– Хочешь я приготовлю тебе что-нибудь?

– Ма-а-м. – протянула та. Как-будто ответ и так не был очевиден.

__________

Термометр торчал, словно флагшток. Вайолет все время забывала, что это не ее карандаши, останавливая руку на пол пути к градуснику.

– Ну-ка… - Вивьен тяжело выдохнула.
– 38,2.

Вайолет проскулила, зарываясь простынях.

– Ну хотя бы уже не под сорок. – заключила Вивьен, подбирая с пола бумагу и вещи, затем бросила взгляд на будильник. – Выпей. – прошуршав упаковкой, женщина протянула Вайолет белую овальную таблетку и стакан с водой.

Девушка послушно приняла лекарство и снова свернулась в слоях одеял.

– Я умру, да?

Вивьен с ужасом глянула на дочь.

– Родная, что за глупости? Ты поправишься, просто если температура не спадет, тебя прийдется поместить в клинику.

Вайолет отчаянно вздохнула. Вивьен собрала весь мусор, двинувшись к двери.

– Мам, стой. – окликнула ее девушка у двери, решив показать, что ей уже лучше самым верным из всех доступных ей способов. – Я хочу бульон.

Виьен засветилась.

– Правда?

– Да. – облизнула сухие губы Вайолет. Ей даже показалось, что он поможет ей согреться изнутри, раз уж привычные способы, вроде грелок или одеял не помогают.

Женщина задумчиво поджала губы.

– У меня нет продуктов, прийдется выйти в магазин, я предупрежу Констанс.

Вайолет кивнула.

__________

Вайолет очнулась ранним утром. Слева доносилось копошение. Девушка повернула голову. У окна стоял Бэн, дергая за ручку на раме, дабы вдохнуть жизнь в душное помещение. Вайолет почуяла запах влажных листьев и туманной сырости.

– Котенок, как ты? – Бэн присел на кровать. – Извини, я не хотел будить.

– Бывало и лучше. – пробурчала та. – Как жизнь вне стен дома?

Бэн поджал губы, монотонно кивая головой.

– Да ты знаешь, все по-старому. Холод, дождь.

Вайолет слегка улыбнулась. Ей хотелось на улицу, хотелось почувствовать моросящий дождик на своей коже, ощутить, как потоки воздуха бьют по лицу, как розовеют и покалывают ее щеки.

– Хочешь чего-нибудь?

Вайолет отвернулась, покачав головой и прикрыв глаза. Бэн встал и, чмокнув девушку в лоб, неуклюже вышел за дверь.

__________

– Тебя уже не тошнит? – Тейт стоял в дверях, видя, как Вайолет тянется с кровати к тарелке с бульоном, пристроившейся на краю тумбочки. Ее попытки набрать в ложку достаточное количество жидкости чуть не увенчались разбившейся посудой. Тейт улыбнулся.

– Давай я помогу.

– Не надо! – почти выкрикнула та. Тейт остолбенел на полпути к кровати. – Не надо… – более мягко повторила девушка.

Юноша дошел до постели, медленно присев на матрас.

– В чем проблема? Если я тебя чем-то обидел, ты только скажи.

Вайолет откинулась на подушку и глядела на сплетенные на животе пальцы, обдумывая ответ.

– Нет… кончено не ты. Просто… мой страх. Еще один. Ненавижу быть слабой, зависеть от других. Это пугает меня. Все пасутся надо мной, словно я ребенок. Я не могу выносить такое отношение. – ее губы задрожали, брови свелись к переносице. Вайолет снова попыталась зарыться в подушку, лишь бы Тейт не видел ее в таком состоянии, но юноша молча властно, но все же аккуратно приподнял ее тело, поправив подушку, и облокотил девушку о спинку кровати, поднимая с тумбочки тарелку.

– Ты не слабая, слышишь? – серьезно, словно учитель, выговаривал каждое слово Тейт. – Ты просто болеешь, и все. Нет ничего позорного в том, чтобы иметь температуру.

– Ты что же, меня кормить собрался?

– Да, а если ты вздумаешь сопротивляться, я привяжу тебя к перекладинам.

Вайолет вспомнила неделю перед Хэллоуином и издала нервный смешок, углубившись в приятные воспоминания.

– Как тогда в…

– Угу. – Тейт улыбался, помешивая бульон.

– На этом же самом мес…

– … да, Вайолет, да-а-а. – юноша попробовал сам и поднес ложку к ее губам. Девушка смущенно заглотила жидкость и довольно прикрыла глаза. Наваристый ароматный куриный бульон действительно согревал ее тело изнутри. Тейт действовал почти на ощупь, разглядывая предметы в тусклом лунном свете. Включать лампы было бы верхом садизма.

– Вкусно. – благодарно произнесла та, облизывая губы. В душе девушка ликовала, что отсутствие аппетита и тошнота немного отступили на задний план. Только вот надолго ли?