– Вы фигура неоднозначная. Некоторые очень высоко вас ценят, любят, и похоже на то, что таких большинство. Для некоторых вы, напротив, как красная тряпка для быка. Вас это беспокоит?

– Нет.

– Вы автор довольно большого количества книг, причём их выход почти всегда вызывает довольно бурное обсуждение. Совсем недавно вышла ваша книга "Вода и мир"... Могли бы вы буквально в трёх предложениях изложить, в чём её главный посыл?

– Речь идёт о том, что отсутствие воды способно нарушить мир. Воды в мире много, в грандиозном объёме её 1 миллиард 366 миллионов кубических километров, а пресной воды, пригодной для последующей переработки в питьевую, - всего три процента. И лишь три страны в мире имеют в сумме около 90 процентов запасов воды от всего того, что имеет человечество: это Бразилия - там находится примерно 40 процентов от запасов пресной воды; Россия - примерно 24 процента и Канада, у которой примерно 18 процентов. Сложите и получите под 90 процентов. Остальное всё довольно неравномерно распределено по другим странам. В этом сейчас - проблема человечества.

– Я правильно понимаю, что пресная питьевая вода может стать таким же важным ресурсом, как, скажем, нефть сегодня?

– Уже стала. Нехватка воды - и не только питьевой - уже ощущается в целом ряде стран, и количество их растёт с каждым годом... И в России тоже большая проблема с питьевой водой. Речь же идёт о пресной воде, и это всё становится проблемой взаимоотношений между людьми, проблемой взаимоотношений между государствами, межгосударственных споров. Подобное, кстати, и раньше было. Возьмите Среднюю Азию, Центральную Азию - там войны шли за воду. Вода - жизнь.

– Все ваши книги, как правило, вызывают бурную реакцию... "Запад и мы", "Курильский синдром"... Вот теперь книга о воде... Это очень широкий разброс тематики... Вы себя считаете компетентным во всех этих областях?

– В тех, о которых я пишу, - да. Я не учёный, не эксперт, конечно. Но эта книжка написана по теме, которой я занимаюсь уже не один десяток лет - так же, как и книжка о Курильских островах...

– Вы сторонник демократии?

– Абсолютно...

– В одном интервью вы сказали следующее: "Часть своей жизни, которую, быть может, мне ещё дарует Бог, я хочу провести как свободный человек - не в золотой в клетке. Мне хочется больше свободы". Что за свобода? И что за золотая клетка?

– Каждый руководитель находится в своей золотой клетке. И президент страны тоже. Ведь он имеет очень серьёзные ограничения, связанные с его личной свободой... Он связан своей программой, своим регламентом, своими нормами, нормами этого президентства, которые ограничивают его личную свободу. Он несёт такие обязательства, которые не позволяют ему запросто реализовывать свои человеческие интересы... Для нас, людей, которые стараются реализовать свои государственные обязательства по-честному и полностью, самой большой золотой решёткой является время. Времени абсолютно нет...

– В книжке о воде вы касаетесь вопроса поворота сибирских рек... Мы знаем: когда вмешиваешься в природу, это всегда имеет, помимо положительного, и отрицательный результат. Поворот реки - это вмешательство в квадрате. Вы не опасаетесь, что такой подход может привести к катастрофе?

– О каком повороте идёт речь? Это не поворот. Из 130 кубических километров использовать 25, а на первом этапе сначала 4 или 5 кубических километров - это не поворот. Это взять небольшую часть и вернуть в Россию, в которой есть регионы, испытывающие колоссальную жажду...

– Вы понимаете, что ваши слова вызовут бурю недовольства среди большого количества учёных, экологов, "зелёных"?

– Когда была презентация этой книги, на встречу со мной пришло много тех, кто сомневался, но были и те, кто поддерживал...

– Поговорим о Москве. Вы москвич. Сравните Москву вашего детства, вашей юности и Москву сегодняшнюю...

– Вообще, место рождения и то, что связано с детством, всегда милее своими воспоминаниями. У нас были дворы. Двор - лучший воспитатель. Воспитатель верности, мужества, стойкости к невзгодам, воспитатель коллективизма... Теперь дворов нет. Пришла цивилизация...

– Вы как-то сказали, что гигантизм свойственен гигантской стране. Но можно ли сказать так, что гигантский бюджет возбуждает гигантский аппетит бюрократии?.. Говорят, что есть чиновники, которые присматриваются к большому бюджету, и с этим связаны некоторые данные, полученные из фонда "Общественное мнение". Из них следует, что Москва - самый коррумпированный город среди регионов Российской Федерации...

– Мера ответственности любого руководителя за нарушение закона (а коррупция - это нарушение закона), конечно, есть... Мы с коррупцией боремся, и очень серьёзным образом...

– Можно ли сказать, что вы в принципе довольны успехами в этом направлении?

– В части хозяйственной деятельности, в части рационального расходования бюджета я не могу быть спокойным...

– Вы как-то сказали: "Бюджет Москвы уже обогнал бюджет Нью-Йорка и сейчас занимает второе место в мире после Токио... Известно, что Москва входит в тройку самых дорогих городов мира...

– Для кого?

– Для живущих в ней людей.

– Нет. Эти расчёты делали только в отношении иностранцев. Для москвичей это не так...