Проект был разработан майором корпуса корабельных инженеров Франко Спинелли. Заказ на постройку выдали верфи «Кантиери Навали дель Кварнаро» из Фиуме в 1938 году, закладка состоялась в последний день весны 1939 г. Примерно год спустя корабль, получивший название «Диана», сошел на воду, а военно-морской флаг на нем подняли, когда Италия уже вступила во Вторую мировую войну. Остается добавить, что в списки флота он был официально зачислен как быстроходный авизо (awiso veloce).

Церемония спуска на воду авизо «Диана»

Внешне «Диана» в известной степени напоминала современные эскадренные миноносцы типа «Сольдати», но расположенная в центре массивная дымовая труба делала ее силуэт менее элегантным. Изящная носовая оконечность с приподнятым форштевнем переходила в протяженный полубак, занимавший три четверти длины корпуса. Над ним возвышалась просторная средняя надстройка, простиравшаяся на всю ширину корпуса. В ней размещались апартаменты для главы правительства и других высоких гостей. Кормовая оконечность имела классическую крейсерскую форму.

Корпус изготавливался из стали высокого сопротивления, надстройки — из легких сплавов. В средней части имелось второе дно. Корабль имел одну сплошную палубу — верхнюю; располагавшаяся ниже нее платформа отсутствовала в носу, а также прерывалась в районе машинно-котельных отделений. Корпус делился на отсеки 18 водонепроницаемыми переборками, из которых 11 доходили до верхней палубы, а остальные — до палубы полубака.

Офицерские помещения находились под полубаком, ближе к носовой части корабля. Унтер-офицеры располагались в центральной части корпуса на главной палубе по левому борту, в то время как аналогичные помещения по правому борту отводились под обслуживающий персонал главы правительства и других высоких гостей. Матросские кубрики занимали пространство на верхней и нижней палубах в носу и в корме.

Для повышения комфорта пассажиров корабль оборудовался успокоителями качки системы «Сименс».

Силовая установка состояла из двух турбозубчатых агрегатов системы «Този-Белуццо», располагавшихся в изолированных отсеках. Каждый ТЗА включал турбину высокого давления (частота вращения 4700 об/мин), турбину низкого давления (частота вращения 3300 об/мин) со встроенной турбиной заднего хода и одноступенчатый редуктор, понижавший частоту вращения турбин до 351 об/мин на валу. Максимальная проектная мощность силовой установки составляла 31 100 л.с. Корабль приводился в движение двумя трехлопастными винтами диаметром 3,2 м, изготовленными из бронзы.

Водоизмещение, т:

стандартное 2063 т

нормальное 2583 т

полное 2695 т

полное с минами на борту 2790,7 т

Размерения, м:

длина между перпендикулярами 108,98 м

длина наибольшая 114 м

ширина наибольшая 11,715 м

осадка средняя 3,77 м

осадка наибольшая 3,86 м

Силовая установка: 4 котла «Tosi», 2 ТЗА «Tosi-Belluzzo», 2 винта

Мощность: 31 000 л.с.

Скорость: 28 уз.

Запас топлива: 450 (норм.) — 560 (полн.) т нефти

Дальность плавания: 2400 (16), или 2160 (22), или 1650 (27) миль

Вооружение: 2x1 — 102-мм/35 орудия;

2x2 и 2x1 — 20-мм/65 автомата; 2 бомбосбрасывателя; 87 мин Р.200

Экипаж: 10 офицеров, 21 унтер-офицер и 161 матрос

Пар вырабатывали четыре водотрубных треугольных котла системы Този с пароперегревателями, стоявшие в двух котельных отделениях. Отопление котлов — нефтяное, для распыления нефти каждый котел оборудовался двумя ротационными форсунками типа «Сааке». Максимальная паропроизводительность котлов достигала 35 т/ч при рабочем давлении 30 кг/см^2 и температуре перегретого пара 400-450"С. Нормальный запас топлива составлял 450 т, хранившихся в цистернах, расположенных в отделениях двойного дна. В случае необходимости, можно было дополнительно принять 110 т в цистерны успокоителей качки.

Время подготовки машин к походу при полностью погашенных котлах: нормальное — 60 минут, экстренное — 30 минут.

На проведенных 1 ноября 1940 г. официальных испытаниях «Диана» показала следующие результаты:

— среднее водоизмещение — 1923,5 т;

— мощность — 36 000 л.с.;

— частота вращения винтов — 360 об/мин;

— максимальная скорость — 30 уз.

Утверждения ряда авторов и изданий (например, таких авторитетных, как Альдо Фраккароли или справочник «Конвей»), что корабль развивал 32-узловой ход, не соответствуют действительности. В реальных условиях службы его скорость, как правило, не превышала 28 узлов.