– Развяжи её, - сухо произнёс эксперт, держа пистолет наготове.

Здоровяк усмехнулся.

– Ты думаешь, что можешь запросто врываться сюда и ставить свои условия? Где мои деньги?

– Она у тебя их не брала, - Кэл сделал ещё несколько шагов вперёд.

Сердце Джиллиан бешено колотилось. В голове лихорадочно проносились миллионы мыслей.

– Её дружок занимал, – матёрый преступник скользнул рукой вдоль спины Фостер и остановился на её шее, небрежно сжав её пальцами снова.

Женщина дёрнулась, пытаясь освободиться от крепкой хватки, но в том положении, в котором она была, это казалось невозможным. Кэл нервно облизнул губы, начиная давить на курок.

– Последний раз повторяю: отпусти её, – он был решительней, чем когда-либо.

Толстяк покачал головой, и Кэл вдруг заметил наполнившиеся ужасом глаза Фостер, а потом ощутил резкий удар по голове.

Ему показалось, что он закрыл глаза лишь на мгновение. В темноте летали пёстрые пятна, голова раскалывалась от боли. Кто-то грубо шлепал его по щекам, стараясь привести в чувства. Где-то рядом послышался всхлип, и Кэл раскрыл глаза, морщась от яркого света, ударившего в лицо. Пистолет лежал в нескольких метрах от него на полу. Парни лет семнадцати удерживали Джиллиан в углу комнаты вместе с незадачливым Алеком. Которого, по всей видимости, втянули в помещение сразу после того, как оглушили его самого:

– Вздумал командовать? – с усмешкой спросил бугай, перестав, наконец, терзать щёки эксперта. Лайтман приложил массу усилий, чтобы сесть на полу, привалившись спиной к холодной стене. Преступник, нависавший над ним, не имел для него никакого значения. Он игнорировал его, не сводя пристального взгляда с содрогающейся в беззвучном плаче Джиллиан. – Кто ты такой?

– Твоя совесть, - Кэл брезгливо плюнул под ноги человеку, который сидел на корточках напротив. В ответ получил довольно сильный удар по лицу.

Фостер громко всхлипнула, не сводя глаз с мужчин.

– У тебя ещё есть шанс подружиться со мной, - добродушно заметил преступник.

– Отпусти её, она тебе не нужна, – его голос не был умоляющим. Скорей звучал, как требование.

– Условия здесь ставишь не ты, - мужчина иронично приподнял бровь.
– К тому же, я ещё не увидел своих денег. Где они?

– Проси их у того, кто занимал, - Лайтман снова скривился, кивнув в сторону Алека.

– Верный способ получить желаемое - заставить страдать того, кто дорог твоему должнику.

– В таком случае ты промахнулся, - ухмылка на лице здоровилы при этих словах стала гримасой. – Тому ублюдку, который должен тебе деньги, на неё плевать. Ему на всех плевать, кроме себя самого.

– Я люблю её, понятно, Лайтман?
– оправдываясь то ли перед собой, то ли перед Джиллиан, выкрикнул Алек. Его губы дрожали от страха, напряжение стелилось пеленой перед его глазами. У Кэла внутри похолодело. Если бы была возможность, он придушил бы бывшего мужа Фостер в этот момент.

Актёр из Алека ужасный. Сценарий с импровизацией провалился.

– Выходит, что попал в точку… - самодовольно протянул мужчина, достав из кармана джинсов маленький ножик. Повертев его в руках, он обнажил лезвие и приставил его к шее эксперта. Фостер инстинктивно дёрнулась, сквозь слёзы умоляя у окружающих пощады для Лайтмана.

– Что я вижу… - язвительные нотки в голосе маньяка–неудачника вызвали в комнате всеобщее оживление. – Ты так хочешь защитить его… И кто же здесь спит с ней?

– Райан, заканчивай с ними, - осторожно поторопил главного молодой на вид и очень щуплый парнишка.
– У нас осталось мало времени.

– Мне нужны деньги, Лайджил. Заткнись и жди.

– Я буду в машине, - мальчишка не дожидаясь согласия ушёл, оставив так названного «главного» вместе с ещё одним молодым человеком.

– У меня есть план… - просветил присутствующих обладатель ножа. – Я позабавлюсь с Лайтманом и если окажусь прав, то эта красотка заставит своего дружка отдать мне деньги.

Преступник царапнул лезвием щёку Кэла. Тихий плач Фостер закрадывался в душу Лайтмана, поморщившегося от боли, и заставлял сердце подскакивать. Алек потянулся за пистолетом, который так и лежал на полу, довольно близко к нему.

– Эй, без глупостей, – возмущённо проговорил подросток, удерживающий Фостер, а затем наклонился, чтобы поднять пистолет. Резкий и весьма неожиданный удар от Алека, поверг преступников в замешательство. Райан всадил нож в плечо Лайтмана, а затем подлетел к сцепившимся мужчинам, стараясь завладеть оружием. В потасовке Кэл едва мог разобрать своих и чужих сквозь глухие удары и громкие всхлипы Джилл, которая осталась по ту сторону кровавого шоу. Что-то громко звякнуло об пол, а потом чья-то нога толкнула пистолет в сторону, и он, ударившись об угол, отскочил в сторону. Кэл незамедлительно подхватил его и взвёл курок. Дерущиеся остановились: