– Нет!
– он вскакивает.
– Мы же ещё ничего не успели сделать! Твой план провален!

– Вот и хорошо.
– отвечаю ему.
– Она знает, что мы врем, потому что она внутри нас. Она сидит в наших мозгах, Роджер.
– я постучала его по голове.
– Как только мы подумаем о засаде, она узнает об этом. Надо остановить Тану, пока солнце в зените. Она не…

– А может быть она сделает правильно…

– Тогда она умрёт. И я умру. И ты умрёшь.
– мой голос сам по себе опустился до шепота.

Я побежала вниз по лестнице. Роджер догнал меня.

– Эбби, я…

Я не вытерпела.

– Ты знаешь, что я сделала? Мы уже шли к домику сирен, когда я оказалась в этом кошмаре. Небула практически избивала меня, а потом рядом с мной оказались ваши с Тайной трупы. У тебя изо рта текла кровь, Роджер! Ты был мёртв! У Таны была сломана шея! Наша подруга мешком лежала у меня на руках! Ты можешь себе представить, что я испытала, держа на своих руках ваши трупы! Вы умерли для меня! А потом я начала с Ней бороться! Я поверила в себя, я переборола сам кошмар и бросила ей вызов! Я сказала ей, что уничтожу ее! Без обмана! Роджер, теперь я просто обязана убить ее и не умереть! Не потому что я хочу выжить. Потому что я хочу, чтобы выжили вы!

Мы оба замерли. В его глазах я видела все, о чем думала сама.

========== Глава девятая. Борись. ==========

Он смотрел на меня с жалостью, отчаянно.

– Так не умирай.
– улыбнулся он.
– Ты обещала мне выжить. Будем бороться вместе.

Я почувствовала на запястье тепло его руки и снова боль. За это же запястье он схватил меня, когда я вставала с кровати. Теперь будут синяки. Я отдернула руку, опустив голову, и убежала. Как я могла предать свой принцип? Как я могла позволить себе влюбиться? Это похуже, чем бросить вызов Небуле. От этого точно не убежишь, это точно останется у тебя в голове. Это нельзя уничтожить, нельзя забыть. Особенно первую любовь. Почему именно он? Почему я? Боги, почему…

– Абигейл, я не пущу тебя туда!
– Роджер подбежал ко мне и развернул меня к себе.
– Ты знаешь, чей кошмар показала тебе Небула? Мой! Только в моём кошмаре умирает одна моя подруга! Ты умираешь на моих руках, посреди пепла! Я теряю тебя! Это мой страх, Абигейл! Я боюсь тебя потерять!

Меня? Он боится меня потерять! Он влюблен! И я влюблена! И если он потеряет меня сегодня…

– Что ж, ещё один повод вернуться. Береги себя, мальчик-рыба.
– шепчу я.

К черту принципы! К черту законы и нравы! Я целую его. Целую и убегаю. И напоследок накладываю заклинание на все входы и выходы. Он заперт. Он не погибнет. Осталось найти Тану и спрятать ее. Спрятать всех. А больше мне ничего не нужно. В висках стучит кровь. С каждым ударом сердца я получаю больше уверенности. К черту все планы и решения! Спрятать всех!.. А можно и не прятать. Я могу выйти. Выйти из этого чертовски душного купола… Или это мне душно…

– Эбби!
– Тана кидается ко мне.
– Я уже набрала несколько человек для нашего плана! Что произошло? Как ты?

– Береги себя, малышка.
– улыбаюсь я.
– Я иду на бой. Позаботься о Бобе. И не оставляй Роджера.

И я снова убегаю. Пролетаю сквозь свой же барьер. Пустой лагерь. Абсолютно пустой. Будто отсюда, как из города во время войны, убежали все жители. Ничего не изменилось, кроме одного - здесь не слышен смех, никого не видно. Не хватает перекати-поля для полноты картины.

– Выходи на Арену, Небула!
– кричу я в пустоту.

В Главном здании все воспитатели и учителя. Как бы мне хотелось попрощаться с Хайдом. Но я не могу. Вдали Большая Арена. Бежать надо долго. Беги, Абигейл, борись! За все, что тебе дорого! Ты обещала! И я бегу к Арене. По траве, по росе, бегу к ней. Слышу лишь своё дыхание, стук своего сердца и свои мысли. Все они учащенные. Я даже оставила меч в домике. Дура! Мне нужно лишь то, что может помочь. Отражение. Зеркало. В чем ещё есть отражение? Диски, экраны, вода… Вода… Лед. Ледяная глыба. Ты уже сходишь с ума, Абигейл. Но у тебя есть лед. Если он начнёт таять, то в нем можно будет увидеть своё отражение. Но Небула читает мои мысли! Она все знает! Она все чувствует! Она знает, как я поцеловала Роджера! Она чувствовала это от нас двоих! И пусть знает, что ей никогда уже больше не испытать этого! Хоть в чем-то Небула потерпит поражение… Хоть в чем-то мне будет польза.

Я зашла на гладиаторскую Арену. Трибуны уходят, казалось бы, до небес. Под ногами плотный, тяжёлый песок. Повсюду двери. Из них выпускают монстров?

– Ждешь меня, принцесса?
– раздается насмешливый голос сзади.

Я оборачиваюсь. Она! У нее мои страхи, мои мысли, мои чувства. Я похожа на птичку, которая пытается вырваться из запертой на замок клетки. Но ключ лишь у хозяина и он решает, когда птичка улетит. У Небулы все, от чего зависит моя жизнь. А у меня лишь магия и подозрения о страхах мёртвой неяды.

– Вызвалась на неравный бой! Да ещё и в такое символичное место!
– улыбнулась призрачная фигура.
– Ты определённо достойна боя со мной.

Кто ещё удостоен и с кем! Настало моё время. Два года я мучила себе, слушала раз за разом запись на диктофоне Ллойда… Ради чего? Ради этого? Ради того, чтобы погибнуть? Нет, я точно не хочу умирать. Я обещала Роджеру вернуться.

– Как ты глупа!
– засмеялась она.
– Не удивлюсь, если ты захочешь сбежать… Нет!
– она загородила собой путь к выходу.
– Я хочу видеть твою смерть.