Шрифт:
– Чего?
– недоверчиво уставился на старшего охотник, не понимая, как именно стоит расценивать такие слова, и сжимая кулаки.
– Расслабься, Дэрилина. Во-первых, мне блондиночки по душе, во вторых, твоя краля все равно с этим усатым рохлей вот-вот замутит. Так что учись медитировать и не дергайся. Чего опять напрягся? А что? Думаешь, она ждать тебя долго будет? Разогнался! Она, конечно, вроде как на тебя глаз положила, но… Короче, отвали ты от меня со своими бабами, тут вон…
Мэрл снова уставился в экран телевизора, отмахиваясь от насупленного Дэрила, а на рассвете и вовсе свалил, прикрываясь какими-то там своими очередными делами, которые, как подозревал охотник, снова были связаны с поручениями Блейка. Пообещал еще вернуться до зимы и благодушно посоветовал раздраженному младшему брату стать, наконец, настоящим мужиком.
***
Очередной рабочий день и отвратительная погода сменились одиноким холодным ужином, если так можно было назвать сэндвич из уже не вполне свежих продуктов, торопливо запитый остывшим кофе. Пройдясь по дому, открыв какую-то глупую книжку и даже попытавшись смотреть телевизор, Дэрил решительно схватил куртку, но снова застыл на крыльце. Достал сигареты, закуривая, и уставился на соседний дом. Туда, где было тепло, чисто, уютно и весело. Туда, где была она.
Попытка придумать хоть какой-то повод для того, чтобы зайти в гости к соседкам, успехом не увенчалась. Дэрил понятия не имел, что он скажет, зайдя. О чем спросит. Как объяснит свой внезапный визит. Ведь как-то же объяснить нужно будет, когда София или Кэрол поинтересуются, почему он пришел? Ведь нельзя же просто сказать, что он хотел к ним. Хотел побыть с ними. Увидеть их. Ее.
Дверь охотнику открыла раскрасневшаяся девочка, с громким визгом унесшаяся в комнату, откуда слышался смех Бет. Кажется, дети, к которым охотник причислял и малолетнюю няньку, устроили игры прямо в доме, совсем не заботясь о том, что могут что-то разбить или сломать. Это еще одно, что всегда удивляло его в Кэрол – она позволяла своей девочке быть ребенком. А его когда-то за каждую разбитую тарелку… А впрочем, вспоминать здесь об этом не хотелось.
Поведя плечом и ощутив зуд в старых шрамах, Дэрил только удивленно хмыкнул, видя, как из комнаты вылетела Кэрол, кажется, тоже принимающая участие в детских забавах и даже не заметившая гостя. Еще немного, и женщина бы упала, споткнувшись. Но охотник успел вовремя придержать ее, невольно прижимая к своей груди. Случайно касаясь губами коротких волос на затылке и утопая в удивленном взгляде оглянувшейся Кэрол, которая, узнав мужчину, тут же расслабилась, совсем не пытаясь освободиться из его объятий или отойти на шаг.
Она только медленно и аккуратно развернулась, словно боясь, что Дэрил ослабит хватку или отпустит ее, и заглянула ему в глаза, улыбнувшись так счастливо, что у охотника перехватило дыхание. И сразу отпали все страхи и сомнения в том, что он успел ее чем-то обидеть, что он ей не нужен и она ему совсем не рада.
– Ой!
– выглянула из комнаты Бет и тут же снова скрылась.
Но удивленный голос Софии, которой было интересно, что же так напугало ее няньку, заставил Дэрила опустить руки, возвращая едва заметную улыбку отстраняющейся Кэрол. Выскочившая спустя несколько секунд из комнаты девочка окинула взрослых изучающим взглядом и непонимающе нахмурилась.
– А почему ты тут стоишь?
– удивилась она, вспоминая, что впустила соседа в дом еще несколько минут назад.
– А ты с нами кино сейчас будешь смотреть, да? Пожалуйста!
– Я не знаю, Веснушка, - смешался Диксон, понятия не имея, что еще за кино, и как отнесется к этому Кэрол, у которой, быть может, имелись свои планы.
– Будет, - сказала женщина уверенно, косясь с улыбкой на охотника, который покорно кивнул, радуясь, что о причине визита его никто спрашивать не стал.
– Классно!
– захлопала в ладоши девочка, утаскивая оглядывающегося на Кэрол Дэрила в комнату и рассказывая свои последние школьные новости.
– А еще… я шаги слышала… Уже два раза по ночам! А мама мне не верит! И Бет не верит! И Карл!
– Что за шаги?
– напрягся мужчина, украдкой наблюдая за соседкой, которая расставляла на столике напитки, попкорн и мороженое.
– Под окнами?
– Нет! В доме!
– возмущенно поделилась София, заметно ежась.
– Не обращайте внимания, мистер Диксон, - смущенно влезла в разговор Бет.
– Я ей сказку прочитала на днях о том, как злодей принцессу украл, вот она теперь и боится, что ее украдут. Плохо спит… Миссис Пелетье, я, честно, не буду больше из той книжки сказки читать, я не думала, что они такие страшные.
– Кэрол, - бросил Дэрил встревоженный взгляд на женщину, снова вернувшуюся в комнату с диском.
– Что? А, шаги? София, милая, ну мы ведь с тобой сами проверяли. Все всегда заперто: и двери, и окна. Да и я бы услышала, если бы что-то было, - нахмурившись, сообщила она, целуя дочку в висок.
– Уверена?
– уточнил охотник, получая в ответ кивок и благодарную улыбку от присевшей рядом с ним на диван Кэрол.
Девчонки бросили на пол подушки и уселись прямо там, хватая сладости и напитки и восторженно затихая, когда, наконец, начался фильм. Какая-то глупая романтичная комедия, совсем скучная на взгляд Диксона, который прекрасно знал, что закончится все свадьбой. Ну а кто именно там на ком женится – ему уж точно все равно, так что главной интригой этого шедевра его заинтересовать было сложно. Забросив в рот несколько горстей попкорна и запив его колой, мужчина устроился поудобней на мягком диване, косясь в сторону сидящей рядом Кэрол, которая увлеченно наблюдала за происходящим на экране.
Сидящие на полу девочки радостно перешептывались и звонко смеялись над особенно веселыми моментами фильма, и даже, несмотря на то, что последний Дэрилу был малоинтересен, атмосфера вечера не могла его не радовать. Он никогда не думал, что все бывает так, казалось бы, просто и в тоже время… счастливо. Закинув руку на спинку дивана, охотник в очередной раз покосился на Кэрол, даже не заметившую этого жеста. Наверное, не заметившую. Посмотревшую на Дэрила только тогда, когда его рука, словно случайно, скользнула на ее плечо, так там и оставшись.