Изумленная Кэрол даже замерла на месте, не ожидая от Дэрила подобного, но он, обойдя ее, уже выходил из блока, не оглядываясь. И осталось лишь надеяться, что игривое настроение к вечеру его не покинет.

========== Ого… ==========

Улыбка не сходила с лица Кэрол весь день, несмотря на то, что ей приходилось мотаться по блоку, полному простудившихся взрослых и детей. Простуда первым делом затронула новичков и бывших вудберийцев, которые жили отдельно, и, несмотря на то, что была не особенно опасной, если не учитывать и без того слабое здоровье некоторых стариков, проблем доставляла много.

К вечеру у Кэрол кружилась голова от попытки вспомнить, всем ли она раздала перед сном лекарства и витамины. И на двадцатый, наверное, вопрос хитро поигрывающей бровями и надевшей марлевую повязку Мэг, которая снабжала больных фирменным отваром Хершела и бульоном собственного приготовления, она ответила машинальным кивком. А потом долго соображала, почему девушка так счастливо взвизгнула, коротко ее обняла, поздравила и умчалась рассказывать остальным, конечно, всем по секрету, счастливую новость. Но какую новость? И почему она говорила, что это, в общем-то, ни для кого уже не новость? Тоже переутомилась, наверное…

– Мэм, можно?
– показались Карл с Патриком в дверях камеры, где она заплетающимся голосом, не понимая смысла, читала сказку Лиззи и Мике.

Лица обоих были завязаны банданами, а на затылках даже не подозревающих о подобном пареньков красовались аккуратненькие бантики. В руках кавалеры держали кривые букеты полевых цветов, заставившие обеих уставших от изнуряющего кашля и температуры девочек оживиться, быстро поправляя волосы.

– Ну, раз вы так тщательно подготовились, то, конечно, можно, - улыбнулась Кэрол.

– Это Бет надеть заставила, - попытался опустить свою бандану вниз Карл, но со вздохом покорился запрету даже прикасаться к ткани, которая, впрочем, совсем не гарантировала того, что он не заразится.

– Красивые цветочки, - хрипло прошептала Мика, намекая паренькам, чтобы не стояли столбом.

– Это мы сами нарвали!

– Это тоже Бет всё!

Мальчики в один голос выдали две совершенно разные версии и, под укоризненным взглядом не любящего врать Патрика, Карл снова громко вздохнул, соглашаясь с тем, что он сам ходил по полю, собирая букет для Мики.

Наказав ребятам не снимать повязки и не утомлять девочек, Кэрол оставила детей одних, сходив немного освежиться и отвлечься от даже в тишине душевой раздающихся в голове просьб, кашля, чихания, стонов и ругательств, на которые не скупились некоторые заболевшие взрослые. Но надолго уходить она не рискнула и, кивая по дороге друзьям, большинство из которых видела за сегодняшней суетой едва ли не первый раз, вернулась в блок, где ей, судя по всему, предстояло провести и ночь, проследив, не ухудшается ли состояние совсем слабеньких девочек. Ведь их отец тоже свалился с болезнью.

– Ой, - едва не врезалась задумавшаяся Кэрол в выходящего как раз из блока, ставшего сегодня больничным крылом, Дэрила.

Долго думать, что он мог забыть в этом месте, не пришлось.

– Меня искал?
– улыбнулась она, пытаясь заглянуть в его тщательно отводимые глаза.

– Угу, - согласился он, и, отойдя чуть в сторону от двери, приблизился к Кэрол, устало прислонившейся к стенке.
– Чего тут? Так хреново все?

– Обычная простуда. Но так как заболело больше половины, еще и дети, то сам понимаешь… Кстати, ты бы лучше тут не ходил – вдруг заразишься.

– Я?
– фыркнул он.
– Я простудами всякими не болею, женщина. О себе бы лучше подумала.

– Я тоже редко болею, - улыбнулась она, слыша за его грубоватым тоном искреннюю заботу о ней.

– Все равно, - передернул Дэрил плечом, напряженно изучая свою и ее обувь.
– Больше некому тут за всеми смотреть, что ли?

– Есть, но рук все равно не хватает. А Лиззи и Мика хотят, чтобы именно я с ними посидела сегодня. Нужно еще немного подождать, посмотреть, не станет ли хуже, Хершела они тревожат. А ты, что… скучаешь, милый?
– устроила Кэрол ладонь на его груди, улыбаясь.

– Просто… - смешался он и, поколебавшись, вскинул на нее неуверенный взгляд.
– Я замок поставил на камеру.

– Какой ты молодец, - не сдержала она смешка и уточнила.
– Только один?

– Тебе чего, пять, блин, нужно?

– Ну, один на твою камеру, второй на мою… - протянула Кэрол и, видя, что Дэрил как-то странно реагирует на ее слова, пояснила на всякий случай.
– Мало ли. Вдруг мы окажемся у меня, когда захотим повторить… То есть не повторить…

– Не повторить?
– совсем сбился с толку бедняга.