– Ну а теперь, виконт, я надеюсь получить от Вас объяснения. И надеюсь, я заслужил право на честный ответ с вашей стороны.
– Вирт мрачно смотрел на сидящего противника, которому делали перевязку.

Один из его друзей поколдовал со своим браслетом, создавая звуковую занавеску вокруг места разговора. Раз у рядового хватило ума не обсуждать свои претензии публично, не стоило пренебрегать защитой и сейчас.

Глава 20. Опять сделка

– Майя снова стояла на коленях в гостиной Иллис. Точнее, хозяйке все-таки удалось, не без помощи Леры, убедить свою бывшую подругу воспользоваться подушкой с дивана. Майя провела большую часть дня за мелкой работой по уборке, и сейчас тосковала только о прогулке в парке. Туда ей уже несколько дней не удавалось сходить. Ко всему, что происходило вокруг, она была абсолютно апатична.

Иллис сидела за чайным столиком с обиженным видом и смотрела куда-то в сторону окна, отвернувшись от Майи. Последний час, она провела в безуспешных попытках пробить броню покорности и апатии своей подруги. Лера неодобрительно косилась на все происходящее, но предпочитала не вмешиваться. Тем более, что Иллис, опасаясь потерять хотя бы это зыбкое звено через которое могла общаться, не обращалась к ней за помощью.

Когда вошел Вирт, в комнате царила напряженная тишина.

– Что, никак?
– Он без спроса устроился на диване и взял протянутую служанкой чашку. И поблагодарив, весело обратился прямо к ней.
– Интересный у тебя парень Лера. Не всякий рискнет бросить вызов измененному, да еще правящему.

Руки у Леры задрожали. Об утреннем происшествии гудел весь дворец. Что послужило причиной, такого самоубийственного поступка, ходили многочисленные слухи, один невероятнее другого. Была даже версия, будто принц положил глаз на Леру. С утра, несколько знакомых, даже попытались напрямую выяснить этот вопрос у нее самой. Со вкусом и смаком посвятив ее во все подробности происшествия и его последствий. Связаться с самим Гардом не получилось. Поэтому, слух о его аресте или даже смертельном ранении казался очень убедительным. И Лера все утро не находила себе места, опасаясь даже заговорить об этом с Иллис.

– Ваше высочество, Гард хороший человек, честный. Я не знаю, что на него нашло. Он жив? Что с ним теперь будет?
– Страх Леры был не шуточным. Слишком свежа была память о казни рабыни. А ведь тут было по сути тоже самое.

– Да ничего с ним не станется.
– Вирт досадливо поморщился. Не убивать же его за такую глупость. Проваляется недели две в лазарете, а потом на три месяца отец в свой отряд на переподготовку заберет. А то меня еще в избиении младенцев скоро обвинят. Не поединок, а смех один. У отца хоть драться нормально научится. В следующий раз, если вздумает выкинуть такой фортель, сможет хотя бы отбиться.

– Кстати, братик, он хоть сказал в чем проблема. Я ничего не поняла из разговоров.

– Ага. Сказал. Так что, под суд за применение пыток, мы с тобой пойдем вместе.

– Э-э, не поняла?
– Иллис теперь уж совсем растерялась.
– А я тут причем.

Вирт недобро повернулся к Майе, продолжавшей безучастно сидеть около двери. Есть очень хотелось, а вазочка с пирожными на столике так соблазнительно маячила прямо перед глазами. Поэтому девочка старалась больше контролировать свой бунтующий живот, чем прислушиваться к разговорам, совершенно ей не интересным.

– Ты когда последний раз ела?
– Резко задал ей вопрос Вирт.

– Вчера, мой господин. Вечером.
– Майя слегка вздрогнула и недоуменно посмотрела на него.

– Так. А если не считать тех трех пирожных, что тебе Лера дала?

– Завтракала, позавчера утром, мой господин - Пробормотала Майя, уже догадываясь, куда идет разговор.

– Что?
– Иллис буквально слетела с дивана и, сжав кулаки, нависла над рабыней.
– Два дня? На трех пирожных?!

– Поняла теперь?
– Хмыкнул Вирт.
– Этот Гард решил, что мы вчера так развлеклись с нею. Заставили голодную девчонку стоять и смотреть, как ужинаем. Гадость какая! Позавчера она тоже пироженками позавтракала. У нее третьи сутки под запретом.

– Ты почему ничего не сказала?
– Иллис обернулась к Лере.

– Я думала вы в курсе, ваше высочество. Это обычное наказание для Майи. Они отражаются в ее персональном списке и предоставляются по первому вашему требованию.

– Но я же не знала.
– растерянно протянула Иллис.

Она снова повернулась к Майе. Жалобный голос хозяйки раздражал. Усталость и голод сделали свое дело, и Майя не сдержалась.

– Даже блондинки знают, что своих болонок надо кормить.
– Раздраженный голос прозвучал четко и громко. Чего Майя уж точно не хотела. Но было поздно.

Тихо ахнув, Лера замерла, прикрыв рот ладошкой. За такое, даже дворянина могли не пощадить. Вирт замер с поднятой ложкой и не столько возмущенно, сколько удивленно уставился на Майю.

– Что?
– Иллис резко обернулась к проговорившейся рабыне.- Вирт, ты слышал?

– Ага. Прокололась.
– Вирт весело хмыкнул.
– Похоже, ты была права. Те, кого сломали, так не разговаривают, даже думать так не могут.

Иллис счастливо рассмеялась и присела, заглядывая Майе в лицо.

– Попалась, голубушка. Наконец-то!