— И, дорогая моя, никто не знает о Вас. С моей стороны я гарантирую Вам любую помощь, но и от Вас я жду того же. — дождавшись кивка, продолжил, — Тогда на сегодня имеем два направления действий. Первый, как мы и хотели, захват графства Котбус. Это земли до реки. Благодаря жадному недоумку, все пройдет быстро. Никто слова лишнего не скажет, — злобный и одновременно довольный прищур глаз. — Мы отвечаем лишь ударом на удар. И второе. Моментальное устранение соперника или соперников. Кто из двух лордов со мной играет, вскоре выяснится. И тогда… Миледи, я надеюсь на Вашу помощь.

Ожидание в глазах, в позе. Лучше знать все заранее, вы правы, лорд. Вы правы.

— Конечно… Лорд Геарден, конечно… Я так понимаю, вы уже разработали план захвата графства?

Улыбнувшись, дядюшка кивнул головой.

— Выезжаем сегодня. На лигардах, — заметив удивленно приподнятую бровь, уточнил, — наши знакомые были столь благородны, что решили оставить подарок, посмертно. Возьмем восемь животных. Киану поедет с кем-нибудь из парней. Доберемся до города часа за четыре. Дополнительно вызвал две семерки. Одна из них будет ждать в Котбусе. Вторая подъедет через несколько часов после нас. В общей сложности три семерки, думаю этого достаточно. Графство небольшое, при должном подходе и небольшом везении управимся за пару дней.

Три семерки, и графство наше за пару дней. Это более чем хорошо, но захватить власть не значит ее удержать. И лорд должен знать этот тезис как никто другой. И что потом? Заметив мои сомнения, дядюшка мягко успокоил:

— Не волнуйтесь, миледи, графство будет наше. Сыграть на чувствах людей я смогу. Да и вы я думаю тоже.

— Значит, выезжаем сегодня?

— Да, примерно через час. Нельзя давать графу преимуществ. Проще убрать его одного, чем сражаться с армией, — поднявшись, тем самым, ставя точку в разговоре, лорд подошел к двери. Приоткрыв ее, обернулся, — Отдохните, я собью порталы в Котбус. Пусть думают, о небольших неполадках, пока пришлют сюда людей, мы будем на месте. — Вежливо кивнул и вышел.

Ну что ж, примерно так я себе все и представляла. Только не такими темпами. Хотя лорд прав, захват именно этого графства лучше провести мгновенно.

Сорок минут спустя.

Спустившись в зал гостиницы, огляделась. Достаточно мирные физиономии посетителей, равномерный гул, запах алкоголя и еды. И ни одного напоминания о недавней трагедии. Хотя знала точно, вернее слышала легкий посторонний шум — поймали оставшихся людей из отряда. Не знаю, что с ними сделали, да и не хочу знать, иногда так лучше спится. Это не мой мир, дядюшкин, значит и правила ведения войны его. Пусть так.

Твердая рука легка на талию. Вздрогнув, обернулась, наткнулась на каменную физиономию дяди.

— Пойдемте, ждут только нас, — кивнув, отправилась на выход.

— Загоны недалеко. Умеете ездить верхом?

— Да. — твердое 'да', еще бы, на чем я только не ездила, за двадцать то лет работы. И двуногие и четырехногие и шестипалые. Была даже как-то огромная меховая сороконожка, передвигающаяся мягко и резво. Шикарный транспорт.

— Хорошо, значит этот ваш, — один из семерки подвел к нам довольно крупного динозавра, с мощными задними лапами и небольшими передними, через которые была перекинута замысловатая упряжь. Камуфляжного цвета, песочный с размытыми зелеными разводами, зверь выглядел довольно грозно. Вытянутая морда, крепкие зубы, небольшие клычки и уже более внушительные когти на лапах. Особую опасность представлял хвост. Длинный, толстый, гибкий, сейчас, в расслабленном состоянии, спокойно лежащий в пыли загона.

— Садитесь и отправляемся. Помочь? — мотнув головой, подошла ближе и, вцепившись за упряжь, попыталась вскочить в седло. Зверь дернулся и, блеснув злым глазом, высоко задрал морду, выражая тонну презрения. Ну-ну. Резко дернув повод, наклонила голову животного ближе, и, поймав взгляд, зашипела. Я же сильнее, дорогой? Ты знаешь, моя вторая ипостась тебе близка, так что не выкобенивайся. Арбайтен, арбайтен. Моргнув, динозаврик попытался вырваться, но рука держала крепко. Не уйдешь, песочная зараза! Резкий рывок и я уже в седле. Все просто. Опыт — великая вещь. Расправив юбки, улыбнулась зрителям. Поехали?

Высокая стена Троиня давно осталась позади. Впереди вьется пятнистой змеей дорога, вокруг деревья, травка, цветочки и синие-синие небо с ярким оранжевым солнцем. Красота. Если бы не сосредоточенные лица вокруг, можно было бы решить, что едем на пикник. Ага, слушать щебет птиц и стрекот… кузнечиков? Что тут прыгает в траве?

Едем час. Хорошо сижу, далеко гляжу. Уже чуток надоевшие щебетание и стрекот. Вот и не лень живности целыми днями надрывать глотки в траве. Одуряющее пахнет цветами. Такое ощущение, что кто-то специально вылил на дорогу концентрированные духи 'Цветики-цветочки'. Почесала нос, чихнула. Ну ничего, и не такое терпели. А лица вокруг до сих пор сосредоточенные. Даже Киану поддался веяниям и явил миру серьезную моську.

Едем два часа. Сиденье удобное, наверно, не у меня. Попа медленно превращается в лепешку. Ноги затекают, и если не остановимся и не отдохнем, то своим ходом не слезу и до кровати не доползу. Два часа сумасшедшей скачки. Кошмар. Последний раз я на лошади ездила месяца два назад. И это была лошадь с удобным седлом. И всего-то час езды. Терплю, куда ж еще больше терпеть то. Это не моя добродетель.

— Привал, полчаса. — громкий голос дядюшки разнесся по дороге, колокольчиками счастья отозвавшись в груди. Ура! Лорд, я почти вас люблю. Кое-как спустившись с монстра и собрав гордость в кулак, доковыляла до импровизированной стоянки, быстро сооруженной подчиненными каранеля. Одеялко, какая прелесть. С грацией беременного гиппопотама плюхнулась на приготовленное сидение, закрыла глаза. Полчаса блаженства. Меня не кантовать.