– Я… я в порядке, – прохрипел он, поднимая голову и вытирая рот рукавом.

И я впервые действительно разглядел его. Увидел то, что было на самом деле, а не то, что мне хотелось видеть. Фрэнки был очень тощим и бледным. Под глазами, которыми я так восхищался, залегли темные синяки, на руках отчетливо выступали бледно-голубые вены из-под тонкой кожи, его обветренные губы были искусаны, а на пальцах и ладонях везде мелькали маленькие царапинки. Он был одет во все черное, даже в такой теплый май, и он выглядел таким по-настоящему слабым и выжатым.

– Что ты так смотришь? – спросил он, заметив мой взгляд, – боишься, что умру от передоза прямо перед твоим домом?

Мне вдруг стало жутко стыдно перед ним за такие мысли, и я на секунду закрыл глаза, делая глубокий вдох, а когда снова посмотрел на Фрэнки, он уже стоял передо мной, придерживаясь за открытую дверцу машины, потому что его ноги дрожали.

– Знаешь, – сказал он, – когда будут мои похороны, ты приходи. Там будут Scorpions , пиво и эклеры.

– Ну что ты говоришь…

– Увидимся позже? Я приду за тобой.

И он сел в машину, завел мотор и уехал – как всегда – не попрощавшись, оставив в полной растерянности и смятении. А я вдруг почувствовал, что мне больно. Потому что такой прекрасный Фрэнки Айеро оказался всего лишь наркоманом. Наркоманом, с которым мне отчаянно хотелось увидеться хотя бы еще раз.

========== приключение четвертое: зачем ты принес ружье на вечеринку? ==========

– Ты не поверишь!

Я обернулся, прикрывая глаза рукой от слепящего солнца, и увидел быстро шагающего ко мне Скита.

– Что случилось? – спросил я, глядя на дышащего гневом друга.

– Что случилось?! – заорал он. – Эти уроды облили первогодок МОЧОЙ!

– Чего?!

Скит уселся рядом со мной на скамейку и швырнул свой портфель рядом.

– Кертис со своими дружками? – спросил я.

– Да, – ответил Скит. – Они нассали в бутылку и вылили это на Тима, Пита и Дэнни.

– О боже, ты серьезно? – простонал я.

Скиту не пришлось отвечать, потому что в этот момент к нам подошел Тим и плюхнулся рядом с нами на траву. Он был мокрым и сердитым.

– Отмывался в туалете и теперь весь день придется ходить мокрым. Козлы! – выругался он.

– А еще от тебя мочой воняет, – вставил Скит.

Тим в ответ только скорчил рожу.

– Серьезно, почему они так поступают? – продолжил Скитлз.

– Потому что мы им это позволяем? – предположил я.

– Блин.

– Привет, чего такие веселые с утра пораньше?

Ужасно счастливый Кит приземлился на теплую траву рядом с Тимом и тут же поморщился.

– Чем это воняет?

– Эти уроды облили первогодок мочой – ответил Скит.

– Отстой, – протянул Кит.

Я хотел что-то сказать, но вдруг заметил на другом конце школьного двора Фрэнка, который улыбался и махал мне, пытаясь привлечь внимание. Я буркнул друзьям «увидимся» и направился в его сторону, предвкушая и одновременно боясь того, что он снова придумал.

– Привет! – сказал он, широко улыбаясь.

– Что ты тут делаешь? – сходу спросил я.

– Я что, не могу прийти в школу? – оскорбился он.

– Ты?

– Ну окей!

Я тихо засмеялся, а Фрэнки снова улыбнулся.

– Я правда сегодня пойду на уроки, – сказал он.

– Да?

– Ну, только на один урок. На первый.

– Почему именно на первый? – спросил я.

– Потому что! – важно сказал Фрэнк. – Потому что, во-первых, это английский, на который мы с тобой ходим вместе, а во-вторых, потому что это урок у Миллера.

Я недоверчиво посмотрел на Фрэнка. Мистер Миллер был самым ужасным учителем в школе. Он был вредным, злопамятным, с ним нельзя было договориться, от вида страдающих учеников он получал какое-то странное удовольствие, он чаще всех давал внезапные тесты, не пускал в класс опоздавших, никогда не опаздывал сам, никогда не уходил на больничный, в общем, олицетворял все грехи, какие только могут быть у школьного учителя. Его не любили не только ученики, но и учителя, но Миллера это, похоже, ни капли не волновало: он продолжал вести себя как последняя задница и был весьма доволен собой. И я точно знал, что Фрэнк задумал что-то нехорошее, собираясь на урок к самому поганому учителю в мире.

– Фрэнк… – начал я, но в этот момент раздался первый звонок, и он, помахав рукой прямо перед моим носом, опять убежал, не дослушав меня.

– Ты только что с Фрэнком Айеро болтал?

Скитлз и Кит встали рядом со мной, глядя вслед убегающему и подпрыгивающему Айеро.

– Типа того, – выдавил я.

– Вот даже знать ничего не хочу, – сказал Кит, – идемте на урок.

Я уселся за свое обычное место и тут же заметил Фрэнка, который сидел рядом за соседней партой, спокойный, готовый к уроку и вполне довольный.