К началу 30-х прошлого века СС сложился уже в самый настоящий орден, сформированный по принципу орденов средневековья. Сохранились весьма показательные приказы, подписанные лично Гиммлером. Они предписывают, в частности, разделить СС на тех, кто может доказать свое арийское происхождение с 1650 года, и на всех остальных. Сохранилась также фотография Гиммлера, датированная 2 июля 1936 года. В день тысячелетия со дня смерти прусского короля Генриха I рейхсфюрер возлагал цветы на его могилу. Как уже отмечалось ранее, он считал себя воплощением своего древнего тезки. Можно также с уверенностью сказать, что все основные свои решения Гиммлер принимал по совету ясновидящих. Вероятно, это касалось и такого серьезного шага, как попытка заключить сепаратный мир с противником.

Первые упоминания о том, что Гиммлер склоняется к подобному сценарию, встречаются на страницах дневника немецкого дипломата, активного участника заговора против Гитлера Ульриха фон Хасселя уже в мае 1941 года. Этот дипломат высочайшего ранга первоначально положительно отнесся к приходу к власти будущего фюрера и в 1933 году даже вступил в НСДАП, но быстро разочаровался в нацистском режиме. Позднее он стал поддерживать обширные связи и знакомства с членами антигитлеровского Сопротивления. В своих дневниковых записях Хассель писал, что уже в 1941 году ходили слухи о возможном отходе Гиммлера от Гитлера. Это были первые слабые звенья в скрытой цепи событий, приведших рейхсфюрера СС к поискам непосредственных контактов с секцией немецкого Сопротивления.

В годы Второй мировой войны нейтральная Швеция, как и Швейцария, представляла собой очень удобный плацдарм для всевозможных разведок. По данным западных экспертов, 12 декабря 1942 года немецкий юрист Карл Лангбен имел в Стокгольме конфиденциальную встречу с агентами Управления стратегических служб (УСС) США (со временем оно было преобразовано в Центральное разведывательное управление – ЦРУ). Он был известен тем, что в 1933 году защищал депутата-коммуниста Э. Торглера на процессе о поджоге Рейхстага. Впоследствии стал сотрудником созданного Канарисом абвера – службы военной разведки и контрразведки. Во время своих поездок за границу юрист по просьбе Гиммлера работал на него в качестве независимого наблюдателя. В книге «Знаменосец Черного ордена. Биография рейхсмаршала Гиммлера. 1939–1945» ее авторы Г. Френкель и Р. Мэнвелл пишут о Лангбене: «Одновременно он выполнял функции связного, через которого информация о Гиммлере попадала к тем, кто был так или иначе связан с различными отделениями растущего движения Сопротивления». Из этого следует, что Гиммлер возложил на адвоката непростую и опасную для жизни миссию. По сути, это была секретная операция по налаживанию контактов с американцами и англичанами с дальнейшей целью осуществить сепаратные переговоры с ними. На Западе прекрасно понимали, что рейхсфюрер СС представляет реальную силу в Третьем рейхе. Ведь в его руках находилась немалая часть боеспособных вооруженных формирований и огромный полицейский аппарат, готовый к решительным действиям. Конечно, союзников смущало одно непростое обстоятельство – это отсутствие единства взглядов в самом СС.

Между тем, в Стокгольме уже в 1942 году состоялся первый контакт представителей Запада с главой «Черного ордена» СС. Встреча прошла нормально, но не имела результатов. Вероятно, Гиммлер передал с адвокатом некие конкретные предложения, и их согласились выслушать и обсудить. Но не более того. Вместе с тем первые контакты показались Лангбену многообещающими. Из бесед с американцами он сделал вывод, что существуют «приемлемые возможности сепаратного мира с США» на антисоветской основе и при условии замены А. Гитлера. Итак, уже в 1942 году Англия и США пошли на прямой контакт с Гиммлером в обсуждении сепаратных переговоров, что само по себе являлось крайне опасной игрой. И прежде всего это отразилось на судьбе Лангбена: после того как гестапо перехватило одну из его расшифовок, Гиммлер, стремясь избежать обвинений в измене, приказал в сентябре 1943 года арестовать адвоката, а через год его казнили.

