– Почему Вы спрашиваете? – мудрец сделал вид, что не понял смысл заданного вопроса.

– Насколько я помню, чистота крови превыше всего? – его взгляд стал подозрительно внимательным.

Старейшина это заметил и улыбнулся.

– Так и есть. Но одна случайность может изменить и моё отношение. И такая случайность была. Можете считать это простым стечением обстоятельств, доктор Лайтман.

– Я не верю в случайности. Они случаются не случайно. Так же, как и то, что Вы перевели разговор на другую тему.

– Какая забавная формулировка… - мудрец тихо засмеялся, но спустя несколько секунд умолк, понимая, что Лайтман пришёл сюда не ради веселья. – Парень жил с нами, взрослел и, в конце концов, переосмысливал всё, что происходило с ним на протяжении этих лет. Мы дали ему нового себя. Дали ему новое имя. Гудвин. Знаете, что означает это имя?

– Нет, – Лайтман не скрыл своей самодовольной улыбки. Когда он шёл в этот домик, рассчитывал узнать хоть что-то о подозреваемом, которого допрашивал вчера. Но теперь понимал, что пришёл именно туда, где может узнать больше. – Гудвин - посланник Бога. Считается, что человек, носящий это имя - правая рука Бога и его близкий друг. Луиз был таким до того, как мы приняли его в нашу семью. Он был всегда близок к Богу. Таких людей нельзя предавать. В его глазах читалась невероятная вера в людей. Практически вселенская вера в мир, который предал его. Ваш мир, Лайтман.

– Вы стараетесь быть вежливым, зная, что Ваш рассказ заинтересовал меня, но в глубине души не рады, что я здесь. Почему бы Вам не сказать, что я зашёл не в то время?

– Я ждал Вашего визита. Мне льстит Ваше пребывание здесь. Не каждый день видишь человека с такими возможностями. Не каждый человек смог бы пройти через то, что прошли Вы. Единственное, что доставляет мне дискомфорт – Ваши подозрения. Вы не верите словам, даже если видите, что с научной точки зрения они искренни.

– Почему Гудвин живёт в племени «Набу»?

– Нововеры… – мудрец улыбнулся. – Я не заставляю людей верить, так же как и Вы не заставляете людей перестать лгать.

– Я ищу правду, для меня это имеет большое значение.

– Вы не ищите правду, Кэл, Вы ищите истину. Правда - понятие слишком неустойчивое. Вы видите, как человек смотрит на Вас, и знаете, что он солжёт ещё до того, как с его уст слетит слово. В другой ситуации человек может ничего не говорить, а Вы определите его искренность. Всё это похоже на правду, но называется иначе.

– Что же тогда правда, Камал?

– Правда - это Вы и Ваши поступки. Не думал, что Вам известно моё имя… - старик был обескуражен тем, что Лайтман знал его имя. Ему удавалось владеть собой, не смотря на то, что Кэл вёл себя как «свой» среди чужих.
– Гудвин ушёл из нашего племени, так как не нашёл здесь уважения и признания. Он не смог понять людей, которые окружали его, которым он стал небезразличен. Безусловно, он был благодарен нам за свою жизнь, но связывать её с нами не хотел, как и делиться своим прошлым. Впрочем, важней то, что имя он всё же сохранил, даже после ритуала «признания и уважения». Аввия была единственной, кто поддержал его. Впрочем, и ей пришлось нелегко.

– Значит, Аввия так же часть Вашей семьи?

– Её мать была больна и умерла вскоре после того, как мы нашли Гудвина. Аввия заботилась о нём, когда он болел, помогала ему, когда он был уже здоров. Своего рода в нём она нашла стимул своей жизни.

– И Вы смирились с тем, что Ваша система рушится?

– Я не запрещаю людям племени мыслить свободно. Если жизнь по моим законам им в тягость, я готов отпустить, но менять законов не стану.

– Предоставляете выбор. Племя староверов, которые чтят законы, но предоставляют свободу выбора? Возможно, мир действительно менялся слишком стремительно. Лайтман криво улыбнулся, подумав об этом.

– Иногда это единственный способ заставить людей мыслить правильно.

– Как давно Гудвин и Аввия живут в племени «Набу»?

– Достаточно давно, чтобы Гудвин мог заслужить их уважение, а Аввия стать единственной кандидаткой на брак с ним.

– Как Луиз мог получить имя, если не был признан и уважаем ещё здесь?

– Он умирал на этом острове, когда мы нашли его. Мы подарили ему жизнь, стало быть, он дитя этих мест. Новая жизнь должна начаться с новой страницы.

– Вы мыслите, как философ, но ничего не говорите, как вожак племени. Почему я должен верить Вам?

– Потому что Вы читаете моё лицо, а я читаю Вашу душу.

– Моя душа находится вне зоны воздействия всевозможных магических заклинаний.

– Сомнения – всегда шаг к совершенству.

– Я не сомневаюсь, я в этом уверен. Всё, что меня заботит – безопасность Ваших племён.

– Мы говорим на одном языке, доктор Лайтман. Дышим одним воздухом. Нас объединяет общая беда, которую люди привыкли именовать «войной». Но за что и кто с нами воюет?

– Это я и надеюсь выяснить.

– Мы согласны терпеть военных лишь потому, что остались практически единственными представителями своих племён. Мы чисты перед Богом, и наша кровь чиста. Она ценится так же, как ценится голубая кровь «Королей» правящих Вашим миром. Всякое случается, Лайтман, ничто и никто не совершенен. Я верю в Вас, и моим людям этого достаточно, чтобы побороть страх. Вам пора…