Нацисты грабили почти всю Европу, а с началом Великой Отечественной войны в 1941 году и оккупированные территории СССР. Только за первые четыре года Второй мировой войны они изъяли в Польше, Чехословакии, Франции, Бельгии, Голландии, Люксембурге, Дании, Норвегии, Югославии и других странах финансовых ценностей на сумму около 80 млрд германских марок. А за вторую половину войны количество награбленного утроили. Осенью 1944 года Альфред Розенберг сообщал в канцелярию фюрера, что для отправки только из Восточной Европы «добытых» там произведений искусства и культурных ценностей потребовалось 1 млн 418 тысяч железнодорожных вагонов. Да еще водными путями в Германию было доставлено 427 тысяч тонн соответствующих грузов.

В 1944-м и в начале 1945 года большинство нацистских главарей осознали, что некогда непобедимый и могущественный Третий рейх стоит на грани катастрофы. И здесь начинается, пожалуй, самая загадочная страница его истории. По данным официальных источников, общая стоимость уничтоженных материальных ценностей во всех воевавших в период Второй мировой войны странах превысила 316 млрд долларов. Но при этом никто так и не смог хотя бы приблизительно подсчитать сумму ценностей, награбленных нацистами в период 1939–1945 годов. Ведь все это – золото, драгоценности, предметы искусства – соратники Гитлера успели «пристроить» или, иными словами, припрятать в многочисленных тайниках по всему миру.

Розыски нацистских сокровищ велись в послевоенные годы, продолжаются они и в наше время. Но удивительный факт: подавляющее большинство попыток отыскать нацистские сокровища пока безуспешны…

20 июля 1944 года закончилась неудачей попытка покушения на Гитлера. Эта попытка была крайне неприятной неожиданностью для Гиммлера. Участников «Июльского заговора» жестоко казнили. Рейхсфюрер СС многих из них хорошо знал лично, и почти на всех у него имелось секретное досье. Складывалась довольно неприглядная картина – могущественное ведомство Гиммлера проглядело у себя под носом заговор против фюрера. Необходимо было срочно реабилитироваться в глазах Гитлера. Завертелась с утроенной энергией машина тайной полиции Третьего рейха. Все сотрудники Главного управления имперской безопасности трудились не покладая рук. Начались ежедневные аресты, тщательные обыски и допросы подозреваемых в заговоре. Любые компрометирующие бумаги и документы изымались. Вскоре их накопились уже горы. При определенных обстоятельствах эти документы могли стать настоящей политической бомбой, ведь они содержали компромат не только на верхушку Третьего рейха, но и на многих политических деятелей ряда зарубежных стран. Обнародование хотя бы одного из таких документов могло привести к неожиданному и крупному международному скандалу. Порой рейхсфюрер не знал, что же делать с этой массой опасной информации. Вызвав к себе руководителя СД Кальтенбруннера и шефа VI управления РСХА Шелленберга, он велел рассортировать и систематизировать все секретные документы и превратить их в досье. Главным оставался вопрос: где можно все это надежно спрятать? РСХА давно занималось этой работой. Тайные базы нацистов уже были созданы за пределами Германии на территориях других государств, а затем и на территории самого рейха. Теперь, по мнению Гиммлера, настало время подумать о надежном месте для секретных архивов РСХА.

Было принято решение организовать сеть специальных тайников, где в случае возникновения экстремальной ситуации будет храниться секретная документация. Необходимо было и создать секретное базовое хранилище – надежное, долговременное и хорошо охраняемое. Кальтенбруннер предложил расположить такой секретный объект на австрийской территории, в гористой местности, к тому же недалеко от Мюнхена. Там, в труднодоступных точках, имелись уединенные замки. Нацисты всегда испытывали к замкам некое благоговение, считая, что в них витает тевтонский дух. К тому же такие объекты было легче охранять. Для выбора подходящего замка в австрийские Альпы был направлен специальный эмиссар РСХА.

Одновременно на территорию Австрии был откомандирован подполковник Бенинг. Рейхсфюрер СС и Кальтенбруннер не случайно остановили на нем свой выбор. Подполковник был начальником отделов под кодовым названием «Е» и «Ф» в военном управлении РСХА и одним из руководителей «Института Хавеля» – секретного подразделения нацистской партийной разведки. Он считался одним из самых надежных ответственных работников центрального аппарата РСХА. О его загадочной личности сохранилось очень мало биографических данных. Дальнейшие события показали, что свою миссию подполковник Бенинг выполнил на «отлично».

В августе 1944 года Кальтенбруннер доложил Гиммлеру, что в Австрии найдено подходящее место для сокрытия и хранения секретных архивов РСХА. Это был замок Миттервиль, вскоре превращенный эсэсовцами в суперсекретный объект, тщательную охрану которого осуществляло специальное подразделение СС. В Миттервиле закипела работа. Сотни грузовиков по специально отработанным и засекреченным маршрутам свозили на объект ящики с документацией под грифом «Совершенно секретно». Специальные чины СС быстро сортировали ее и составляли необходимые описи. Вся работа проводилась с соблюдением глубочайшей тайны.

По всей видимости, немцам удалось провести эту секретную операцию успешно. Ни советская военная и политическая разведка, ни разведки союзников не располагали достоверными данными о местонахождении тайных архивов РСХА. Однако позднее произошла интересная метаморфоза. Уже в наше время появились сведения о том, что американским и британским спецслужбам были выделены серьезные денежные средства для проведения спецопераций по поиску тайников нацистов. Разведка союзников, скорее всего, по чьей-то наводке стала усиленно искать подходы для проникновения в замок Миттервиль. Предусматривалось даже проведение спецоперации силами десантных подразделений, которые должны были высадиться в районе замка и захватить секретные архивы РСХА. Немецкое контрнаступление в Арденнах помешало союзникам осуществить эту операцию.

Начало нового 1945 года лишь подтвердило самые мрачные предчувствия верхушки нацистской Германии. Началась агония некогда могучего Третьего рейха. В замок Миттервиль из Берлина пришло секретное распоряжение Гиммлера. Оно предписывало подготовить весь секретный архив РСХА к эвакуации и тайному захоронению в специально подготовленных местах. Для этого из столицы были направлены спецкоманды СС Главного управления имперской безопасности. В предписании также указывалось, что при невозможности эвакуации и сохранения документации в тайниках все находящиеся в хранилище материалы подлежат немедленному и безусловному полному уничтожению путем сожжения. Дальнейшие события развивались стремительно. Спецкоманды из Берлина не прибыли. Видимо, они не смогли прорваться в Австрию. Из столицы по рации был получен кодированный сигнал. Это был приказ командиру батальона СС, охранявшему замок Миттервиль и секретный архив. Приказ был лаконичен: «Все сжечь!». Старинный замок несколько дней являл собой гигантский костер с багровыми отсветами пламени и высоким столбом темного дыма. А потом еще долго по всей округе летали, словно зловещий черный снег, хлопья сгоревшей бумаги. Вместе с ними бесследно исчезали самые сокровенные тайны Третьего рейха.