– Ну да, Ларри избили, на вас покушались, я попросил открыть дело.

Вайолет поморщилась.

– Как Ларри? Ты забрал его вчера?

– Да, он у себя. Все порывался что-то готовить, так что я заказал ему тако.

Вайолет странно посмотрела на отца, но комментировать не стала. Зато проснулась ее фантазия: Ларри и тако? А потом что? Мексиканская шляпа и пончо?

– Дорогая, а Мойра в курсе? – обратился психиатр к жене.

– Да, я позвонила ей с утра. Она глубоко вздохнула и сказала что-то вроде « Ну что ж, этому дому давно нужна была хоть какая-то новизна».

– Иии… - Бэн хотел услышать продолжение.

– И все. Она сказала, что потом вернет деньги за новые стекла и положила трубку.

– Ну я и сам оплачу. Уж что-что, а новые стекла мы можем себе позволить. Да еще и проконтролирую, чтобы рабочие не накосячили. Это в этот раз испугом отделались, а что будет, если… - Бэна передернуло и он решил спокойно вернуться к своим бумажкам.
– Да, кстати, Тейт, где твоя мама?

Тейт пожал плечами.

– Понятия не имею, наверное опять где-то тра… - Тейт осекся, поджав губы.
– … тратит… то есть проводит время.

– А раньше она на такой же долгий срок тебя оставляла?

– Нет, до вашего переезда ей не приходилось скрываться.

Все понимали о чем речь, ну а если и нет, то желания вдаваться в расспросы не было.

***

Минут через двадцать позвонили в дверь. Вивьен перекинула волосы на одну сторону и поспешила в прихожую.

– Пап, что от нас требуется?

– Насколько я понимаю, вас допросят, а потом я сам вас выгоню из дома, чтобы вы не мешались. – улыбнулся Бэн, вытирая рот салфеткой.

Из коридора послышались радостные возгласы, затем топот ног по лестнице, звук каких-то трясущихся предметов, и наконец на кухню вернулась Вивьен в сопровождении шерифа округа. Мужчина выглядел точно также, каким его запомнила Вайолет в тот роковой вечер, только волосы чуть отрасли, темными прядями спадая со лба в сторону. Карие холодные глаза будто забирались тебе в душу. Казалось, что этот человек знает о тебе все раньше, чем назовет свое имя.

– Шериф. – кивнул Бэн. – Очень рад, что Вы решили нам помочь.

– Да, мне нравится решать запутанные дела. Не зря же я ношу этот значок. – лояльно произнес тот, коснувшись звезды на нагрудном кармане. Мужчина перевел взгляд от Бэна к подросткам.

– Так значит вам снова досталось. – утвердительно проговорил тот. – Ну что же, пройдемте в гостиную?

Так как ни Вайолет, ни Тейт не были совершеннолетними, по закону один из родителей должен присутствовать на допросе. Вивьен решила, что лучше пусть это будет Бэн, а сама удалилась наверх, готовой если что ответить на вопросы криминалистов.

Шериф не присаживался, лишь облокотился о спинку кресла локтями, зорко глядя на подростков, устроившихся на диване. Бэн с каменным выражением лица пристроился возле книжного шкафа. И лишь сейчас Вайолет поняла, что возможно было бы неплохо, если бы они с Тейтом хотя бы примерно проговорили свои ответы заранее. Но теперь вся надежда была на ее ментальную близость с юношей… ну или хотя бы на счастливое стечение обстоятельств.

– Итак, Тейт, начнем с тебя.
– Эрик развернул черный блокнот. – О да, я дико извиняюсь, но мне прийдется попросить Вайолет пока что удалиться. Ну вы понимаете, договоренность и все такое…

Вайолет побледнела.

– Мистер Робертс, я… - прервал его Бэн.

– … просто Эрик. – улыбнулся тот.

– …Эрик, я не являюсь его родителем.

– А где его законный представитель?

Бэн глянул на Тейта.

– Понятия не имею. – с толикой раздражения ответил парень.

Бэн нахмурился и достал телефон.

– Сейчас… секунду. – психиатр вышел из комнаты.

Минуту все трое сидели в полной тишине, если не считать раздражающего щелканья колпачка ручки в руках у копа. Вернулся Бэн.

– Она сейчас будет.

Полицейский потер лоб.

– Ну что же, тогда начнем с дамы. Майк! – крикнул шериф, и тут же в проходе показался молодой низенький полицейский. – Отведи молодого человека к Миссис Хармон.

Полицейский кивнул и подождал, пока Тейт не поднимется и не выйдет в коридор.

Вместе с Тейтом из комнаты вышла и уверенность Вайолет в своей безопасности. Девушка сглотнула.

– Не бойся. Считай это не допросом, а… разговором по душам. Сейчас я твой психолог и собираюсь выслушать твой рассказ о дне из твоей жизни. – шериф широко улыбнулся, вызвав в Вайолет еще больше недоверия. Когда тебе говорят «расслабься, сейчас будет не больно» больно будет, и еще как.