– Тана, у меня есть к тебе дело.
– нетерпеливо бормочу я.

***

Ночь. Холодная ночь. Я сижу у входа в шалаш, чтобы друзьям внутри было больше места. И снова дежурю я. В нашем скромном и уютном уголке сейчас почти что Рай. Все сытые, практически в безопасности. Я оглядываюсь. У других входов уже никого нет. Все совсем расслабились. Да, отдохнуть, конечно, можно. Но я не должна спать. Я все же боюсь змееподобного гивра, линдворма и амфиптера. Вот так я и сидела с ножом всю ночь. Иногда ветер, шумя, пролетал сквозь листья наверху, сквозь щели. Я размахивала руками, подгоняя его, поднимая листья, лежащие внутри нашего круга, в воздух. Я устраивала маленькие ураганы. Пока все спали, я могла выпустить свою магию. Вскоре из моих рук вырвались снежные потоки. Будто морозные узоры, тонкие ледяные нити летели по воздуху и врезались в центр того клочка земли, вокруг которого сплелись четыре огромных дерева. Листья разлетались, открывая мне вид большой снежинки, нарисованной на земле. Я вспомнила, где я нахожусь. Стоило мне сжать кулаки, снежинка рассыпалась, а листья снова взлетели в воздух и снова беспорядочно осели. Снова повеяло не морозным зимним холодом, а ледяным ветром и запахом сырой земли и сухих листьев. Мне даже стало слишком неуютно. Я поежилась и закрыла глаза. Предстояло ещё много сидеть тут.

Вскоре я заметила просвет среди расщелин. Чтобы окончательно убедиться в том, что наступило утро, я вылезла наружу. Да, начиналось утро. И я спеша, побежала обратно, к привалу. Мои друзья еще спали. Разбудив Роджера и Тану, я вышла из шалаша и начала будить других дежурных. Двухголовый парень, вернее, парни Сэм и Сет, проснулись быстро и одновременно, а вот с Седриком все было сложнее. Циклоп упорно продолжал спать. Оставив его на попечение близнецов, я ушла к шалашу Селены и Ли. Хрупкая блондинка проснулась от одного моего прикосновения, а затем проснулась Ли. У Ли была кожа бледно-зеленого цвета и ярко зелёные волосы. В узких глазах были широкие зрачки и тонкая зелёная радужка. А через кожу просвечивались зелёные вены. Девушка-водоросль привлекала моё внимание именно сейчас. На вид ей было лет шестнадцать или семнадцать, как Селене.

– Можно задать нескромный вопрос?
– поинтересовалась я у Ли.

Она сейчас подошла к мясу дракона и отрезала новый большой кусок. Мне по-прежнему было страшно, когда они разжигали костёр. Дым, конечно, уходил вверх и рассеивался, доходя до кроны. Запах был не таким уж и сильным и почти что не проходил сквозь толстую преграду. Но я ещё боялась.

– Давай.
– кивнула она.

– А кто ты?

Девушка усмехнулась.

– Нас зовут неядами. На нашем языке - “сакрассо”. Что-то типа созданий природы. Живём в лесу, охраняем кустики…

Я считала неяд скромными и боязливыми, как Тана. Вот та действительно самая ответственная защитница природы. Но Ли выглядела уверенной, храброй и немного вбалмошной. Что-то среднее между Эллой и нашими магами Воздуха.

– И вам разрешают посещать лагеря?

– Конечно! Даже вон тем ребятам-монахам с Летающих Островов позволяют! А они уж почти в затворничестве живут.

– А вы живёте не так?

– Неяды живут там, где живёт природа. Мы умеем различать “характер” природы и можем с ней общаться. Вот в лагере, например, совсем равнодушные деревья и кусты. Им все пофигу! Даже в лесу можно больше эмоций встретить! Лес видел столько боёв! Он столько всего знает… А эти джунгли… Совсем дикие. Такие резкие, непослушные, - Ли прикоснулась к стволу дерева, - боязливые… Они умеют говорить лишь по-драконьи. И говорят с кем-то… Но не с нами и не со мной.
– Ли одернула руку, как от опасного зверя и продолжила хмуро резать размороженное мясо.

Меня заинтересовали ее слова. Это с кем же говорят джунгли?! По-драконьи! Если звери узнают, где мы, они прилетят и сожрут нас! Тогда почему же они до сих пор не пришли? Или лес не хотел сообщать?…

– Ну, что? Пойдём?
– раздался сзади нетерпеливый тонкий голос.

Тана, Роджер, Селена, Элла и другие ребята уже стояли позади меня.

– Чего молчишь, малявка?
– усмехнулась Элла. Наконец-то, она соизволила со мной заговорить.
– Я иду с вами, чтобы посмотреть на твой позор и, в лучшем случае, на твою смерть.

– Ладно.
– ошарашенно кивнула я.

– За драконами!
– воскликнула Тана.

– За драконами!
– чуть громче повторили ребята. Одно дело, когда ты охотишься, а другое дело, когда на тебя. И никому ещё не хотелось повторить опыт первой встречи с драконом.

Я не успела ничего сказать. Толпа кинулась к расщелине. И я пошла к своей сумке, а потом за другими нужными вещами.

***

У пропасти мы стояли всей толпой. Это было опасно, но никто об этом не думал. Внизу кишили опасные хищники. Мне нужен был лишь один.

– Мы должны приманить сюда одного дракона.
– сказала я. Это был единственный пункт моего плана, который оставался не разъясненным.

– А ты уверена в своих действиях, малявка? Может быть ты хочешь нас убить.
– хмыкнула Элла.

– Убить мне в последнее время хотелось только тебя.
– отбила я.
– А это план нашего прибытия к озеру, а потом домой.

– Если мы все умрем, я тебя убью.
– сказала Элла, подходя к краю пропасти.

Я не понимала, что она собирается делать, но вдруг она метнула в пропасть копье. Внизу кто-то взревел и все разбежались. Я быстро досталась из кармана бутон “драконьей лилии” и тоже затаилась. На край пропасти выскочил дракон. Геральдический, красного цвета. Крылья у него были широкие. Уши росли в разные стороны, как и усы. Шея была покрыта плотной чешуей. Но слева на шее была красная полоса. Копье Эллы прошло прямо по шее зверя. Огромными когтистыми лапами хищник загребал землю.

– Селена, пой.
– шепнула я сирене и вышла из кустов, держа перед собой цветок.

Зверь зарычал и готов был на меня наброситься, как вдруг в его желтых глазах мелькнуло удивление. Он робко шагнул ко мне, пригнув крылья и уши. И вдруг раздалась песня. Селена пела что-то из “OneRepublic”. Дракон вдруг замер и крылья его встрепенулись. Все начали выходить из кустов и Селена подошла ближе к зверю. Тана тоже вышла.

– Он говорит, что в жизни ему не было так хорошо.
– робко сказала инопланетянка.