– Странно, – на лице искреннее удивление, – вы выглядели настолько… парой, – выдавил из себя он не в силах подобрать точного слова.

– Я не оправдал его надежды на мимолетное знакомство, плавно перетекающее в секс на одну ночь, – услышав это, Шерлок расслабился. Грудной монстр был доволен ответом. – Так все же, что ты ищешь?

– После того, как ты отправился спать, я ненадолго спустился в чертоги своего разума, и понял, что я уже когда-то давно читал про подобное убийство. Жертву так же пытались растворить в кислоте, – Шерлок достал кипу бумаг и бросил их на пол, – пострадало больше лицо, чем само тело. Тебе о чем-нибудь это говорит?

– Нет, – Джон задумался, – ничего не припоминаю, но могу предположить, что наш убийца был привязан к своим жертвам, раз так решительно уничтожал их лица. Он явно больше не желал видеть их.

– И как же ты это понял? Твой проснувшийся гей-дар рассказал тебе об этом? – Шерлок явно желал задеть Джона, вот только он не покупался на такие провокации.

– Простая психология, шеф, – Джон усмехнулся и поправил платок в нагрудном кармане, – этот вопрос тебе на самостоятельное размышление, – тоном школьного учителя произнес он.

– Ты куда-то спешишь? – только сейчас детектив обратил внимание на новый костюм Джона.

– Я ведь говорил тебе про съемки в шоу Грэхема Нортона, мне нужно быть в студии через час, завтрак себе приготовишь сам.

– Припоминаю, – проигнорировал последнюю фразу Шерлок, – ты будешь говорить про меня, – скучающе произнес Шерлок и заглянул в одну из многочисленных папок.

– Нет, о нас, – весьма сдержанно поправил Джон.

– И чем же ты отличился? – Холмс начал внимательно рассматривать фотографии из газетных вырезок.

– Хочешь сказать, что я абсолютно бесполезен? – начал терять терпение Джон.

– Ты забываешь, – выразительный, насмешливый взгляд, – на твоем месте мог оказаться любой.

Джон встал, приторно улыбнулся, и, смотря на Шерлока с вызовом, произнес:

– Вот и поведаю об этом всей Британии, проведешь новый кастинг, – с гордым видом он покинул гостиную.

– А завтрак? – Крикнул вслед детектив, но Джон предпочел оглохнуть ко всем его просьбам.

Через два часа и семнадцать минут. Студия BBC ONE.

– Свет настроен, до начала записи 20 секунд, – раздался голос режиссера.

Грэхем поправил охотничью шапку, подобную той, что носил детектив Шерлок Холмс. Камера начала крупным планом снимать ведущего, облаченного в длинный черный плащ, поверх которого небрежно повязан синий шарф, а позади него стояли приглашенные зрители, на головах которых красовался такой же аксессуар.

– Кто же этот человек? – грозно спросил, смотря в камеру Грэхем.

– Шерлок Холмс, – крикнули они.

– Почему его так много и что это за место? – телеведущий достал из кармана большую лупу и навел её на объектив видеокамеры.

– Шоу Грэхема Нортона, – хором отвечала толпа.

– Наш сегодняшний гость? – Грэхем убрал лупу.

– Джон Уотсон, – озвучив эту фразу, зрители в студии зааплодировали.

– Да, – Грэхем снял пальто и отбросил его в сторону, – это Шоу Грэхема Нортона, и мы в эфире, – он навел указательный палец на камеру. Режиссер выключил её.

– Пять минут, – показывали многочисленные экраны в студии. К Грэхему тут же подбежали гримеры, а зрители начали возвращать реквизит. Джон подошел ближе к ступеням. Чем ближе был этот миг, тем больше давало знать о себе волнение. Ему казалось, что ботинки ужасно жмут, а грим, который ему нанесли, даст о себе знать и его лицо приобретет странный оттенок. Его левая рука онемела. Хоть это и не первое его появление на телевидении, и он знал, что стоит только преодолеть три ступеньки, выйти к толпе – телезрителям, страх пройдет! Это было что-то на подсознательном уровне и это невозможно остановить или контролировать.

– Готовимся, одна минута, – предупредил режиссер, гримеры и статисты покинули съемочную площадку.

Грэхем, увидев на табло зеленый свет, выбежал на середину площадки.

– Добрый вечер, всем тем, кто еще не лег спать и продолжает смотреть нас, – толпа зрителей загудела, – сегодня у нас необычная программа, сегодня с нами будет тот, кто знает, как важна наблюдательность и внимательность. Этот человек уживается под одной крышей с тем, для кого не существует никаких «секретов». Прошу вас, давайте поприветствуем нашего любимого блоггера! Джона Уотсона!

Джон широко улыбнулся и поднялся по ступеням, зрительный зал очень бурно отреагировал на его появление, он под овации поклонился, и поднял правую руку вверх, приветствуя всех.

– Кажется, нам следовало пригласить больше мужчин, – понизив голос, сказал Грэхем, – это конкуренция, – признался он.

Джон еще раз поклонился и пошел к креслам для гостей.

– Спасибо, – Джон помахал рукой, – я тоже рад всех вас видеть!

Грэхем подошел к Джону, они пожали друг другу руки, после чего ведущий сел за свой стол, а Джон присел в кресло, и, взяв в руки стакан с водой, сделал небольшой глоток. Публика успокоилась.