Вайолет перекатилась на живот, заговорив приторно-сладким голоском:

– Оуу, бедный мальчик, теперь оправдывается. Не получилось надрать, как ты там говорил? Мой прелестный зад?

Тейт сверкнул глазами, лукаво улыбнувшись одним уголком губ.

– Да, примерно так. Но я потребую реванша в скором времени.

– О да, и мы сыграем на твою порцию пирога, которую я собираюсь выиграть.

Парочка засмеялась, но Тейт знал, что иногда действительно поддавался, зная, что Вайолет итак согласится прогулять школу ради него. Самоуверенности ему было не занимать, так что, смеясь вместе с Вайолет, он радовался еще и своей маленькой победе.

– Ну что ж, твоя взяла, когда хотите отправиться, Мисс-Ничего-Не-Боюсь?

– Сейчас.

– Сейчас?

– Да, сейчас, ты не ослышался. А что терять? Я не удивлюсь, если отец уговорит эту Хейден остаться с ночевкой.

Несколько секунд взгляд Тейта фокусировался в пространстве далеко отсюда, затем он резко пришел в себя, быстро проговорив:

– Ну идем.

Тихо спускаясь по второй лестнице, Вайолет и Тейт могли слышать смех, звон бокалов и реплики, которыми обменивались Хейден и Бэн.

– Та еще стерва.- Шепнул Тейт.- Смотри какая разговорчивая.

– Хоть бы ее Хейли покусала.- Добавила Вайолет, слыша, как любимец семьи мелко перебирает лапками по деревянному полу.

Дверь в подвал предательски скрипнула, но никто из сидящих в столовой ничего не заметил. Снизу повеяло холодом и сыростью. С трубы над лестницей капала вода. Капли монотонно шлепали о ступеньки, эхом отзываясь в темноте помещения. Тейт крепко держал Вайолет за руку, пока они не спустились по ступенькам и не зажгли тусклую лампочку.

– Уверена?

– Да.

Тейт отодвинул стеллаж и черную ткань в сторону, затем открыл дверь и влез первый.

Щелкнул выключатель. Все было таким же, каким Вайолет запомнила с первого раза: полки, книги, антикварная мебель, огромный портрет над камином.

– Думаю, камин не стоит зажигать.- Промолвил Тейт, приглаживая выбивающиеся светлые кудри. Вайолет улыбнулась и подошла к полкам.

– Да, согласна. Интересно, как здесь проходит вентиляция?

– Магические заклинания?

Вайолет усмехнулась.

– Ну, еще пару месяцев назад мне бы эта мысль показалась абсурдной.

– Вай! Моя зажигалка! – Тейт подлетел к столу.

– Та самая?

– Видишь пометки от ножа? Я их сделал… так значит…

– … ты не виноват, вот что это значит.

Тейт пару раз крутанул колесико до появления огонька. Несколько секунд парень просто рассматривал предмет в своих руках, словно не веря, что она настоящая, затем сунул ее в карман.

– Хей, Вай, я не видел его раньше…- На письменном столе на завале бумаг и чертежей лежал потрепанный блокнот темно-сливового цвета. Но после пролистывания страниц стало ясно, что бумага нетронутая.

– Чисто. – Сделал заключение Тейт и, бросив блокнот на стол, двинулся в другой конец комнаты, нервно грызя ноготь.

– Или просто скрыто. – Вид у Вайолет был такой, будто она только что разгадала тайну вселенной. – В детективах часто так делают- зашифровывают важный текст. Дай мне свою зажигалку, я не думаю, что тут просто так будет валяться потрепанный, новенький внутри блокнот. – Девушка убрала волосы с лица, после чего присела на стул. Тейт все понял и, передав зажигалку, поднял блокнот, стараясь быть полезным. Вайолет крутанула колесико и, как только появился огонек, поднесла к обратной стороне первого листа. Медленно производя круговые движения, она всем сердцем равно надеялась как на благоприятный результат, так и на то, что дом останется в целости. Наконец стали проявляться коричневые надписи, а от бумаги цвета слоновой кости исходить аромат топленого молока.

– Молоком писал. – Морщилась Вайолет.

Нагрев всю страницу полностью, она остановилась и принялась читать вслух.

« Милая Вайолет, поздравляю, если ты это читаешь, то ты вероятно действительно настолько умна, насколько мне описывали. Я полагаю твой вечный спутник тоже рядом. Ну что же, ему скоро умирать,- ее голос дрожал- пусть тоже развлечется на закате жизни. Скорее всего в твоей головке множество вопросов? Что, да как? Почему именно вы? Я постараюсь помочь настолько, насколько это в моих силах.

– Быстрее, надо нагреть следующую! – Возбуждение росло в теле девушки с каждой секундой.

Ты наверняка слышала о такой штуке как судьба. А знаешь ли ты, что все в мире происходит неслучайно? К примеру, люди, которые должны умереть в определенный день, покупают билет на один рейс и садятся вместе в один самолет. Они конечно ничего не подозревают. И этот самолет и взрывается в воздухе или же терпит катастрофу и падает где-нибудь в океане. А все потому, что так удобнее- убрать тех, кому суждено умереть, вместе, одним махом, без лишней возни.