– Ты сможешь это сделать?

– Не знаю. Зинелла все еще имеет надо мной неприятную власть. Пригласи свою подругу, думаю, она знает многое из того, чего не знаю я. Она же служила в свите Зинеллы?

– Да. Она смелая женщина. Хорошо, я ее позову.

– Она живет здесь?

– Она здесь гостит. Ее поместье на окраине страны, в южной части. Оно полностью разорено, сожжено имгардцами и разграблено. Лори спаслась чудом. По сути, она нищенка.

Фелиция позвонила в колокольчик, на зов появилась сестра Инэз.

– Позови ко мне Лори. Предупреди ее, что здесь наместник.

Та поклонилась и ушла выполнять поручение.

– А зачем ты предупредила ее о моем присутствии?

Мать-настоятельница с укором посмотрела на недалекого брата.

– Чтоб она выглядела достойно. Ты же мужчина.

Медиатор недоуменно пожал плечами и промолчал. Она же не соблазнять его сюда придет, а поговорить. Вернее, чтоб получить очередное задание. Чтоб скоротать время, Фелиция предложила ему бокал легкого монастырского вина. Он попробовал его и заявил:

– Как ты можешь пить такую дрянь, когда у тебя в распоряжении лучшие виноградники страны?

– Вино вовсе неплохое, это ты привык к элитным сортам. Я не так прихотлива, как ты. К тому же вино я не пью. Это для гостей.

Через некоторое время появилась Лори Еррера в скромном темном платье, подобающем гостье монастыря. Медиатор вежливо встал при ее появлении, и она низко склонилась в ответ в низком реверансе.

– Я благодарен вам за вашу смелость, Лори, и ваш должник.
– Он вынул из кармана изящное колье и протянул ей.
– Не отказывайте, прошу. Это не плата, это благодарность.

Женщина с восторгом взглянула на колье и перевела взгляд на Фелицию, безмолвно спрашивая разрешения. Та кивнула.

– Конечно, бери, Лори. Ты рисковала своей жизнью, выполняя мою просьбу. И брат весьма и весьма тебе обязан.

Лори взяла ожерелье и надела его на шею.

– Это не слишком вызывающе для монастыря, Фелиция?

– Ты же не послушница, у тебя нет ограничений. К тому же колье достаточное скромное. Носи, не сомневайся...

Медиатор нетерпеливо перебил сестру:

– Но расскажите мне, что делается на женской половине королевского дворца.

Лори отметила, что он не произнес "моего дворца", как с высокомерием говаривала Зинелла.

– На половине Зинеллы всем заправляет некая Антия. Это ставленница графа Контрарио, и Зинелла боится ее не меньше, чем самого графа.

– Да, я ее знаю. Это единственная служанка, которой было позволено остаться со своей госпожой. Но, похоже, это было сделано зря.

– Это верно. Мне кажется, они как-то общаются с графом, потому что Зинелла время от времени чего-то пугается и ходит с белым от ужаса лицом. Я думаю, что это происходит тогда, когда она получает очередное поручение от графа.

– А не могла Антия внушить Родолфо мысль о троне?

– Не думаю. Она служит Контрарио, и отпрыски Зинеллы ее не волнуют. Эту мысль ему внушила сама Зинелла. Она давно мечтала стать главной в королевстве. Мне жаль, Медиатор, но вы были бы безжалостно убиты. Ей не нужны соперники. Она уверена в своем превосходстве.

Медиатор согласно качнул головой.

– Да, как все недалекие люди.

– Мне она показалась крайне глупой и необразованной.
– Лори заметила это с откровенным презрением.
– Стоило ей о чем-либо услышать, и она тотчас принимала это на веру. Так и с легендой о троне. Кто-то из самоуверенных придворных посмеялся над этой якобы выдумкой, призванной закрепить власть в стране за наместниками, и Зинелла решила, что может воспользоваться старинным правом на трон. Мысль о том, что сын может исчезнуть в самом деле, в ее пустую голову никогда не приходило. Но я была шокирована, когда вы отправили своих старших сыновей в тюрьму.

– Это лучшее, что тогда пришло мне в голову. В редкие минуты просветления я понимал, что меня используют, и хотел дать сыновьям шанс уйти из дворца. Думаю, они этой возможностью воспользовались. Но, все-таки, где же они?

Фелиция с грустью призналась:

– Боюсь, что они участвуют в самом рискованном предприятии за всю свою жизнь.

– Сильвер участвовал во многих сражениях. Что же может быть опаснее битвы?

– Они уехали в замок Контрарио.

Наместник был поражен.

– Бог ты мой! Зачем?

– За Тетриусом.

– А ты точно знаешь, что он там?

– Сейчас такое время, что точно никто ничего знать не может, но, по моим сведениям, он в замке.

Немного помолчав, Медиатор решил:

– Что же, сейчас мы ничем помочь им не можем. Давайте думать, как навести порядок в своем доме. Я думаю расстаться с Зинеллой и забрать у нее детей. Мать из нее никудышная. Но для этого нужна очень веская причина.