Сейчас уже известны различные архивные данные о контактах западных держав с главой абвера Канарисом и другими высокопоставленными лицами Третьего рейха. Но вся информация о ходе и результатах переговоров с рейхсфюрером СС Гиммлером надежно скрыта в секретных архивах американских спецслужб. Но стоит ли этому удивляться? О том, как порой вели себя наши союзники, хорошо известно. В свое время сенатор Гарри Трумэн, позднее ставший президентом США, заявил: «Если мы увидим, что выигрывает Германия, то нам следует помогать России, а если выигрывать будет Россия, то нам следует помогать Германии, и таким образом пусть они убивают как можно больше, хотя мне не хочется ни при каких обстоятельствах видеть Гитлера в победителях». Уинстон Черчилль тоже не скрывал своего негативного отношения к Советскому Союзу. А его сын Рандольф сказал: «Идеальным исходом войны на Востоке был бы такой, когда последний немец убил бы последнего русского и растянулся мертвым рядом».

Между тем Гиммлер в своих попытках наладить тайные контакты с западными спецслужбами крайне нуждался в надежных людях. А их оставалось все меньше. В свое время он мог всецело опереться на Гейдриха, но теперь его уже не было в живых. В тесный альянс с Кальтенбруннером и Мюллером входить глава СС опасался. Правда, был рядом один проверенный и надежный человек – шеф VI управления РСХА Шелленберг. И глава «Черного ордена» СС сделал смелую ставку на начальника политической разведки СД, образованного, ловкого и рискованного человека. Гиммлер знал, что его агентура уже нащупала новые контакты в Швеции с англичанами и американцами. Деликатные вопросы, касающиеся попыток заключить с Западом сепаратный мир, необходимо было обговаривать в укромном и надежном месте, где не должно было быть лишних ушей. И такое место у рейхсфюрера СС имелось. С ним связана еще одна из многочисленных загадок Второй мировой войны.

Неподалеку от Житомира, в небольшом поселке Гуйва, в годы войны находилась ставка рейхсфюрера СС. Для своей полевой штаб-квартиры Гиммлер выбрал просто идеальное место в самом живописном уголке житомирского Полесья. Здесь на довольно небольшой территории сочетаются все типы ландшафта: живописные леса, реки, озера и болота, холмы с гранитными скалами, напоминающие заповедные уголки Швейцарии. Но не только красота природы привлекла внимание Гиммлера. Будучи одним из главных мистиков Третьего рейха, он не мог не обратить внимания на одну немаловажную деталь: с давних времен эта местность имела культовое значение для древних славян. Именно здесь находится знаменитое Шумское Капище, а также сотни старинных курганов, сохранившихся с доисторических времен. Рейхсфюрер СС наверняка знал о магическом значении этих мест в славянской культуре. Сыграло роль и то, что всего два часа езды разделяли Гуйву и расположенную южнее ставку Гитлера «Вервольф» в районе Винницы.

Секретный объект был обустроен менее чем за год и получил название «Хегевальд» («Заповедный лес»). С 1942 года Гиммлер использовал ставку в качестве полевой штаб-квартиры. Отсюда он часто совершал поездки на своем мощном автомобиле по автостраде, связывающей Житомир с Винницей, чтобы встретиться с фюрером. Именно в «Хегевальде» в самый разгар войны произошли весьма интересные исторические события и встречи. В августе 1942-го штаб-квартиру Гиммлера посетил Шелленберг. Уже в то время он пытался подготовить заключение компромиссного мира между Германией и СССР. Это может показаться странным, но такой вариант действительно рассматривался. Располагая данными разведки, он, как никто другой, понимал, что высшее руководство рейха из-за узости политических интересов не представляет реальной ситуации. Гитлер, находясь в плену нацистской идеологии и военной эйфории, пренебрегал данными разведки о реальном потенциале СССР и США. По мнению Шелленберга, спасти Германию от неминуемой гибели можно было только путем скорейшего заключения мира с СССР. И август 1942 года, по его мнению, был очень удачным моментом для таких переговоров. Не было секретом, что в отношениях И. Сталина с его западными союзниками возникли определенные трения, касающиеся сроков открытия Второго фронта. Шеф политической разведки считал Гиммлера единственным человеком, способным заставить фюрера изменить политический курс. Пробыв несколько дней в «Хегевальде» и обсудив различные варианты заключения сепаратного мира, он получил одобрение и поддержку главы СС. Но эта поддержка касалась поиска путей компромиссного мира не с СССР, а с его западными союзниками.