– Ребята, уже ловят с Эллой рыбу на озере, а Боб ждал, когда ты проснешься, чтобы пойти на охоту с тобой.

– А Флу?
– я потерла глаза.

– А Флу сказал, что он тоже предпочитает охотиться в компании тебя и твоего довольно хорошего друга.

– Роджера?
– удивилась я.

– Боба!
– рассмеялась Тана.
– Ну, пойдете? А мы снова поищем плоды и примерно через час соберемся здесь, как вчера.

Я кивнула, хотя половина быстрой речи инопланетянки ещё не дошла до моего сонного мозга.

========== Глава одиннадцатая. Пустая Чаща и Пещера Смерти. ==========

Сборы заняли мало времени. Мы просто нагрузили Боба рюкзаками с оббао, повесили на него птиц и связку рыб, замотанных в чью-то легкую женскую кофту. Элла шла вновь гордая, думая, что без нее мы все пропали бы. Я улыбалась, хотя моё утреннее пробуждение выдалось не очень. Флу шел вперёд, перевозя на себе все тех же, самых медленных старост. Тана шла рядом с драконом, еле поспевая за ним и постоянно с ним разговаривая на его языке. Роджер шел рядом со мной, задумчивый. Я то потела, то краснела, надеясь, что такие активные и тяжкие раздумья у него не от того, что я проснулась сегодня рядом с ним, сложив голову на его плечо.

Мы уже зашли в Пустую Чащу. Пустая она была и вправду. Я не замечала нигде плодов, трава здесь была слишком короткая и сухая, листья на деревьях маленькие и скрюченные. Здесь не было никаких животных, даже драконов, помимо Флу. Мы шли все дальше и дальше. Чаща на карте была не такой уж и большой, но я надеялась, что за все годы, прошедшие после того, как эту карту нарисовали, Пустая Чаща хоть немного уменьшилась, в смысле заросла в некоторых местах и перестала там быть Пустой. Мы шли все дальше и дальше, я слышала, как за спиной все между собой шепчутся, болтают. Я даже услышала смешок Эллы, которая на все это смотрела. И мне было неприятно, что между нами с Роджером какое-то напряжение. Мы шли молча. Он все ещё был очень задумчивым.

– Ты чего такой хмурый?
– пихнула я его.

Он злобно зыркнул на меня и тут же стал более спокойным.

– Я волнуюсь за лагерь.
– вздохнул мальчик-рыба.
– Ты знаешь, что вчера передали нам другие ребята по связи?

Я не знала. Да, можете считать меня легкомысленной и безотвественной, но я забыла спросить, каковы результаты сегодняшнего разговора.

– Они сказали, - сам начал пояснять Роджер, - что “Хайд” сегодня установил ограничения и собирается снять их только тем, кто вступает в “международную армию”, по его словам. Два парня из домика “притягателей” ушли на сторону восстания.

“Притягатели” - это ребята из домика тридцать четыре. Эти мальчишки умеют силой мысли притягивать к себе любой предмет или наооборот отталкивать его. Так же они обладают огромной силой, но только если в этот момент использовать свою способность. У всех этих парней иссиня-черные волосы, черные, большие глаза и смугловатая кожа. Я обернулась, ища взглядом в толпе старосту тридцать четвёртого домика. И увидела его. Парень семнадцати лет, с ультракороткой стрижкой и опущенным взглядом идёт в толпе, ничего не видя перед собой. Да, тяжёлая утрата - потерять тех, кого ты так долго знал, с кем дружил. А бороться с ними ещё тяжелее.

– Боишься, что твои тоже уйдут?
– тихо спросила я друга.

– Честно? Боюсь.
– сказал он, сжав кулаки.

Я бы тоже боялась за своих друзей и подопечных. Но домик к магов, к счастью, пуст.

– Тебе-то гораздо легче, чем всем нам.
– сказал мой друг, прищурив глаза.
– Ты ни за кого не волнуешься. Тебе можно думать только о себе…

Я нахмурилась, не веря, что мне это говорит именно он.

– Ложь.
– холодно произнесла я.
– У меня есть друзья. Я волнуюсь за них. И за вас я тоже волнуюсь.

И я начала догонять Тану. Роджеру сейчас нужно было побыть одному. В отличии от других, он не выкладывал все своё горе и все свои переживания в разговор. Ведь стоило мне его об этом спросить, он ответил кратко и сразу “перескочил” на меня.

– Привет.
– сказала я инопланетянке и дракону.

Они кивнули.

– Долго нам идти?
– спросила я.

– Чащу мы перейдем через день. На следующее утро мы снова будем в плодородных джунглях.
– бодро улыбнулась Тана.

У меня было такое чувство, что она со своими ребятами вообще не общалась и про лагерь ничего не знает.

– А ты связывалась с суруками?
– мягко поитересовалась я.

– Связывалась.
– она вздохнула, но улыбка все ещё держалась на ее лице.
– С ними все в порядке, они не поддаются на уговоры самозванца, у них все хорошо… Я пообещала, что совсем скоро буду с ними.
– Вот теперь в ее голосе послышалась тоска.

– А сколько нам осталось до горы?
– я перевела тему.

– Флу пообещал, что как только мы пересечем Чащу, он приведёт помощь и мы в один миг будем у Пещеры Смерти.