Тейт улыбнулся, поднося следующую ложку.

– Я рад, что ты ешь. Если ты похудеешь еще сильнее, я буду бояться тебя покалечить.

Вайолет вздрогнула, сглотнув суп. Тейт весело засмеялся.

– Еще?

– Нет, меня начало подташнивать. – девушка сползла вниз, сворачиваясь в клубочек.

Блондин озабоченно отставил тарелку.

– Разбудить твою маму?

Вайолет отрицательно помотала головой.

– Стой, Тейт… - обеспокоенно проскулила та, слыша его шаги в сторону кресла. – Полежи со мной.

Немая секунда, и Тейт уже залез на одеяло, прижимая девушку к себе. Вайолет уткнулась головой в его грудь.

– Все еще холодно?

– Теперь нет.

Блондин подоткнул одеяло под ее шею, получше укутав девушку. Поначалу он думал, что не уснет, слушая сбившиеся вздохи и выдохи Вайолет, чувствуя ее горячее, обжигающее дыхание и жар тела сквозь ткань своей одежды, и ощущая, как она подрагивает, словно от слабого удара током. Но, как говорила одна мудрая женщина, первое впечатление всегда обманчиво.

__________

В один из будних дней, после полудня, Вивьен устроила ванные процедуры. Вайолет блаженно сжималась под теплыми струями воды, впервые чувствуя себя нормальным человеком.

– А я всегда думала, что больным нельзя принимать душ. – высказалась девушка, послушно дожидаясь, пока Вивьен намыливает волосы дочери душистым шампунем.

– Частный врач, что был у тебя в детстве, никогда не запрещал мыться во время болезни.

Вайолет улыбнулась.

– Это который тот смешной и лысый?

Вивьен засмеялась.

– Может он и смешной, однако ставил тебе правильные диагнозы просто выслушав симптомы по телефону.

Вайолет с трепетом выдохнула, снова чувствуя теплые потоки воды на своей спине.

__________

– Температура падает. – сообщила Вайолет радостную новость Тейту, незаметно сменившему Вивьен на посту дежурного.

– Это замечательно! Не хочется рыбы на пару или кексов?

Вайолет поморщилась.

– Еще раз упомянешь еду, и меня стошнит прямо здесь.

Тейт засмеялся.

– Ты будешь спать?

– Не знаю, я чувствую себя странно.

– В смысле?

Вайолет издала смешок, бросив взгляд на Тейта.

– Я ем в темноте, мы говорим в темноте. У меня ощущение, будто ты какой-нибудь призрак… или маньяк… держишь меня в мрачном подвале, изредка кормишь…

Тейт снова засмеялся.

– Я могу принести бульон. Твоя мама сделала еще и гренки с чесноком. Она покормила меня днем. Вку-у-уснятина. – протянул юноша, вызвав улыбку на губах Вайолет. – Ну так как?

Вайолет сползла с подушки, подложив руку под голову на голой простынке, глядя на Тейта.

– Тебе правда не в тягость все это?

Блондин закатил глаза.

– Ну Вай, ну что за вопросы, а?

– Не знаю, просто все это больше смахивает на слащавую мелодраму.

Тейт игриво улыбнулся, чуть склонившись к ней.

– Когда ты выздоровеешь, я докажу тебе, что у этого жанра кино немного другое название.

Вайолет смущенно засмеялась.

– Мне как-то неудобно просить еду…

– Намек понят. – Тейт уже свешивал ноги с края кровати.

__________

– Вай.

– Мм?

– Хочешь я тебе почитаю?

Лежа возле юноши, Вайолет задрала голову, улыбаясь.

– Я все еще не могу привыкнуть к свету…

– Так я по памяти.

Вайолет прищурилась и снова пожалела о том, насколько ее мимика неконтролируемая: глаза мгновенно заныли.

– Поэзия?

– Ты не хочешь? – проговорил тот с ноткой отчаяния в голосе.

– Конечно хочу. Кого ты знаешь?

– Ну я…

– … что насчет Вальтера Скотта?

Тейт вздрогнул.

– Ты знаешь «Фиалку»? – продолжала Вайолет, прижимаясь к юноше всем телом.

Глаза Тейта завороженно заблестели, глупая улыбка играла на губах. В этот момент он больше всего в жизни желал поцеловать Вайолет. Отблагодарить ее за все, за него самого в первую очередь, за то, что он чувствовал рядом с ней.

– Знаю ли я стихотворение «Фиалка»? – с вызовом переспросил тот.
– В орешнике, в тени кустов, ее глазок мелькает синий…