Он не мог, думал я.

Он не умер, думал я.

Но его не было.

========== суббота ==========

Я лежал в кровати весь день и смотрел в одну точку на потолке.

========== воскресенье ==========

Я прятался под одеялом. Приходила мама, чтобы спросить все ли со мной в порядке. Я сказал, что все хорошо и попросил ее уйти.

========== понедельник ==========

Мне пришлось сходить в школу, потому что это был первый день сдачи экзаменов. Когда я вернулся домой, я снова лег в постель и остался там до следующего утра.

========== вторник ==========

Я соврал, что у меня болит живот и не пошел в школу. Весь день я лежал в одиночестве и вспоминал то, что теперь было таким понятным.

«Вот вдруг я завтра умру, так и не сходив в зоопарк?»

«Я просто уезжаю»

«Далеко и навсегда»

«Я просто хотел сделать хоть что-нибудь перед тем как уйти отсюда»

«Ты не можешь остаться?

– Я бы хотел, но я не могу.»

========== среда ==========

Я сдал экзамен по английскому. Мама сказала, что я больше не могу отказываться от еды. Мне пришлось поесть.

========== четверг ==========

Звонили Кит и Скитлз. Я не взял трубку.

========== пятница ==========

Майки принес мне новые комиксы. Он сказал, что они все за меня волнуются. Я сказал, что все хорошо.

========== больше никогда ==========

Кит и Скитлз пришли ко мне домой.

– Джерард.

– Да?

– Все в порядке?

– Конечно.

Мне пришлось подняться с кровати, принять душ и надень смокинг. Это был выпускной.

Я получил свой аттестат. Люди вокруг были яркими и счастливыми. Тина ДеМур пришла с Кертисом и даже не смотрела на меня. Я с самого начала знал, что так и будет.

Я думал, что этот день будет самым счастливым в моей жизни. Я думал, что я буду бесконечно счастлив со своими друзьями, но вместо этого, в самый важный день всей своей подростковой жизни я медленно умирал, сидя на грязной земле городского кладбища рядом с его могилой.

Я должен был быть самым обычным подростком, с самыми обычными проблемами, я должен был страдать из-за девчонок и есть пиццу с друзьями, но пришел он, и все просто покатилось к чертям. Нельзя так делать, нельзя круто менять всю жизнь человека, а потом уходить из нее навсегда, оставляя его одного.

Он был так близко и так далеко одновременно. Всего в трех метрах подо мной, но я не мог коснуться его. Он лежал там, мертвый и неподвижный, а я рыдал над мраморной плитой, и он не мог утешить меня. Не мог назвать меня по имени. Не мог улыбнуться, не мог снова меня во что-то втянуть, не мог обнять меня за плечи. Больше никогда.

========== тридцать первое ==========

– Джерард?

– Да, пап?

– Я могу войти?

– Конечно.

Он тихо прошел в мою комнату и присел на край кровати, а я лежал под одеялом и ждал, что он скажет.

– Джерард, – начал он, – мы знаем, что что-то случилось. Я не буду спрашивать тебя ни о чем. Я просто хочу кое-что попросить.

– Что?

– Не отворачивайся от нас.

Я тяжело вздохнул.

– Вы не понимаете.

– Не думай так, – сказал он. – Мы с мамой достаточно пожили, чтобы понимать.

– Это больно.

– Это мы понимаем тоже.

Я молчал.

– Что бы там ни было, ты не можешь провести вечность под одеялом.

– Очень жаль.

– Мы всегда поддержим тебя.

Не дождавшись моего ответа, он встал и вышел, закрывая за собой дверь, а я вытащил голову из-под одеяла и уставился в стену перед собой. Он был прав. Я не мог пролежать тут вечность, я не мог отворачиваться от семьи, но просто иногда мне казалось, что мое сердце осталось лежать там, на могиле Фрэнка, и все, чего мне хотелось, залезть под кровать и плакать как маленький ребенок.

Это был последний день мая.

========== the future never dies ==========

Наступил июнь. Я все еще не был в порядке, но все-таки смог вылезти из-под одеяла. Я очень скучал по нему.

Я ходил к миссис Айеро. Я извинился перед ней за тот раз, когда так быстро сбежал из ее дома. Она сказала, что совсем не злится на меня, а потом предложила мне остаться на чай. Мы долго разговаривали с ней о Фрэнке. Я рассказал ей обо всех наших приключениях, решив, что теперь она вряд ли разозлится, и она смеялась и улыбалась сквозь слезы. Она хорошая женщина.

Я был в комнате Фрэнка. Миссис Айеро разрешила мне туда подняться и сказала, что я могу там быть столько, сколько мне нужно. Я взял себе его черную футболку с большой белой буквой «S», одну фотографию, где он в этой самой футболке сидит на полу с гитарой, скрестив ноги, и счастливо улыбается, а потом долго лежал на кровати и вдыхал его запах.