— Военное командование. Корускант.

— Говорит Лэндо Калриссиан. В прошлом — генерал Калриссиан, — назвал себя Лэндо. — Соедините меня с лейтенантом Джаддером Пейджем из спецотряда Катарна…

* * *

Важная шишка, о которой говорил Блэки, прибыла точно по расписанию, посадив корабль возле самого здания таможни и выставив тяжеловооруженное оцепление вокруг всего комплекса. Люди, с которыми он должен был вести дела, тоже были здесь, непринужденно просочившись через охрану за пару часов до того.

Но покупать-продавать тут собирались вовсе не недвижимость. Совсем нет.

— Ну и? — человек с неприметной внешностью стоял рядом с Лэндо, ожидая ответа.

— Глиттерстим, что ж еще, — кисло подтвердил Лэндо, бросая последний взгляд на таможню. Затем он свернул за угол пакгауза, прислонившись к стене которого они только что стояли. — Они могут сколько влезет соблюдать секретность, но все равно запах просочится наружу. Скорее всего спайс вырастили в тайных камерах в лесу. Воссоздать кессельские условия для спайсовых пауков — та еще морока, но если уж кто-то рискнет и сдюжит — все окупится с лихвой.

— Мне лучше не знать, откуда тебе все это известно, — проворчал Джаддер Пейдж.

Лэндо кивнул:

— И правда, лучше. Твои ребята готовы?

— Мои-то да, — отозвался Пейдж. — Вопрос в том, готовы ли твои?

— Полагаю, готовы, — ответил Лэндо. — И раз покупатель вместе с деньгами уже здесь, то они покажутся с минуты на минуту.

Едва слова слетели с его губ, как АТ-АТ за оградой пришел в движение, взяв курс на краулер, все еще стоящий посреди прохода.

— Чтоб я сдох, — пробормотал Пейдж. Лэндо еще не доводилось видеть его таким потрясенным. — Они что, вернули его к жизни за два дня?

— Совершенно верно, — подтвердил Лэндо. — Подозреваю, что Крэвелу только и нужно было, что тяжелые лазеры — чтоб приладить их вместе с генератором на один из старых гусеничных транспортов со свалки Блэки. Я уже видел подобное: некая банда захватывает свалку недалеко от своей цели, собирает на месте все, что ей нужно для задания, а потом убирается с добычей, вынося все подчистую.

— Если только никто не вмешивается в их планы.

Лэндо кивнул:

— Поразительно, как запах наживы пробуждает в людях лучшие качества.

— Или худшие, — добавил Пейдж. — Идем, не нужно лезть им на глаза.

Они шмыгнули за очередной угол, тут же потеряв АТ-АТ из виду. Но слух никуда не делся, и Лэндо отчетливо расслышал, как одна из огромных ног имперского шагохода опустилась, расплющив краулер, которым Лэндо перекрыл выход со свалки. Когда скрежет металла стих, земля ритмично задрожала под ногами — шагоход устремился к космопорту. Пейдж коснулся руки Лэндо, и они вместе бросились к тому месту, откуда, по расчетам Пейджа, им откроется самый лучший вид на надвигающуюся бурю.

Как всегда, тот оказался прав. Они оказались там как раз вовремя, чтобы увидеть, как АТ-АТ остановился у неприступной ограды таможни и открыл огонь.

Шагоходы не принадлежали к числу незаметных машин, и охрана уже высыпала из здания, поливая громадину ответным огнем. Но даже от мощных бластерных винтовок против брони АТ-АТ было мало проку. Залпы носовых пушек обрушились на таможенный комплекс, пробивая стены и уничтожая все живое.

Пресловутый важный гость погиб одним из последних. Он предпринял отчаянную попытку сбежать: бросился через весь космопорт к своему кораблю, оставляя позади след из мертвых охранников. В конце концов, стрелки на АТ-АТ дотянулись и до него, выстрелив для верности дважды.

— А вот и они.

Лэндо поднял голову: люк в борту шагохода распахнулся, и на землю по тросам поспешно спустились двоих мужчин. Лазеры шагохода продолжали палить по последним уцелевшим. Двое спустившихся отстегнули крепления тросов и устремились к месту трагедии. Исчезнув в дыму и пыли, они через минуту появились снова, и каждый тащил по большому контейнеру. Двигаясь теперь медленнее из-за груза, они возвращались к АТ-АТ.

— Пейдж? — Лэндо взволнованно дернулся, когда воры принялись крепить добычу к тросам.

— Терпение, — отозвался Пейдж. Необходимо было рассмотреть одежду грабителей и переодеться во что-нибудь более или менее похожее.

Какое-то время спустя, пока похитители все еще были заняты своим делом, двое одетых точно так же выскользнули из ближайшего здания и бесшумно подкрались сзади. Они подошли совсем близко — сверкнула пара парализующих зарядов, и два бесчувственных тела были бесцеремонно упрятаны подальше от посторонних глаз в тень громады АТ-АТ. Пришедшие им на смену схватились за тросы и с силой потянули один из них. В ответ тросы вместе с закрепленными на них грузчиками и грузом начали быстро подниматься вверх. Лэндо задержал дыхание, когда их втянуло внутрь.