– В этом доме нет совпадений, Тейт. – Вайолет вбежала в свою комнату и вскрикнула. Кровь заливала пол, бурой массой покрыв ковер и достигнув кровати. С отвращением ступая по вязкой глянцевой глади, Вайолет, схватив с комода книгу, быстро вернулась в коридор.

– Что будет, если все так и останется? Полы прогниют, родители меня в порошок сотрут! – отчаянно воскликнула Вайолет, еще раз глянув на масштабы бедствия в своей комнате.

– Сейчас это не самое важное. – тянул ее к лестнице юноша. Остановившись у ступенек на освещенном месте, Тейт кивнул.

– Данте. – Вайолет повернула книгу обложкой. Та уже была изрядно запачкана кровью. – «Божественная комедия». Почему ты выбрал ее?

– Не…не знаю, просто подумал, что ты читала и тебе понравится. – слегка улыбнулся тот.

Вайолет тоже улыбнулась, но затем помотала головой. Не время для чувств.

– Ты тоже читал, верно?

Тейт коротко кивнул.

– Смотри, поэма поделена на Ад, Чистилище и Рай. Ад состоит из тридцати четырех песен, Чистилище и Рай из тридцати трех. Часы пробили сначала семь раз, затем два раза по шесть…

– … сложить тридцать четыре и два раза по тридцать три и получить те же цифры… - договорил Тейт.

Вайлолет хотела еще что-то сказать, но тут она открыла книгу.

– Тейт… ты хоть заглядывал внутрь? – ошарашено спросила та.

– Ну я же вырезал место для тайника, как ты думаешь?

– Посмотри повнимательнее… - Вайолет развернула книгу. Тейт убрал волосы со лба, вглядываясь в то, что раньше было полноценным текстом.

– Крот… барсук… ээ… - Тейт озадаченно переводил взгляд со страниц на лицо Вайолет и обратно. – Видимо я как-то…

– …это те шотландские сказки. Помнишь наш первый вечер в домашней библиотеке?

– Точно, ты тогда еще нашла книжку на полках.

– Да, но… - Вайолет подскочила от громкого треска. – Кухня, Тейт!

– Ты объяснишь, что все это значит? –блондин пытался перекричать все звуки, включая и работающий кран в ванной. Сначала это казалось странным, что шум напора так хорошо слышен, но вскоре все стало намного яснее…

– Да, я… - Вайолет забежала на кухню.

– Твою же мать! – вырвалось из уст Тейта. Из крана раковины точно также струилась кровь, переливаясь за края, стекая по темной мебели на плитку пола. Плита горела.
– Вайолет!
– Тейт щелкал пальцами в сторону плиты. – Регуляторы температуры, Вайолет, ну же!

Остолбенение как рукой сняло, Вайолет кинулась к плите, выворачивая рычажки. Тейт распахнул дверцу шкафчика, выкидывая из него гору кастрюль и пакетов. Найдя нужное, Тейт резво управился с огнетушителем. Вайолет откашлялась. На кровь уже перестали обращать внимание.

– Снова «Лемони Сникет…»?

Тейт опустил огнетушитель на пол и мило поглядел на девушку исподлобья, закусывая нижнюю губу. Вайолет неодобрительно покачала головой.

– Так, я говорю быстро, потому что тут вообще непонятно, чего еще можно ожидать. – девушка запрыгнула на барный стул, косясь на кровавый потоп на полу, затем хлопнула по злополучной книжке, лежавшей на поверхности кухонного островка. – Ад, Чистилище, Рай. Насколько я понимаю то, что произошло с часами, это и есть знак. Первая ступень – страхи. Пока мы не пройдем через все, что таится в наших головах, мы не сможем дойти до Чистилища – второй ступени – искупления грехов. Улавливаешь мысль?

– Думаю да… - Тейт поднял ногу, глядя на пропитавшуюся алую подошву конверсов. – А что со сказками?

– Я не знаю, Тейт. – у Вайолет дрожали руки. – Я вообще не знаю что делать.

– Так, успокойся, все будет хорошо. – Тейт притянул сидящую девушку к себе, гладя ее по спине.

Снова треск, но уже какого-то иного рода. Все звуки смешивались в доме, образуя один большой ком из грохота и гудения. Вайолет вздрогнула и отстранилась. Что-то проскрежетало, словно ножом провели по стеклу.

– Тейт. – дрожащим голосом произнесла девушка. – Быстро вспоминай, чего ты боялся больше всего в детстве.

– Знакомая матери рассказывала про утопленницу в ванне третьего этажа, которая отомстила мужу, заколов того ножом.

Вайолет с ужасом глянула на юношу. Времени на комментирование абсурдности этой детской страшилки не было.

– Ты же слышишь звон, да?

– Думаю, нам стоит отсюда уйти. – Тейт направился к выходу, потянув Вайолет за собой, но та одернула руку.

– Нет, нет, ты разве не понял? Мы должны побороть свои страхи. Ты не можешь убежать.

– Но это абсурдно, это же лишь догадки, ты не можешь быть уверена в правильности своих слов! – Тейт отчаянно пытался стащить Вайолет со стула. На лестнице послышались шаги. Страх затмил разум, Вайолет подчинилась хватке парня.

– Куда мы? – шепнула та.

– Без понятия. – Тейт быстро вел девушку по коридорам, пытаясь найти хотя бы одну открытую дверь: ручки по-прежнему напоминали раскаленное железо. Звона металла не было слышно, теперь звучало лишь жуткое завывание, словно девушка плакала от устрашающих пыток. Вайолет покрывалась мурашками каждый раз, как слышался быстрый топот чьих-то ног.