– Черт! – он подпрыгнул. – Мне нужно помочь девочкам надеть костюмы. – Он подошел к рюкзаку, который принес, вытащил две пары черных спортивных штанов и толстовок и протянул их мне. – Можешь их подержать и попросить их одеть это? Я помогу с остальным.

– Черные спортивки? – я склонила голову на бок. – Вы меня окончательно сбили с толку.

– Хорошо. – Он протянул мне спортивки и шлепнул по заднице, когда я отправилась в коридор.

Девочки хохотали и мучили меня все время, пока я их одевала, смеясь над тем, как забавно, что я не знаю какие у них за костюмы. Я пыталась задавать вопросы и делать предположения, но они лишь закрывали рты ладошками и улыбались друг дружке.

Они проследовали за мной на кухню.

– Ладно, они оделись в свои... – я замерла, и девочки врезались в меня. Зак стоял на кухне, облокотившись на стол. Броди сидел за островом, руки сложены под подбородком.

– Привет, – нервно выпалила я.

– Привет, – Зак улыбнулся и помахал рукой. – Броди впустил меня.

– Что ж, вечер начинается удачно. По крайней мере, он впустил тебя, – я усмехнулась, пытаясь разбавить напряжение в комнате.

Зак натянуто улыбнулся, и Броди тоже попытался изобразить улыбку.

Я посчитала это победой.

– Привет, Зак! – сказала Люси.

– Эм, думаю, ты должна называть его... Как им тебя называть? – замешкалась я.

– Как вам будет удобно. Правда, – Зак пожал плечами.

– Броди наш папа и мы называем его Броди, – Пайпер обежала остров.

Вот черт, теперь я переживала, что Зак обидится. Неужели так будет всегда? Я буду нервничать и балансировать на грани, потому что кто-то будет страдать?

– Тогда называйте меня Зак. Мне так нравится, – ответил он.

– Броди, мы готовы для костюмов, – Люси потянула его за футболку.

Лицо Броди смягчилось,

– Да? – он осмотрел Люси. – Тогда пойдемте, – он встал и вышел из кухни.

– Вы куда? – спросила я, когда девочки засеменила за ним.

– Я знал, что ты будешь подглядывать, поэтому все оставил в пикапе. – Он рассмеялся, выходя на улицу.

***

Мы с Заком остались на кухне в неловком молчании, и избегали смотреть друг на друга.

– Он, правда, любит их, – наконец сказал он.

– Да. Очень.

– Это видно. Им повезло с ним.

– Осень повезло, – согласно кивнула я.

– Мне тоже повезло, – вздохнул он.

– Это как же?

– Ты пригласила меня сюда, чтобы я стал частью этого вечера. Я очень ценю это.

– Не благодари меня, это идея Броди.

– Действительно? – его брови взметнулись вверх.

– Он думает, что нам стоит попробовать и двигаться дальше, – я снова кивнула, как китайский болванчик.

– Вау! – он опустил голову и медленно покачал ею. – Я поражен.

Я услышала звук открывающейся передней двери и повернулась к коридору, ожидая увидеть, что же придумал Броди.

– Мама! Иди сюда! – позвала меня Люси.

Я посмотрела на Зака и хихикнула.

– Думаю, это момент истины, – я отправилась в холл, Зак последовал за мной.

Как только я вышла в коридор, тут же закрыла рот руками, пытаясь сдержать смех. Стоя у входной двери, рядом друг с другом Люси и Пайпер были в самых милых костюмах Твинки (прим. пер.: бисквитное пирожное с кремовой начинкой).

– Черт возьми! Где ты их нашел?

Броди с гордостью посмотрел на девочек.

– Я их сделал. Идеальные, да?

– Мы милашные! – захлопала в ладоши Люси.

– Вы хотите укусить нас? – смеясь, спросила Пайпер.

– Вы ТАКИЕ клевые! – я вытащила телефон и направила на них. – Улыбайтесь! Броди, вставай к ним, – он подошел к ним и присел на корточки между девочками. – Скажите, «Счастливого Хэллоуина», – они улыбнулись, и я тут же сфотографировала их.

– Давай я вас всех сфотографирую? – предложил Зак, протягивая руку к телефону.

– Правда? – удивилась я. – Ты не против?

– Конечно, нет, – он забрал телефон. – Иди к ним.

Я подошла к девочкам и присела рядом с Броди, который обнял меня за талию. Этот момент был невероятно сюрреалистичным. Даже ошеломляющим. Мое прошлое фотографировало мое настоящее, Умиротворение окутало меня, и теперь я знала, что все будет хорошо. Броди и Зак вели себя друг перед другом, как чемпионы, и девочки восприняли новости идеально. Могло ли быть еще лучше?

– Нам пора, Твинки! – радостно сообщил Броди. – Столько конфет ждут, когда их начнут выпрашивать.