– Собаки тут мирные, даже овец не трогают.

– А собак и так хорошо кормят, - прокомментировала девочка.

В храме их встретили несколько молодых девушек. Одна тут же подошла к Дее:

– Дорогая, неужели ты заглянула? Как мама?

– Молитвы не помогли, - девочка опустила глаза.

– Ну что же ты… как же… - жрица растерялась.

– Давайте, я вам потом, наедине, все расскажу? Этих людей я совсем не знаю.

Каллисто на секунду задумалась: а это шанс отделаться от этого ребенка!

– Если тебе нужно поговорить, можешь идти.

Жрица тут же увела девочку за собой. Каллисто подошла к статуе, стоявшей посреди зала: три девушки, так похожие, стояли спина к спине. Издалека статуя напоминала китайских многоруких и многоголовых богов.

– Вы чужестранка? – неожиданно подошла одна из жриц, белокурая девушка в охотничьем костюме. – Я Марра, здесь обучаюсь мастерству ведьмы. Вы похожи на северянку.

– Я из Эллады, - коротко ответила Каллисто.

– Наверное, с культом Богини вы совсем не знакомы? В Элладе все не так понимают… Простите, я приняла вас за ведьму. Как вас зовут?

«И чего им всем от меня нужно?»

– Ифигения. Иффи, если угодно.

– Как ту самую царевну? Это знак, определенно…

Каллисто усмехнулась:

– Нет, я так не думаю, - «Скорее бы ты отстала!»

Жрица снисходительно улыбнулась:

– Наверное, вы не знаете наших мифов. А рассказывать их все заняло бы массу времени. Все равно, может нам стоит пройтись, осмотреть окрестности храма? Вам не стоит находиться тут, ведь вы не жрица…

– Если так надо.

Девушки снова вышли в огромный двор храма. Марра ласково потрепала по голове одну из собак:

– Наши священные животные. Нет никого умнее. Ходят легенды, что некоторые собаки наделены разумом человека, просто не признаются нам в этом, - «Что за чушь?» - подумала Каллисто, но тут же вспомнила ночную гостью, и решила все таки послушать. – Зачем вы пришли в наш храм?

– Я с малышкой. Так уж сложилось, что нам обеим теперь некуда идти. Надо, наверное, пристроить ее куда-то, а после продолжу странствия.

– Но как же малышка? Она сирота.

– Это уже не мое дело. Одного раза мне вполне хватило, я больше не хочу детей, - Каллисто достала из ножен кинжал, и рассматривала его: не стоит ли почистить? Не поврежден ли?

Марра сделала вид, что не заметила настроения собеседницы:

– Что произошло тогда?

– Такая же девочка. Никому не нужная, когда-то брошенная матерью. Сначала она помогла мне, потом я взяла ее к себе, если можно так сказать. Я хотела получить кое что для себя, и получила… но успела немного привязаться. Ее убили.

– Быть может, это второй шанс?

– Нет. Слишком много народу мечтает уничтожить меня, - «Стоит уйти сейчас» - Думаешь, меня и правда зовут Ифигения? О нет, это имя девушки, на моих глазах принесенной в жертву богине Диане.

Жрица удивленно посмотрела на Каллисто: наверняка снова видит какой-то смысл.

– Сколько крови на твоем клинке?

– Я не убивала людей, ведь Геката против человеческих жертв, - Марра улыбнулась. – Этим клинком я перерезаю пуповину младенцам. Почему ты спросила?

Каллисто усмехнулась:

– Значит, не убивала? Мое оружие унесло сотни жизней, и где по-твоему были ваши боги? Десятки городов были разрушены моим войском. Деревни я давно перестала считать. Как думаешь, мне можно доверить ребенка?

Марра опустила глаза:

– Зачем тебе это?

– Поверь, мне нравится убивать. И я даже удивлена, что ты до сих пор жива.

– А ты и не сможешь убить меня. Не здесь, - Марра засмеялась.

– Какая уверенность! – иронично заметила Каллисто, бросив кинжал в одну из ив: отлично заточенное оружие вошло в дерево почти на половину острия.

Марра снова засмеялась, достала кинжал из дерева и оглядела его:

– Сколько, говоришь, на нем крови? – она спокойно вернула оружие Каллисто. – Видишь, я совсем не боюсь тебя. Так что представься уже, хватит играть в прятки.

– Каллисто. Тебе о чем-то говорит мое имя.

Марра задумчиво кивнула:

– Более чем говорит. Странно, что ты спокойно находишься здесь. Но, видимо, на то есть воля богов. Я не стану переубеждать тебя. И, раз уж вы просили приют, можете оставаться. Тебе ведь не хочется встретиться с Королевой воинов?

– Королева воинов не раз отправляла меня в царство Аида, так что и это уже не так страшно. Я всегда возвращалась.

Казалось, Марра совсем запуталась:

– Царство Аида. Ифигения… все это очень странно, тем более для такой убийцы, как ты. Мне надо подумать, - жрица хотела удалиться в храм, но в последний момент оглянулась: - Да, кстати, оставайтесь пока здесь. И лучше не говори никому своего настоящего имени.