Ефимушкин. Спокойно. (Уходит с Ильей в шахту.)

Карпушкин. Чего-то они сорвались?

Ястребов(встает). Не во втором ли забое?..

Бадьин. Карпушкин, полундра! (Встает и вместе с Ястребовым направляется в шахту.)

Карпушкин(на мгновение задерживается, с сожалением оглядывая свой чистый костюм). Достанется мне от Натальи… Эх, семь бед — один ответ (Уходит вслед за товарищами.)

Из шахты раздаются частые звонки, сигналы тревоги.

Пробегает Настенька и уходит в шахту. Некоторое время на площадке пусто, затем появляется Малаша. За бугром голос Василия: «Малаша-а!» Входит Василий. И Малаша и Василий в рабочей одежде, и еще не успевшие умыться после смены.

Василий. Почему ты от карьера поезда водишь?

Малаша. Сегодня на моем участке в шахте пути перестилали.

Неловкое молчание.

Василий. Где ты мое фото достала?

Малаша(скрывая смущение). Какое? Вот новости.

Василий. Из авторитетных источников.

Малаша. Очень мне нужно твое фото. Будто я тебя годами не вижу.

Василий. А в альбоме?

Малаша. Там у меня все больше виды. Гораздо интереснее. Гора какая-нибудь, историческое место или просто личность.

Василий. Все-таки личности встречаются?

Малаша. Только исторические.

Василий. Да я не против, если и обыкновенные. Здесь только… вопрос количества.

Малаша. Сколько же ты допускаешь?

Василий. Не больше одного.

Малаша. Это скучно, Василек.

Василий. С одним, значит, скучно?

Малаша. У меня друзей много… как у секретаря комсомольской организации шахты. И есть настоящие друзья.

Василий. Знаем мы этих друзей. Сегодня у него всякие посторонние темы, а завтра, смотришь, и в любви признается. (Вздыхая). Эх, если б я хоть капельку был уверен…

Малаша. Всю свою уверенность в забое расходуешь?

Василий. Да что мне забой! Я в забое… корреспондентов принимаю. В общем, там у меня уверенность полная.

Малаша. Ох, Василий, напрасно ты этак… обо мне тоже в газетах пишут, а я каждый раз думаю: стоит ли, по заслугам ли? Задумаешься да и решишь: нет, не по заслугам балуют, — и еще крепче за работу. А ты как-то слишком легко…

Василий. А чего тут особенно пыжиться. Брат-то мой, Илья, захотел от самого солнца прикурить и обжегся. Машинка-то его, говорят, сегодня… кувыркнулась.

Быстро входит Вера. Не задерживаясь, направляется в шахту.

Малаша. Вера Ивановна!

Вера. Некогда, Малаша… (Уходит.)

Василий. Геологическое начальство… А почему же торопится?

Входит Ольга Самсоновна. В руке у нее узелок с едой.

Ольга Самсоновна. Где тут мой старик? Вася, отца не видал?

Василий. Нет, не видал.

Ольга Самсоновна. Большим начальством заделался. Вторая смена кончилась, а у него, почитай, с полудня маковой росинки во рту не было. (Показывает узелок.) Термосок вот принесла. (Присматривается к Малаше.) А это ж кто?

Василий. Малаша. Знакомьтесь… моя мать. (Малаша подает руку.)

Ольга Самсоновна. На шахте работаете?

Малаша. Да, машинистом электровоза.

Ольга Самсоновна. Вот хорошо. А то у Ильюши — инженерша… Хоть одна работящая невестка в доме будет.

Василий. Хватила ты, мамаша…

Ольга Самсоновна. Вижу, сколь тут хватать! Мне только глазом повести — сразу вашей завесы как не бывало. Сама помню, как язык-то сохнет, а глаза песни поют.