– Госпожа..., простите, княжна... простите... вы же... Нежечка... понимаещь, указывалось на стену, вот сюда, - указал пальцем в угол стены зомби. В подтверждение словам Тухляша, Косточка слетела откуда-то с крыши и выразительно кивнула светящейся зелёным головой.

– Отлично, только заклинания 'Лабиринта Перевёртыша' нам не хватало!
– прорычала Снежа, но ничего другого она сказать не успела, так как раздался легкий щелчок и часть старого покрытия переулка стала отъезжать в сторону. Всем троим пришлось спрятаться между бочками.

Мужчина в чёрном костюме и неброском сером пальто вышел из тайного хода легкой походкой, на ходу нажимая на камень рядом с образовавшимся проходом. Тот стал быстро закрываться. Снежана не обратила бы на него внимание, её больше занимал сейчас тайный механизм попадания в подземелье, но... Запах некромантии. Жестокий, едва уловимый, вязкий и такой знакомый ударил по всем органам чувств с утроенной силой, чем раньше. Из пройденного курса девушка знала, что таким жутким фоном следы действия в магических ритуалах могут идти только в определённых случаях, в основном - это использование заклинания сокрытия. Оно скрывает не ауру, как более слабые заклятия, а как раз-таки фон заклятий, как будто никто не колдовал или колдовал, но не то, в зависимости уровня заклинания. Профессор Миридиев называл такие заклинания паразитирующей магией. Подпитываются они как раз носителем и его Силой, а снять их представляется очень тяжёлым и неблагодарным делом.

Незнакомец огляделся, достал из правого кармана пальто странный амулет и одел через голову на грудь. Снежана наконец смогла вдохнуть воздух в легкие. Везёт ей сегодня на маньяка... причём одного и того же. Совпадение?

Вдруг стало происходить что-то странное. Мужчина начал меняться на глазах. Волосы поседели, руки начали дряхнуть, под глазами появились морщины, а сами глаза выцвели и превратились в подобие голубых глаз. Старик огляделся по сторонам и двинулся в сторону выхода из переулка. Снежа сама не знала, как она удержалась, чтобы не запалить в этого гада чем-нибудь. Защитный маскирующий амулет всё равно его защитил, да и привлекать внимание местных нельзя, но... это просто моровское отродье, урод позорящий весь некроманский род! Да как...!

– Нежечка, успокойся, а то мы сейчас... тут всё ходуном ходит. Нежа!
– Тухляш тут же начал причитать, хотя его понять можно, когда над тобой летает такое количество мусора...

– Я знаю этого гада, - процедила юная некромантка сквозь зубы.
– Не просто знаю, но и видела уже...

– Где? Ты общалась с маньяком? Я сколько раз тебя просил не разговаривать с незнакомыми людьми!
– о, Тухляш пришёл в себя, как вовремя! От очередного перехода на 'вы' с заиканием не осталось и следа.

– И сколько раз я тебя слушала?
– разговор подействовал, Нежа немного успокоилась. Разорванные мешки для мусора с содержимым, вылетевшие из отходных бочек, перестали летать по замкнутому пространству тупика.

– Вот поэтому мы и оказались здесь, - зомби проигнорировал вопрос, прекрасно зная ответ на него.

– Логично.
– Нежа закрыв глаза ещё пару раз вздохнула, резко выдохнула, после чего достала маленький переговорный шарик.

– Отвечай же... ну...
– тихо говорила она, когда шар показывал серый туман, означающий, что ответ вряд ли будет.

– Не отвечает?

– Тише.
– девушка снова попыталась скристалить на знакомый номер.
– Вот, что за...
– Нежа закусила губу, потом ей вдруг пришла идея.
– Может получится... плевала я на защиту.

Девушка положила переговорный шар на мостовую и начала над ним водить руками, что-то про себя переговаривая. Наконец она открыла глаза, переставшие сверкать, как два зелёных угля и устало улыбнулась.

– Тухляш, я - криминальный гений, - тихо произнесла она.

– Я в этом не сомневался ещё со времён 'Хулиганских хвостов', - отозвался старый друг.

– Ага, - Морозова фыркнула в ответ и подняла шарик с камней.
– Станислав Олегович, я должна вам кое-что сообщить...

* * *

Боль в голове становилась невыносимой. Сначала она неясным фоном билась где-то в районе висков, а потом начала нарастать и затапливать сознание всё сильнее и сильнее. Нетронутая бутылка с алкоголем так и осталась стоять на угловой тумбочке, заваленной какими-то важными бумагами. Карты, разложенные перед глазами на главном столе, расплывались перед глазами. Тонувшая в полутьме потайная комната или просто склад ценных артефактов, книг и свитков, а так же проходная в потайную библиотеку (один из скрытых входов в неё) начала исчезать перед глазами мужчины. Ярослав несколько раз покачнулся, а потом упал рядом на старый, пыльный ковёр, потеряв сознание.

Знакомый лес...

Знакомая поляна...

Только его ждёт на том конце не та девчонка, а уже взрослая женщина. Лицо скрыто туманом, но он знает, что это она.

– Принцесса?

– Ярослав... у меня получилось... Я не сделала тебе больно?- тихий голос, усталый и такой родной.

– Переживу. Где ты?
– мужчина бросился через поляну к любимой, та дрожала, как осенний лист на ветру. Даже здесь в подсознании Яр понимал, что эта связь даётся Миле очень тяжело.
– Знаешь, где находишься? Скажи? Тебе тяжело же держать связь... милая...
– под конец он просто сжимает её в своих объятиях, отдавая часть своей Силы, хоть как-то приободряя её.