Легенда старого замка
Случилось это в одном маленьком английском городке. Шла десятая минута урока истории. Лили сидела на лекции по феодальному строю. Учитель методично и тихо бубнил себе под нос, читая со страниц учебника. Похоже, тема была скучна для него, что было заметно по его частым зевкам и взглядам на часы. Студенты лекцию не слушали.
Сам по себе учитель Браун не был скучным человеком. Он искренне любил историю и умел не только интересно рассказать, но и по-настоящему заинтересовать своим предметом. Это касалось всех глав учебника, кроме злополучного феодального строя. Почему мистер Браун питал такую антипатию именно к нему - никто не знал. Даже его лучший друг - директор Дженкинс. Последний, к слову, пытался неоднократно выведать у историка эту тайну. Но мистер Браун стойко держал оборону.
Лили любила историю. А сегодняшний урок был слишком уж тосклив, уныл и скучен. Чтобы не заснуть, как большая часть одноклассников, и занять себя - девушка начала незаметно рассматривать тех, кто ещё держался. Её глаза оттенял козырек бейсболки, под которой Лили прятала волосы. Поэтому она не рисковала быть замеченной.
Девушка посмотрела на Стэнли Грейсона. В прошлом - капитан футбольной команды старшей школы, а теперь занимающий аналогичную должность в колледже, он задумчиво ощупывал свой правый бицепс. Видимо, решал мучительную дилемму - "подкачать еще, или так сойдет".
Перед ним сидел еще один одноклассник Лили - Брайан Редстоун. В старшей школе худощавый парнишка часто был мишенью Стэна во время игры в "выбивалы" на физкультуре. Всегда задумчивый и молчаливый, он был настоящей загадкой. На лекции по истории Брайан слушал в наушниках музыку, периодически нажимая на клавишу "стоп" и что-то отмечая в блокноте. Сейчас между ребятами воцарился мир, если это можно так назвать. Брайан делится домашними работами по физике и математике, а Стэнли его не трогает, и защищает от других.
А ведь еще совсем недавно - их отношения даже прохладными можно было назвать с большой натяжкой.
Лили прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания...
****
Все, без исключения, одноклассники и школьные учителя были безмерно удивлены, когда серая мышка Лилиан поступила на театральное отделение колледжа. Им сложно было поверить, что эта неприметная девчушка в бейсболке, мешковатой футболке и джинсах с широкими штанинами, - смогла показать достаточно высокий уровень актерского мастерства. А она была очень талантлива, просто никто не общался с ней достаточно близко, чтобы узнать об этом. На школьных же праздниках ей всегда доставались либо - роли декораций, либо - куртка сценического рабочего.
Юбки девушка жутко не любила, чувствовала себя в них беззащитной и хрупкой. К тому же, в данном предмете одежды по деревьям не полазаешь, кроссовки и джинсы больше подходят для подобных вещей. Единственное исключение Лили сделала для выпускного бала в старшей школе. Красивое и легкое платье бирюзового цвета, дополненное мамиными танцевальными туфельками с позолотой, - делали её фигуру утонченной и женственной. Вопреки привычке, девушка сняла бейсболку, позволив рыжим и густым локонам струиться по спине. Волосы у неё были очень длинные, почти до колен. А прятала их Лили из-за погибшего от тяжелой болезни отца. Он очень любил поглаживать её непослушные локоны, перебирать ослабшей рукой. После его смерти - каждый взгляд в зеркало напоминал Лили о папе, по которому она очень сильно скучала.
Однако выпускной в старшей школе - день особенный. Она красиво уложила распущенные волосы и тонкой косичкой сделала аккуратный ободок через голову. Закончила образ утонченной карнавальной маской в тон платью, закрывающей всю верхнюю часть лица. На всякий случай, Лили сложила привычную одежду в сумку, которую после оставила в школьном шкафчике.
Как и ожидалось, в школе никто не узнал Лили. А она и рада была такому развитию событий. Слишком уж стеснялась. Девушка пыталась, по привычке, постоять в сторонке. Но не тут-то было. Все юноши заинтересовались таинственной незнакомкой. И чуть ли не в очередь становились, чтобы потанцевать с ней.
Вечер закончился для Лили раньше, чем она ожидала. А всё началось, когда Брайан, как и все, восхищенный девушкой в маске, - пригласил её на танец. Неожиданно им грубо помешали. Стэнли бесцеремонно оттолкнул юношу - прямо в бездонную вазу с пуншем, и схватил Лили за руку. Брайан медленно поднялся, снял мокрый пиджак, затем уверенно подошел к футбольной звезде. Положив Стэнли руку на плече, он одним движением развернул его к себе лицом и, что есть силы, заехал капитану команды в правую скулу.
– Да как ты посмел!
– Отойди от неё, Грейсон!
– голос Брайана звучал тихо, но даже в отдаленных концах зала были услышаны его уверенные слова.
– Что ты сказал, тряпка?
– прорычал Стэн, грозно поигрывая внушительной мускулатурой.
– Нужно преподать ему урок, парни!
Последняя фраза еще не успела слететь с уст капитана, а двое ребят из команды уже заломили Брайану руки за спину, и тащили его к выходу. Стэнли обернулся к незнакомке в маске, но её уже в зале не было. Грейсон зарычал, сплюнул кровь из разбитой щеки и быстро направился вслед за своими парнями.