, которое то раздувается, то опадает, явно подчиняясь какому то ритму. Однако ничего сверх этого рассмотреть не получалось, а дознаватель вообще словно превратился в статую, даже, кажется, не дышал. Разочарованный маг, присел на грубый табурет, который отыскался под столом и стал ждать окончания допроса, чтобы хотя бы первым узнать подробности. Медленно потянулись минуты ожидания.

Однако не успел маг сильно заскучать, как Кранг вдруг шумно выдохнул и, открыв глаза, отодвинулся от пленника. Ормин вскочил с табурета и вопросительно уставился на дознавателя.

– Дознание прошло относительно успешно, - правильно истолковал взгляд мага Кранг.

– Относительно!?
– сразу вычленив главное, переспросил маг.

– Мне не удалось проникнуть в память пленника дальше двух-трех дней, на глубинных слоях стоит мощнейший блок, сквозь которой, боюсь, мне не пробиться.