А люди царя провели эту ночь, срубая деревья и делая из них столбы для распятия, с крюками, блоками и веревками. Когда они кончили свое дело, наступило утро, и они поспешили за пленниками, чтобы привести их к месту казни. Но, подойдя к храму, великаны увидели, что Сайф, Гайлуна и Шама сидят на крыше, освободившись от пут и оков, и беседуют друг с другом, никого не боясь и ничего не страшась. Тогда воины побежали к царю, крича:

– Эти трое чужестранцев, сняли с себя оковы, загородили дверь большими камнями, а сами взобрались на крышу и оттуда забросали нас обломками скал!

Услышав их слова, царь разозлился так, что свет померк в его глазах. В бешенстве он стал бить себя по лицу и двинулся к храму, приказав воинам следовать за ним. Подойдя к зданию и увидев, что пленники сидят на крыше, он в безумной ярости сказал своим приближенным:

– Если мы сломаем дверь, наш бог разгневается на нас и испепелит нас молниями и нашлет на нас ужасные мучения. Лучше осадим их и подождем несколько дней. Когда у них кончится еда, они будут вынуждены сдаться на нашу милость без войны и сражения. А когда они попадут к нам в руки, мы заставим их испить чашу смерти.

– Слушаем и повинуемся! – ответили великаны и, окружив храм со всех сторон, оставались там двадцать дней.

За это время у Сайфа, Гайлуны и Шамы кончились все припасы, они истомились до предела и сильно страдали от голода и жажды. Шама сказала Сайфу:

– Что же делать, ведь у нас нет больше сил переносить голод и жажду.

– Мне пришла в голову одна мысль, – ответил Сайф.

– Что же ты придумал?

– Я зарежу этого барана, – сказал Сайф.

Тогда Шама воскликнула:

– Лучше зарежь его на глазах у наших врагов! Если они увидят, что мы собираемся резать их барана, они предложат за него выкуп, потому что почитают его и поклоняются ему как богу.

И Сайф ответил ей:

– Это хорошая мысль, – а потом он обратился к Гайлуне и приказал ей:

– Приведи ко мне барана, матушка.

Гайлуна спустилась в храм, привела барана и поставила его перед Сайфом.

Увидев это, великаны спросили:

– Что ты хочешь делать, коротышка?

– Я хочу зарезать этого барана, чтобы избавиться от него, – ответил Сайф.

Великаны вскричали:

– И ты не боишься его гнева и возмездия?

Сайф рассмеялся и сказал:

– Нет, не боюсь, а собираюсь зажарить его на костре и съесть.

– А что он сделал тебе дурного? – спросили великаны.

Сайф ответил:

– Он-то не сделал нам ничего дурного, но мы проголодались, а его мясо подкрепит нас. Если вы хотите выкупить его и спасти от гибели, то принесите нам еды и питья.

Тогда великаны стали просить Сайфа:

– Погоди, не режь его, мы пойдем и скажем царю.

– Поспешите, а то я не стану ждать, – отвечал Сайф, – если вас долго не будет, я зарежу вашего барана.

Тогда великаны со страшным шумом побежали к своему царю, вопя и крича:

– Помоги нам, царь!

Царь спросил:

– Что с вами случилось?

– Этот малорослый человек, которого мы хотим захватить и убить, – ответили великаны, – вознамерился убить нашего великого бога и погрузить нас в пучину унижения и гибели.

Царь вскочил на ноги и снова сел, от великого гнева он пенился и кипел. Он спросил воинов:

– Как же он решился на такое гнусное дело?

– Он говорит, что он и двое других голодны и хотят съесть нашего бога. Если ты дорожишь нашим богом и опасаешься за него, пошли им от себя еды и питья.

Услыхав это, царь великанов тотчас отправился к храму и, подойдя к нему, спросил царя Сайфа:

– О малорослый, почему ты хочешь убить нашего бога и навлечь на нас его гнев?

А Сайф тем временем связал барана, повалил его и поставил ногу ему на шею. Услыхав слова царя великанов, он ответил ему:

– О царь, по-моему, будет лучше, если этот баран умрет. Он не достоин поклонения, ведь он не наделил пищей ни меня, ни тех, кто находится со мной, мы проголодались и хотим пить, и если ты не прикажешь, чтобы нам принесли поесть, я зарежу его, и все тут.

– Сейчас тебе принесут еду и питье, и ваши бедствия кончатся, – ответил царь и, обернувшись к своим воинам, сказал:

– Принесите им еды на десять дней.

– Слушаем и повинуемся! – ответили те.

Слуги бросились во все стороны и принесли пленникам муку, молоко, масло и много другой еды, а еще принесли пресной прохладной воды, наполнив все сосуды и кувшины. Царь Сайф, Шама и Гайлуна поели, а потом Сайф сказал царю:

– Знай, что твой бог голоден и печален, прикажи принести ему мяса.